这一年的正月十六下午，天气很冷；正月十五晚上刚刚下过了一场大雪。在仝家庄村西头儿上，财主仝章正站在自家大门口同正在扫雪的邻居闲谈；他不时地向西边张望着。他在想：我老婆带着女儿去走娘家也该回来了。正在这时，有个十几岁的小男孩儿手打着竹板儿来讨饭；细看这小男孩儿虽然面黄肌瘦，但是两眼放光很是精神！小男孩儿穿的单薄破烂，冻的浑身直打哆嗦。小男孩儿唱了几句顺口溜，邻居便拿出一个玉米饼子给了这小男孩儿，这讨饭小男孩儿礼貌地躬身谢过。邻居是个贫穷之户，他见这小男孩儿和一般讨饭的不同，就对仝章道：“这小孩儿真不错，象是知书达礼。”仝章撇着嘴顺口道：“再好也是个穷要饭的！穷命穷相穷骨头！”讨饭小男孩儿听了顺口唱道：“自从盘古到现今，贫富从来不生根；大爷帮我一口饭，一层报你十层恩。”
仝章不耐烦地道：“你一个穷要饭的拿什么报恩啊？快走吧！我的干粮晌午喂狗了，你快走吧！”
正说话间，仝章的老婆和女儿坐的马拉轿车已停在了大门前。仝章对那讨饭小男孩儿吼道：“快走吧！我用不着你报恩！”
讨饭小男孩儿打起竹板，又唱出四句顺口溜：“为人一世天下行，所谓事情千万重；不论你我贫与富，永不求人不可能！”
这段顺口溜被车上仝章的女儿仝巧云听了个真真切切，她心里想：这小讨饭的说话出口成章，长大必有出息！看他冻饿不轻，我得帮帮他。巧云想到这里就和母亲下了车，她让丫环把走亲带回的馒头拿了六七个送给了讨饭小男孩儿。巧云又对母亲道：“娘，我们回来时我外公怕我脚冷，给了一件破棉袄盖脚，那么破了也没人穿，何不送给这位小兄弟？”母亲见心肠好的女儿说了，就点头让丫环又把破棉袄送给了小男孩儿。仝章在一旁气得目瞪口呆！讨饭小男孩儿深鞠一躬道谢：“谢谢大娘大姐好心肠！”小男孩儿又顺口唱道：“大娘大姐好心肠，大姐必配状元郎！”羞得那仝巧云面色绯红，忙低头走进了家门。
讨饭小男孩儿回头刚走了几步，他往身上一披那破棉袄，忽然立刻就站住了！原来小男孩儿觉得破棉袄口袋里有东西！他拿出来一看，是些铜钱和一张纸。这小讨饭的以前父母在世时读过几年书，不幸因家乡闹水灾父母双亡，自己才流浪到此地。当他打开那张纸一看竟是一张五十两的银票！他急忙回头边往回跑边大声喊：“大娘！大娘！”仝章忙拦在大门前道：“别不识抬举！给了你这么多东西，你怎么又回来了？”讨饭小男孩儿把铜钱和银票双手递上道：“大爷，这是口袋里的东西，还给您吧。”仝章接过铜钱，他不识字就把银票往地上一丢道：“这破纸要它何用？”讨饭小男孩儿忙拾起又递给他道：“这是五十两的银票啊！”这时，仝夫人和女儿巧云闻声也来到了大门口。巧云识字，她上前一看果然是银票！她看了看小讨饭的道：“小兄弟，谢谢你了！”巧云又对仝章道：“爹爹，明天你去送还外公吧。”仝章看了看讨饭小男孩儿道：“你还算个有良心的，进我家喝口热水吧。”讨饭小男孩儿未语回头就走；仝巧云在后边急问道：“小兄弟，你叫什么名字啊？”小讨饭的回头道：“我叫丁杰。”说罢转身快步走远了。
一晃几年过去了。这一年六月的一天，仝章带着女儿巧云去他一个朋友家串门。这时巧云已是二十岁，出落成了一个俊秀的大姑娘，但还没有定亲。仝章的朋友有个公子比巧云大两岁，前些天仝章的朋友托人来提亲，仝章觉得门当户对就想答应这门亲事；巧云说没见着男的啥样执意不应，仝章就这么一个女儿只好凡事由着她。仝章以会朋友为名带着女儿前往他的朋友家，他为的是让巧云相相那家公子。当仝章带着女儿来到他的朋友家，他的朋友领着其子出来迎接时，不仅巧云就连仝章也怔住了！原来他朋友的公子又矬又胖还歪嘴口吃！仝章勉强和朋友说了一会儿话，推却朋友的挽留连饭也没吃，就让车把式赶车回家。
六月的天真是说变就变，刚才还挺好的大晴天，转眼之间一阵大风刮来了大片黑云！瓢泼大雨便从天而降！仝章他们正走在路上，一看前不着村后不着店无处避雨，就只得暂避在车棚中。但谁知他们停车的地方是个洼地，顷刻之间雨水已没了车轴！车把式急道：“东家，咱们得赶紧往前走，不然车会陷在这里！”仝章点点头车把式便赶着马车继续往前走。走了一段路雨渐渐停了，可这时忽然又狂风大作！车的右车轮突然陷入到一个泥坑中！车一下子歪倒了！哪知祸不单行，这时路旁沟边上有棵大杨树猛地被狂风刮倒了！刮倒的大树正砸在前车盘上！幸亏车把式正在车前牵马拉车，要不然大树就正砸在车把式头上非出人命不可！真是好悬！大树死死将车压住，仝章和车把式二人拼命抬那树可怎么也抬不动！正在无可奈何之际，这时从后边来了一个骑马的人，仝章上前求道：“老哥请帮帮忙吧。”那人看了看这粗大的树和树上的烂泥，不言不语地拉马从旁边走了过去。一会儿后边又来了一位拿伞的书生，仝章忙又上前求助，那书生伸手拍了拍大树身子道：“别说咱们仨人儿，就是再来仨人儿也抬不动！”说罢书生也走了。这时又从后边走来一个讨饭的小伙子，小伙子边走边打着竹板。车棚内的巧云对仝章道：“爹！这不是那位叫丁杰的小兄弟吗？快叫他帮帮忙吧。”仝章一听没好气儿地道：“不是！不是！就算是也没用！一个人能顶啥用？”讨饭的小伙子正是那丁杰，如今丁杰已长成了一个大小伙子！所以刚才仝章也没能认出是他，可丁杰已认出了财主仝章！仝章本来看不起要饭的，可事到如此境地，他不得不上前道：“小伙子，请帮帮忙吧。”那讨饭的小伙子丁杰顺口唱道：“早知今日遭祸殃，当初何必出言狂；不忘大娘大姐恩，今天一定帮你忙！”
讨饭小伙子边唱边仔细地看了看马车和压着马车的大树；这时巧云从车棚内探出头来观望，她简直不敢认了！才几年的功夫，丁杰已经长成了一个英俊魁梧的大小伙子！巧云下了车道：“丁杰兄弟，快帮帮忙吧。”丁杰爽快地应道：“哎！”这时天上又响起了雷声，大雨又要来了！丁杰道：“大姐您等着！”说罢，丁杰就跑走了。