这天一早，麻二就扛着镢头悄悄进山挖参去了。麻二要去的那座山叫野人岭，据说山上常有野人出没，几年前有个挖参老汉去了之后就没再回来。活不见人，死不见尸！
麻二一向胆大包天，这些年他沉迷赌博，每当输个精光，便在深更半夜去偷人家的鸡和猪，甚至还挖过别人家的祖坟，他才不怕这传说中的野人哩！
这几天，他赌博输掉一万多块钱，债主们三天两头找上门来，家里实在待不下去了。刚好，昨天寨子里来了个外地老板，说要在这里高价收购野山参。为了还债，麻二决定进山碰碰运气。
走了一上午的山路，麻二总算到了野人岭。
野人岭古木参天，荫翳蔽日，阴森森透着几分恐怖。麻二壮着胆子往丛林深处走，走了大约三四里路，前方忽然明亮起来，原来那里的十几棵古树已经枯死。
猛然，麻二眼睛一亮，发现前面一棵枯萎的松树底下竟长着一棵“四品叶”。麻二赶紧跑过去，用双手小心翼翼地把这棵百年老参四周的泥土扒开，等到露出小半寸参头时，又从口袋里掏出一根红绸带，扎在了参头上。
忙了将近半个小时，麻二终于把这棵老山参完整无损地挖了出来，拿在手里一瞧，大概有七寸长、拇指粗，差不多像人形了。麻二不禁暗喜道：这宝贝带回去少说也能卖万把块钱，若再碰上三五棵，我往后的日子就好混啦！
看了好一会儿，麻二才把这棵宝贝山参放进了帆布背包里，然后扛着镢头兴冲冲地往前走。
正当麻二满脑子都是钱时，忽然脚下一空，转眼之间整个人就从地面上消失了。
真是乐极生悲，原来麻二掉进猎人挖的陷阱里去了。
这陷阱有四米多深，直径有六七米。更要命的是，挖陷阱的人还在底部钉了密密麻麻的竹钉。麻二的双腿和手掌心都快被竹钉扎穿了，屁股也刺进了两根竹钉，痛得他差点儿昏死过去。
麻二一边惨叫一边大喊救命，可喊了半天一点回音也没有。看来要想活命只能靠自己了，他狠了狠心，先把两只手掌从竹钉上拔出来，接着又咬紧牙关两手撑地，把两腿和屁股从竹钉上拔了出来。
鲜血顿时涌出来，痛得麻二当场昏死过去。
不知过了多长时间，麻二才苏醒过来。他忍痛挣扎着站起了身，抬头往上一看，还好，天还亮着。麻二弯下腰用肿得像馒头似的双手吃力地握起掉落在一旁的镢头，他想在陷阱壁上挖些落脚的小坑，然后爬出去。
可没想到，他还没把镢头举过胸口，就拿不住了，那把不到四斤重的镢头竟从他手中掉下来。接连试了几次，结果都是一样，麻二只好放弃了。
正当麻二感到绝望的时候，忽然听得上面有人冷笑道：“嘿嘿，这真是老天有眼啊！”
麻二一阵惊喜，忙抬头喊道：“是谁？快来救救我呀！”
上面的人弯下了腰，麻二看清了对方的面孔，原来是和他同一个寨子的王小黑。
麻二赶紧赔笑道：“小黑哥，你快找根藤条拉我上去好吗？”
王小黑“呸”了声，道：“我为什么要救你这条大色狼呀？上回没阉了你算你运气，这回我可要亲眼看着你死！”
一听这话，麻二顿时脸色苍白。他想到了前些天发生的一件事。
原来上个月的一天夜晚，麻二在赌场小赢了一把后，便偷偷去了王小黑家。那天下午，他看到王小黑搭客车进城去了，村子离城里有二百多里路，回来至少是第二天晌午了。
王小黑的媳妇小翠虽然长得没有闭月羞花之貌，可在寨子里也是数得着的，麻二每次看到她都要流口水。只可惜王小黑两口子平常总是形影不离，根本没有机会下手。这回王小黑不在家，小翠身边只有个五岁的女儿兰兰。麻二搬来了木梯，从他们家二楼窗口钻了进去。
麻二做梦也没想到，看上去弱不禁风的小翠竟是一个外柔内刚的烈女，当他黑灯瞎火地扑到她身上时，小翠竟张口在他脖子上咬了一口，然后一脚把他踹下了床。还没等他回过神，小翠已打开了房间里的灯，随手操起放在床底下的柴刀，一边护着惊醒后大哭不止的兰兰，一边圆瞪杏眼怒吼道：“你这不要脸的臭流氓，姑奶奶一刀劈了你！”
麻二惊呆在那里。“滚！”小翠一声喊，吓得麻二转身从窗口跳了下去，结果扭伤了右脚踝。他怕小翠下楼追上来，硬是强忍住疼痛跑回了家。第二天中午，王小黑又拿着杀猪刀找上门来，叫喊着要把麻二阉掉。要不是左邻右舍拦着，他媳妇又死死抱住王小黑的一条腿苦苦哀求，腿脚不便的麻二恐怕早成太监了……
现在想起当时的情形，麻二还感到心有余悸。可为了活命，他还是哭丧着脸乞求道：“小黑哥，上回我是多喝了点，才狗胆包天去了你们家。可我什么便宜也没占着呀。你大人有大量，就原谅我吧！我也不让你白救我的命，我这帆布包里有棵‘四品叶’，能卖一万多块，我送给你好了，只求你把我拉上去！”说完双手颤抖着打开了包，捧出那棵百年老参，给上面的王小黑看。
