从前，有个算卦先生，生意清淡，生活清苦，年过三十还是光棍一个。
有一日，一个女人来算卦。这女人看上去有二十来岁，长得蛮漂亮。她一进门就哭，说她的丈夫待她不好，早起要打，晚上要骂。她想来问问，这种苦日子何时才到头？
算卦先生看了看女人说：“没有老婆的想老婆，有了老婆的打老婆。如果我有你这样一个老婆，欢喜都来不及。”那女人就笑了起来，说：“那么我嫁给你好了。”算卦先生听了不相信。那女人又说：“告诉你，我今天是来找丈夫的，你若喜欢我就留下，不喜欢我就走了。”说完，站起来要走。算卦先生哪里肯放掉这女人，当即留下她结为夫妻。
有一天，女人对丈夫说：“你想不想发财？”算卦先生说：“怎么不想发财呢，只是我没有本事。”妻子说：“实话告诉你，我是狐狸精，只要你不忘恩负义，我就帮你发财。”
从此，狐狸精每天夜里要出去一个时辰，每次回来都带来许多金银。算卦先生买了田地，造了房子，有吃有穿，不再算卦了。狐狸精一心一意同他过日子，接连生了9个儿子。狐狸精把9个儿子抚养大，都为他们造了房子，娶了媳妇。算卦先生这一家成了一个大家族。
后来，算卦先生年纪越来越大，狐狸精一点都不老，仍旧年轻漂亮。算卦先生想，自己死了，狐狸精会不会把家中的东西统统搬走？这个狐狸精，有本事把东西搬来，就一定有办法搬走。他越想越不放心，就决定趁自己还健康，把狐狸精弄死。可是狐狸精本事蛮大，用啥办法呢？
有一日夜里，狐狸精又出去了，不一会儿，就慌慌张张回来了。她说：“前头村上有个大户人家，屋里金器银器多得不得了。哪晓得堂前挂着钟馗的像，我刚拿了个金脸盆要走，钟馗追了出来，我金脸盆一甩就逃，幸亏逃得快。”算卦先生一听，心里蛮高兴，原来狐狸精怕钟馗。他就问：“金脸盆甩在哪里了？”狐狸精说：“甩在夹墙弄里。”
过了几日，算卦先生又操起了老行当，来到前村这个大户人家。这户人家正为丢了一只金脸盆上下忙乱，见了算卦先生连忙把他请进去。他进门一看，屋里真挂着一张钟馗像。他就对东家说：“如果找到金脸盆，就送我这张钟馗像。”东家当场同意。算卦先生就装模作样算起卦来，说：“金脸盆在夹墙弄里。”东家连忙拆墙寻找，果然找到了金脸盆。算卦先生带着钟馗像回到家里。到了夜晚，等狐狸精一出门，他连忙把钟馗像挂到大门上。狐狸精偷了东西回来，一点没防备，一头撞在钟馗身上，被钟馗杀死了。
狐狸精死了，阴魂不散。她知道这是算卦先生有意害她的，下决心要报仇。这年清明节，算卦先生带上儿孙，雇了几条船，浩浩荡荡回乡去祭祖扫墓。狐狸精的阴魂也跟着去了。船到中途，突然风浪大作，把船掀翻，船里的人通通落水淹死，只有算卦先生死爬活爬挣扎到岸上，才活了下来。从此他又孤单单一个人，仍旧靠算卦过着穷日子。