1981年至1985年就读于国际关系学院，攻读法国文学专业；
1985年夺得北京首届高校英语、法语歌曲比赛双料冠军；
1985、1986年随中央讲师团自愿赴宁夏石嘴山支教一年，讲授音乐；
1986年参加中央电视台《电影世界》周末文艺晚会录像，演唱英法歌曲《乡村摇滚》《我的路》以及电影《德黑兰43年》《野鹅敢死队》主题歌，这是第一次进棚录音，也是首次录像；
1987年首次为电视连续剧《雪城》录音主题歌《心中的太阳》、片尾曲《离不开你》；
1987年录制电视连续剧《便衣警察》主题歌《少年壮志不言愁》；
1988年荣获《人民日报》主办的由全国读者投票评选“八八十大金星”称号，得票数位居第二；
1988年为时事政论片《世纪行》创作主题曲《你是一面旗帜》；
1988年首次自己投资自己制作录制演唱专辑卡带《刘欢的沙龙》；
1988、1990、1992年连续三届当选“全国影视十佳歌手”；
1990年凭借歌曲《丁香雨》《黑船》获得《中国青年报》主办的“全国十大青年作曲家”创作、演唱双奖；
1990年与韦唯合作演唱第十一届亚运会会歌《亚洲雄风》；
1991年参加中央电视台首次大型赈灾义演电视直播晚会，演唱歌曲《世界需要热心》，因“迟到”被“封杀”；
1991年与歌手韦唯共同发起北京演艺界赈灾义演，在北京市政府的大力支持下，与北京电视台合作共募善款1600万元，并与众明星录制和演唱专为此创作的歌曲《共有的家园》；
1993年应导演郑晓龙、冯小刚的邀请为电视连续剧《北京人在纽约》创作音乐；
1993年与韦唯合作演唱第七届全国运动会主题歌《五星邀五环》；
1993年与韦唯合作演唱首届东亚运动会主题歌《崛起的东亚》；
1993年应北京奥申委邀请与韦唯合作录制奥斯卡获奖得者乔治?莫罗德专为北京申奥创作的歌曲《GoodLuckBeijing祝福北京》英文版，并赴摩纳哥参加2000年奥运会举办国揭晓仪式；
1994年应邀赴纽约参加在举世闻名音乐圣殿卡内基音乐厅举行的演出；
1994年《北京人在纽约》荣获北京电视艺术家协会颁发的“电视剧优秀音乐创作奖”；
1994年在上海万人体育馆参加第二届中日歌会与陈燮阳指挥的上海交响乐团合作演唱《千万次的问》,与日本音乐才女五伦真弓演唱《恋人》
1994年应邀赴日本参加第12届广岛亚运会开幕式，演唱自己的作品《让我们同行》；
1994年应导演米家山的邀请为电影《带轱辘的摇篮》创作音乐；
1995年应导演赵宝刚邀请为电视连续剧《东边日出西边雨》创作音乐；
1995年应文化部的邀请赴罗马尼亚担任布拉索夫国际流行音乐节评委；
1996年在“中国当代歌坛经典回顾展”大型活动中荣获“中国十大歌手奖”和“中国十大词曲作家奖”；
1997年应投资人朱时茂和制片人王伟的邀请为电视连续剧《胡雪岩》创作音乐；