王小黑看了一眼，说道：“下面光线暗，我看不清楚，如果真是一棵‘四品叶’，我倒可以救你上来。”说着放下了一根细藤条，向麻二道：“你把那山参绑在藤条上，我拉上来仔细瞅瞅。”
麻二哪敢说个不字，费了很大劲才把手里的野山参系在藤条一端。王小黑提拉上去后，看也没看一眼就放进了自己的挎包里，然后向下面的麻二冷笑道：“现在这棵‘四品叶’是我的了，你就好好在下面待着吧！”
麻二带着哭腔冲上面喊起来：“小黑哥，你要了我的山参，可不能见死不救呀！”说着便跪在竹钉空隙间向王小黑磕头。
王小黑总算动了恻隐之心，叹了口气道：“那好吧，我且救你这一回！”说着便举起镢头在陷阱边上开了个口，然后挖起旁边的泥土往下面扔。
大块的泥土不停地落在陷阱里，转眼间便把麻二面前的那片竹钉盖住了。麻二吃惊道：“小黑哥，你……这是要干什么？”
王小黑狠狠地瞪了他一眼，说：“难道你瞧不出来吗？老子今天要慢慢地把你活埋了！”
麻二听了哭出声来道：“小黑哥，你不救我上去也就算了，干吗还要落井下石呀！你……你的心忒黑啦，我做鬼也不会放过你的！”
王小黑狞笑道：“趁现在还有力气，你尽管骂吧！”说着又低头挖起泥土来。
麻二抬头绝望地看了他一眼，一头栽倒在泥土上。工夫不大，他的大半个身子就被泥土盖住了。
上面的王小黑也累了，放下镢头离开了陷阱。麻二张开眼睛朝上面看了一眼，然后双手撑着松软的泥土挣扎着想站起来，可试了好几回都失败了，只抖落了一些身上的泥土。他不禁暗叹道：“想不到我麻二会落得如此下场！”
就在麻二欲哭无泪的当口，上面又响起了一阵脚步声，不用说是王小黑回来了。
麻二不禁绝望地闭上双眼，心惊胆战地等着他继续往下面填土。
可等了好一会儿，上面还没有响动。麻二慢慢地睁开双眼，却见眼前挂着一副用藤条结成的软梯，接着便见王小黑踩着软梯下来了。
麻二挣扎着坐起身，把肿得像馒头似的双手伸向了一旁的镢头。王小黑站在他身边“哼”了一声，道：“怎么，你还想跟我拼命呀？老子要真想活埋你，还不知道先弄个大石头砸昏你再说！”
麻二收回手张张嘴道：“那你是……要救我上去？”
王小黑白了他一眼道：“老子刚才见你系棵山参都那么费劲，就算弄根粗藤子给你，你也系不牢自己，万一从半空中掉下来，还不叫竹钉扎个透心凉！所以先挖些土下来把竹钉盖住，然后结副藤梯背你上去……”
“小黑哥，你真好。唉，我麻二以小人之心度君子之腹，实在该死！”麻二感激涕零地说道。
有了这副藤梯，王小黑没费多大劲就把麻二背上去了。麻二绝处逢生，扑通一下跪在地上，要给王小黑磕头。
王小黑一把扶起他道：“你省点劲吧，这天都快黑了，我们得赶紧走出这野人岭！”说着便搀着麻二往前走。
当月亮升起来时，两个人终于走出了阴森森的野人岭，来到了“老鹰崖”前。这里一边是万丈悬崖，一边是下山的小径。
麻二实在走不动了，央求王小黑坐下休息一会儿。
王小黑回头看了他一眼，便一声不吭地坐在了山崖边上。
过了一会儿，王小黑回过头看了一眼麻二，他想对麻二说，自己根本没想要那棵“四品叶”，只要麻二回去后好好做人就是了。
麻二看着背对着自己坐在山崖边的王小黑心想，自己九死一生，才挖到这棵“四品叶”，可现在它却属于王小黑了。
“不行！我得想办法把它夺回来，不然那一万多元的赌债怎么还呀？”见王小黑回过头看他，麻二忙低下了头。
过了片刻，麻二哀求着说：“小黑哥，我再看看那棵‘四品叶’。”小黑把装有“四品叶”的包给了麻二，麻二把包揣进怀里。再一抬头，他的脸上露出了一丝狰狞，他悄悄站起身伸手猛地向王小黑的后背推去。一阵惨叫声过后，四周又恢复了安静……
第二天，人们在“老鹰崖”下发现了麻二血肉模糊的尸体，但他的帆布背包里还放着一棵扎着红绸、完好无损的“四品叶”。
原来，当麻二用双手推向王小黑后背时，王小黑恰好又回过头来，猛地见麻二向他扑来，危急关头，他本能地一闪，结果麻二收不住，从他身上扑了过去，坠下了万丈悬崖！
麻二的老婆扑在麻二的尸体上哭得死去活来，旁边的人纷纷叹息道：这麻二真是没福气，挖到一棵价值万元的“四品叶”，却又坠下山崖死了……