贾秀才和后山天柱观的陈道士是一对好朋友。贾秀才自以为有着一肚子墨水，张口就是之乎者也，而陈道士修研道家学说以外，对儒学也颇有研究，因此两个人交谈很是投机。这几天阴雨连绵，贾秀才呆在家里很是烦闷，因此天刚放晴他就来后山找陈道士聊天。
远远地看见陈道士站在道观门前，原来这几天雨水太多，弄得道观厨房漏水，一日三餐做饭极不方便。昨天陈道士派了小道士去山下请人修理，约好一个姓倪的泥水匠人今天上午过来，所以在这里候他。
贾秀才问：“姓倪的泥水匠人，可是那个什么倪麻子么？”
陈道士说：“不晓得。怎么了，你认识那个人？”
贾秀才说：“人我倒没有见过，只是听说此人狂妄得很。自称博览群书，人前人后自封儒匠！早晚碰到我的手上，定要教训他一番！”
陈道士说：“若是此人，今天可不就是一个机会。”
话音刚落，就见一个人扛着尺杆、拎着瓦刀走了过来。这人长一脸大麻子，又是一身工匠打扮，正是泥水匠人倪麻子。贾秀才见倪麻子脚上穿一双靴子，怕打滑，在靴底镶了两排铜钉，本地叫做钉靴。穿着钉靴一路走过，在湿地上自然留下许多麻坑。他眼珠子一转就有了主意，先做了自我介绍，然后说道：“听说你自称儒匠，能对对子吗？”
倪麻子一看他那挑战的姿态，就不屑地说道：“什么对对子，不就是那些小儿科的玩意儿吗？有什么不能！”
贾秀才暗叫一声好大的口气，说道：“那你就听好了！”摇头晃脑地吟道：
钉靴踏地泥麻子。
陈道士首先叫了一声好。这上联骂了人还让你无可辩驳。陈道士怕倪麻子听不出上联里倪、泥同音的妙处，还特意提示说：“这位匠人，不要以为人家骂了你，人家说的那可是泥巴的泥！”
贾秀才更是洋洋得意，问：“能对出下联吗？”
倪麻子说：“对出来只怕你不爱听。”
贾秀才料定这泥水匠对不出来，越发催得紧了：“斗联无非图个乐趣，你怎么知道我不爱听？”
倪麻子瞧见贾秀才披了一件黑油油的皮大衣，早把下联想好了，因此不动声色地吟道：
皮袄披身假畜生。
陈道士张了张口，却没有说出话来。平心而论，这个下联对得更妙，骂人却更加入木三分。
贾秀才也是干气没有话说。自己骂人在先，此刻也只能眼睁睁地吃大亏。
倪麻子也学陈道士欲盖弥彰的口气，淡淡地补了一句：“我说的假畜生，是真假的假。”
见老朋友吃亏挨骂，陈道士自然是不服气的，说道：“泥水匠自称儒匠，果然名不虚传。我也有一个上联，烦你作对。”接着开口吟道：
匠名儒匠，君子儒，小人儒？
轮到贾秀才拍手叫好了。且不说这个上联里边含了两个匠字、三个儒字，对起来极其困难。更重要的是，这个上联典出《论语·雍也》：“汝为君子儒，无为小人儒。”他不相信倪麻子一个泥水匠人真的读过儒家经典，就在一旁等着看倪麻子出丑。
出乎他们意外的是，倪麻子未加思索，张口就吟：
人号道人，饿鬼道，畜生道？
这个下联让人实在无可挑剔。而且这个下联同样用典，饿鬼道与畜生道是六道轮回中的两种，虽然典出佛教，但拿来回应上联，骂陈道士可谓别出心裁，翻出新意了。
两个人本想以各自的学识嘲弄一个泥水匠人，结果却是自取其辱，一时间面面相觑，无比尴尬。
最后还是倪麻子给了他们一个下台的梯子，倪麻子说：“天不早了，带我去修补漏水的房子吧。”