赵姬，赵国都城邯郸人，秦始皇的生母。她本是吕不韦的姬妾，后成为秦襄王的王后，其子赢政即位为秦王以后，她又成了王太后，秦始皇统一天下，追尊其为帝太后。其真实姓氏史书上没有记载，史学界俗称赵姬。
邯郸名妓，机智聪颖
战国末期，秦用商鞅变法图强，国力日渐盛强，在六国之中，赵国与秦国实力相当。赵国在名将廉颇的指挥下，两度击败了秦国的进攻。当时，秦国被迫把太子的一个儿子送入赵国做人质，这个人就是异人。
在公元前265至前259年的某个时期，大商人吕不韦经过赵国国都邯郸时遇到了异人。吕不韦见到异人后，了解了他的身世，认为将来必能给自己带来好运，于是就倾心结纳，渐渐成为知交。
吕不韦精于心计，借经商之际，遍游了七国。他看到了秦国用商鞅变法，在政治、经济备方面都作了大刀阔斧的改革，呈现出蓬勃的生机。为此，他认定了未来的天下，非秦莫属。于是，他决定把他经商的巨利转入政治生涯，押在了秦国的人质身上。
当时，异人在赵国举目无亲，有个人愿意听他诉说苦闷，替他设想将来的政治路途，他感激涕零，和吕不韦成了无话不谈的朋友。吕不韦来到秦国，通过贿赂和阴谋，取悦秦太子安国君的宠妃华阳夫人，诱使华阳夫人认异人为义子。
吕不韦返回赵国，把这个消息告诉了异人，他听后欣喜若狂，对吕不韦感激不尽，便与吕不韦下契约，若他日为秦王，必与吕不韦共富贵。从此吕不韦与异人的交情，越加深厚吕不韦还送给异人千金，让他结交宾客。
当时邯郸商业繁荣，文化也比较发达，笙歌彩舞，日夜不绝。来自全国各地的名妓，都聚集在这里，吕不韦从这些名妓中，选中了一个，她就是赵姬。
赵姬生得袅娜娉婷，楚楚动人，而且人又聪明。吕不韦不惜重金为她赎身，纳她为妾。鱼水交欢之后，便向她倾吐了心中的意图。赵姬也是有野心的人，吕不韦的想法和自己的不谋而合。跟看就要做一国之妃，出人头地，让她神怡心往，于是就听从吕不韦的摆布。
过了几个月，赵姬怀孕了。吕不韦如实对赵姬说：“我打算谋取强秦天下，因此娶你，待你有娠，进献给异人。异人现在质于赵，没有妻子。如果生子是男，异人必会立为嗣子，异人过世后，此子必然登基，你我夫妇凭此而取秦之天下！”赵姬早就被王后的梦想冲昏了头脑，想也没想就答应了。
入宫为妃，始皇生母
没过儿天，吕不韦趁着一个深夜，买通了监视异人的警卫，邀他过府欢宴，赵姬在旁边侍陪。异人年正青春，一见有美女恃宴，生得楚楚婷婷，丰姿袅袅，尤其是一对迷人的双眼，让人一看，格外勾心摄魄。赵姬是青楼出身，卖弄风骚也是稀松平常的事情，异人不由得不心旌摇荡，如醉如痴，于是，两人便趁吕不韦离席之空，开始偷欢。
不想，被吕不韦撞个正着，异人清醒了过来，吓得魂飞天外，立即跪下求饶。赵姬在旁边大声哭闹，吕不韦见大计已经告成，装作大方地说，你既看中了她，那我就送给你吧。
赵姬听到吕不韦这么说，哭声渐止，羞怯地低下头来。异人迫不及待地表明心迹：“美人，承蒙吕先生成全于我，请你放心，我异人此生决不负你！”
赵姬连忙接话，“事已至此，我也没脸面在他吕家做人了，不过，要我嫁给你，需要依我两个条件。”
异人早就被赵姬的美色和娇姿倾倒了，觉得眼前的她就是天下独一无二的美人。此时此刻，别说两个条件，哪怕是自己的性命也可以献出的。
“第一，以后你回到秦国，要纳我为正室；第二，如果以后生子，需立他为储。”
当晚赵姬拿出她床上的全部功夫，把异人侍奉得神魂颠倒，乐不可支。枕边恩爱之后，赵姬乘机进言：“你要回秦国，还得需要赵国的重要政治、经济情报，我与赵国的许多重要文武官员都很熟悉，我今后留心为你多方面搜集，你可不要吃醋啊！”异人为了图其大事，只好答应了。
没想到，赵姬的几次刺探情报，以及赵姬与异人相处一事，都被赵国一些重要的官员知道了，引起了他们的警惕，于是准备杀掉异人！