一炷香的时间后，侯靖抬起了石板，被石板压弯的针毛一根根又开始复原直立。李彦斌和侯靖四手并用，找那些复原最快的针毛往下拔。拔掉三分之一后，李彦斌说：“侯靖，取水盆来！”
侯靖答应一声，取来了装满碱水的水盆。李彦斌将拔掉的紫貂针毛全部丢到了水盆中。大部分的针毛浮在了水面，只有一小部分沉到了水底。侯靖捞出了水底的针毛，然后小心地将其放在烧热的木板上烘干。李彦斌从床下取出一面扁鼓，说：“制作天下第一笔，就看这剔除跳毛的最后一道工序了！”
侯靖将烘干的紫貂针毛均匀地撒在了鼓面上，李彦斌抡起了鼓槌。他先敲的是将军令，鼓声先是轻微，接着浓重，最后高昂。那“咚咚”的鼓声密如急雨打蕉，冰雹骤落。一阕鼓曲打完，鼓面上的紫貂针毛只有一小部分被震到了地上。
李彦斌深吸了一口气，两条胳膊风车般抡动，这次敲的是破阵曲。隆隆的鼓声先似壮士齐呼，接着便如钱塘潮涌，最后变成了铁蹄踏冰河、万马齐奔腾的金戈之声。鼓面上的紫貂针毛被震落了一半。看着剩在鼓面上的针毛，李彦斌突然一声怪叫，脱去了上衣，赤膊站在了扁鼓前。
李彦斌这次敲的是天雷战。那两个鼓槌被李彦斌拿在手里，就好像有千斤重量。鼓槌缓缓落下，先是发出了“轰轰”的雷响，十几声雷响后，鼓声变得一声比一声高，一声比一声快，最后万千鼓声汇聚成江河倒灌的声音，足令天地变色。鼓面上的针毛只剩下了一小部分，李彦斌“哇”地张口吐出了一口血，累得脱力倒在地上。
那些回直最快、入水即沉、经过鼓震剩下的紫貂针毛才是做笔的最好材料。李彦斌被侯靖扶坐起来，缓过了一口气，这才拿起制笔的工具。李彦斌是制笔的大行家，半个时辰后，便制作了两支最顶级的紫貂天毫笔。
李彦斌看着手里的这两支紫貂天毫笔，得意地说：“我儿李天然才高八斗，再加上这顶级好笔相助，一定能独占鳌头！”
寒铁衣飞起一掌，击碎了窗棂，跃进了室内，出其不意将侯靖劈倒在地。
黄炜从窗外跳进了屋里，他指着李彦斌的鼻子怒道：“李彦斌，你好大的胆子，竟敢命侯靖偷走我的紫貂大氅，拔下了上面最长的针毛！”
李彦斌一见事情败露，吓得“扑通”一声跪倒在地，叫道：“
李福去长白山收购紫貂皮，可是今年冬天长白山不冷，紫貂皮上的针毛虽然可以制成一级的紫貂天毫笔，但制造最顶级的紫貂天毫笔那就不成了。
李彦斌一眼就相中了黄炜身上的貂皮大氅。黄炜身上的貂皮大氅是紫貂皮的极品，那上面的针毛完全可以制作最顶级的紫貂天毫笔。侯靖奉李彦斌之命偷去大氅，然后工匠们拔去了上面最长的针毛。
李彦斌举起一支紫貂天毫笔，恳求道：“
黄炜冷笑道：“把你儿子李天然叫来，我要当面叫他给我写篇文章，写得好，今天的事就一笔勾销，不然的话，哼哼……”
李福急忙到后宅去请李天然，可是哪有李天然的影子。李福急匆匆地回，结结巴巴地说：“老爷，书童说公子今晚外出会朋友去了！”
最后的真相
黄炜就是当朝的六皇子赵炜。这次恩科，他就是主考官。为了考察各地举子的真实情况，黄炜和寒铁衣这才来到了涿州。如今，赵炜看着六百多名举子走进了考棚，他来到了李天然面前。
李天然一见赵炜，急忙放下手中的紫貂天毫笔，抱拳道：“
赵炜冷笑一声：“李公子那日在交城镇风流快活，不巧被我看到了！”
李天然面不改色地说：“学生从未去过交城镇，更别谈什么风流快活了！”
赵炜低声说：“你就是个银样蜡枪头的西贝货，骗得了别人，可骗不了我！”
李天然一抖袖子说：“
李天然的文章被其他几位考官定为第一。赵炜就是不信李天然能写出这样堂堂正气的文章来，他把情况禀明天子，天子当殿出题，让前一百名考生在金殿上现场做文章。李天然提笔在手，笔走龙蛇，这篇文章写得竟比考场上的那篇文章还要好！
赵炜惊呆了。他怀疑那天在交城镇，自己是不是看花眼了。
李天然受到了重用，任泸州知府。可是一年后，李天然横征暴敛，搞得民怨沸腾。赵炜手捧尚方宝剑，直奔泸州。
赵炜来到泸州府衙，喝令手下将李天然绑了起来。赵炜用尚方宝剑指着李天然的鼻子，喝道：“李天然，你满肚子的文章都叫狗吃了！”
李天然一开口，赵炜竟愣住了。这个李天然言语粗俗，哪有去年头名状元的儒雅风度。赵炜三审六问，这个李天然终于招供。
那个考试的“李天然”姓张名睿，是李天然的孪生兄弟。李彦斌当年娶张氏，可是他到侯家笔铺打工的时候，被侯老板相中。李彦斌就休了张氏，娶了侯氏为妻。
可是侯氏不能生育，李彦斌就把李天然从张氏手中要了过来。这个李天然不学无术，他最讨厌的就是读书。为了应付望子成龙的李彦斌，李天然在两年前找到了自己的弟弟张睿，重金请他冒名顶替。张睿为了给母亲治病，只得违心答应了李天然叫他代考的要求。张睿每天装成李天然在府中刻苦攻读，而李天然则在外面花天酒地。
张睿替李天然考试，他们两个都是掉脑袋的大罪！天子勃然大怒，命令刀斧手将张李二人绑在午门之外，午时三刻，开刀问斩。
赵炜虽然在金殿上力保张睿，可是他的话却平息不了天子的怒气。赵炜正急得团团转，李彦斌来到紫禁城，他又制作了两支顶级的紫貂天毫笔，想以笔换两个儿子的性命。
赵炜一说紫貂天毫笔的制作过程，天子大感兴趣，再试这神奇的紫貂天毫笔，笔锋真如干将莫邪般犀利，笔力恰似昆仑泰岳般凝重。天子一高兴，当场免了张李二人的死罪。
张睿在赵炜的举荐下，以戴罪之身，成了泸州的代知府。张睿果然不负众望，他只用了不到两年时间，便将泸州城治理得路不拾遗，夜不闭户。
李天然经此一劫，心性也收敛了不少。他回到涿州，子承父业，一心一意地跟父亲学起了制笔的手艺。