3.收雪
孙为听说孙文成来拜访，不敢怠慢，忙着接他进来，送上香茗。孙文成开门见山地说明来意。原来，刘梁栋等了几天，还不见三位富户来买雪，就有些生气了，让孙文成再登门问一问，如果他们再不买，就要贴出文告了。眼看着已入冬，冬雪马上就到，他实在等不得了。
孙为忙着问道：“那两家可买了雪吗？”
孙为和孙文成是远房亲戚，平时没少走动，很是亲近，说起话来自然随便些，也没避讳。孙文成就说，李敏君胆小怕事，昨天他去登门一说，李敏君就担不住了，同意买雪，刘大人让他挑，他就随便挑了一个城中之雪。现在还剩下田野之雪和个人家里的雪了。那赵猛是死活都不肯买，现在就看孙为的啦。
孙为悄悄塞给孙文成一封银子，然后问道：“依你对刘大人的观察，我就是不买他的雪，他能对我怎样？”
孙文成笑笑说，那刘大人，不过是个久考未中的书呆子，哪里真有什么狠心了，不知道从哪里学会这么一招三脚猫的本事，就想现学现卖。看着狡猾无比，其实是败絮其中。你真不买，他就拿你没办法了。那几种恶官所为，漫说他做不出来，就是能做出来，有他从中周旋，又能把他怎样？孙为听了，就放下心来，让他给刘梁栋捎话，决意不买这雪了。
孙为回到县衙，跟刘梁栋回过了话，刘梁栋冷笑了一声，就让他把文告贴出去。新城县的雪已经卖出了两块，只剩下了田野之雪和个人家里的雪了，百姓送到八里滩边，官府会按一文百斤的价钱收购，多卖多得，不受限制。文告一贴出去，老百姓们就议论开了，更多的人是摩拳擦掌，准备家什，一似雪花飘落，就要大显身手了。
冬天一到，大雪说来就来。
雪还未停，老百姓们就开始扫了雪，往八里滩边运。刘梁栋也早派了人手，在八里滩边候着。只要有人来卖雪，就照价收购，而后丢到八里滩去。那八里滩乃是偌大的一个盐碱滩，一眼望不到头，何止八里。后来被人们盖房取土，形成了一个大坑，不知有多深，老百姓们送来的雪就被扔进去。
孙为偷偷来看过，心里暗暗吃惊。县衙已不知收了多少雪，都填进了八里滩，可那大坑却不见涨上来，难怪钱进害怕了，这刘梁栋足够恶毒啊。他往回走，这才发现老百姓们已经把自家的雪都拉来卖了，还在清扫着街道、荒田、沟渠中的雪。想想也是，扫来雪就能卖钱，比上山打柴还合适，百姓们又怎会不抢着来？但文告中已写得明白，官府不收田野和山林之雪，百姓们对田野和山林之雪虎视眈眈。孙为忙命手下牵着狼狗加强巡视，以免被抢了雪。但百姓们并没来抢雪。因为他们也不知道官府掌握着什么秘密，能区分田野之雪和各家各户的雪。
几场冬雪一过，天气渐暖，春天来了。
孙为看着田里的麦苗渐渐返青，渐渐长高，一颗心这才落回到嗓子眼儿里。没买冬雪，也保住了收成，看刘梁栋能把他怎么样。他觉得李敏君和钱进真是傻死了，这天没事儿，他就去拜访那二位，想挤兑挤兑他们。
4.买雪
孙为来到李敏君家，李敏君不在。问过了店里的伙计，伙计说李敏君到外地去买鱼了。孙为暗暗纳罕，不禁问道：“吃条鱼还要到外地去买，你家掌柜的想学杨贵妃啊？”
伙计只是笑笑，说掌柜的事，他也不太清楚。
孙为一肚子的迷惑。
他又来到钱进家，钱进也不在。问过了他家的下人，却说钱进去八里滩了。他不觉更是奇怪。钱进到八里滩去做什么？他架不住好奇，出了钱进家，就出了城，来到城外的八里滩，却见那里正是一派繁忙景象，钱进正指挥着匠人搭建亭台楼阁，修筑假山流水。他忙着上前问道：“你这是在干嘛？”
钱进笑呵呵地说，他正在兴建一座赏鱼庄。孙为听了，就“哈哈”笑道：“老钱你脑子里搭错了哪根儿筋？这废土坑、盐碱滩，哪来的水，哪来的鱼？还赏鱼庄。我看你真是有银子没地方花了。”
钱进冲着前面一指：“你看。”