莱遮和莱茜是一对亲兄弟，自小失去了父母，兄弟俩相依为命，过着贫穷的生活。
哥哥莱茜长大成人，讨了一个媳妇，可这媳妇厌老嫌幼，过门不到三天，她便斥责起莱遮来，说七道八，在她眼里，莱遮没有一样是好的，还要莱茜象照料小孩一样服侍她。加之莱茜在媳妇面前是软耳朵，遇事一点主见也没有。他听了媳妇的几句挑唆话，分了一只母鸡给弟弟，就让他另起炉灶。
幼小的莱遮，面对狠心的嫂子和贪心的哥哥，他敢怒不敢言，只有拎着那只母鸡，挟着铺盖卷到一间破屋里栖身。说来也怪，他分得的那只母鸡越长越大，差点有白鹅一样高，常昂着头，似猎狗守家，从不让别家的牲畜挨近自家的篱笆。
一天，莱遮从地里回家已是万分疲备，但进门母鸡迎着他走来，就高兴地与它玩耍，他左手抚摸着鸡背，让它在自己右掌里吞食包谷。呵，奇怪的事发生了，只见它吃一粒包谷，竟下一个蛋。
他惊喜的喂呀喂，手掌上的包谷喂完了，他又撮来一碗包谷。不知喂了多长时间， 包谷完了，鸡蛋也下了一地。他把鸡蛋拣在撮箕里数呀数，总是数不清。这时，正巧嫂子从他门前过，看见弟弟有那样多新鲜鸡蛋，不禁产生了嫉妒之心。她虚情假 意地跨进弟弟的门坎，关心地问长问短，还问了鸡蛋的来历。憨厚的莱遮把事情的经过一五一十地告诉了嫂子。嫂子一再要求借母鸡去养几天，弟弟只得同意了。
嫂子抱着母鸡如获至宝地回家去了。她叫丈夫扛来一袋包谷让母鸡吃，好让它为自家下一屋子的蛋。可母鸡却吃了一粒包谷，厨 -泡屎。夫妇二人认为它还没有吃饱，就继续喂呀喂，一袋包谷喂完了，可不见一个鸡蛋，满屋里是臭腥腥的鸡屎。夫妇二人一气之下，竟把弟弟的这只母鸡杀了。
莱遮家境贫寒，分家多年了，他还是孑然一身。他不敢有任何奢望，只知道起早贪黑地干活，巴望能填炮肚子。有一天，他砍柴砍到夜色朦胧才回家，刚到了寨边，只见一对银白色的松鼠叽叽喳喳地相逐嘻戏，他好奇地尾随着看个究竟，直到一尊石狮子旁寻找了好一阵，却没发现鼠洞。」他刚要离去，只听“叮当”声响，他转身听清楚了声音是从石狮子嘴里传出来的。他走近一看，一佗什么东西在徐徐滚动，他随手取出带回家一看，他愕然了—竟是一陀银锭。
过了几日，他把这银锭拿到集市上换回了不少衣物和食物，但他只留下一套衣服，其余的统统送给了无依无靠的孤儿和老人。
莱茜夫妇听到这消息‘，又来探听其中的奥秘。老实巴交的莱遮又把事情全说了。当晚，莱茜夫妇带_L两只大麻袋，趁着月色朦胧的当儿来到了那尊石狮子旁，妻子提着麻袋，丈夫瞪圆双眼，手不停地往石狮子嘴里掏。当他们掏了一袋半，东方已经发白了，二人执意待掏满以后满载而归。突然石狮子却一下咬紧了嘴，莱茜发出一声惨叫，妻子不知所措，忙抱住丈夫的手臂使劲往外拉，谁知用力过猛，一下子拉断了。
莱茜咬牙呻吟着叫妻子赶紧把口袋往家里背，妻子用力把口袋往肩上一甩，口袋却轻飘飘的，不象金银那么沉，她不放心地打开口袋一看，天哪！这哪里是银锭？却是一袋长虫。
银锭没掏到，而莱茜的手却让石狮子咬断了，妻子为这烧了多少香，请巫师念了多少经，羊皮鼓也敲烂了好几个，没多久，他们的家财就吃光当尽了。
莱遮呢？依旧披星戴月地干自己的活。一年夏天， 他到山地里去铲包谷，不一会儿，却下起了没完没了的倾盆大雨。天快黑了，他冒着大雨匆匆赶路，不小心，失足滚下了一条山沟，摔断了腿，被树叉划瞎了他的双 眼，他只能凭着仅有的一点力气爬呀爬，不知爬了多少时间，才爬到了一个洞口，他想爬进去躲躲雨，才爬了几步多突然摸到一团软绵绵的东西，他索性躺在上面， 一下子昏昏沉沉地睡着了。
不知睡了多少时间，莱遮被一阵异样的声音惊醒了。
“诸位都回来啦，现在向大王察报各位出去一天的见闻吧！”
“好，我来报：今天我在南岭坡上，遇上一头肥嫩的牛犊，那头母牛一见我就仓惶逃命。牛犊够我美美饱餐了一顿，胀得我走路困难，我歇了三次才回到洞里。”这是老虎的声音。
“我呀，也真幸运，碰上了一只断了腿的岩羊，没费多大力就填饱了肚子。这是我给大王的贡品。”豹子得意忘形地说着，还拾出两只羊大腿。接着，野猪、狼、狈、狐狸、黄鼠狼等都争先恐后地向大王察报自己的见闻，并一一敬上贡品。莱遮听着冒出一身冷汗，竟缩成了一团。