一只老公兔想吃河对岸的青草。河上没桥又没船，过不去。一注意，它看见两只大螃蟹在河边爬着。老公兔眼睛一转，计上心来。
老公兔来到螃蟹身边，笑咪咪地说："二位，我常听人说，你们子女多，儿孙绕膝，福气好大呀!"大公蟹得意地说："这一点也不假!只要我吆喝一声，我的子孙们就会一齐到来，准能把这河排满。"大母蟹也说："我每次生的蟹籽成千上万，你们兔子哪里赶得上我们呀!"老公兔说："你们子孙多，我只是耳闻，不曾眼见。你们把你们的子孙都召来，从河这边往河那边排过去，让我亲自数一数。明天我再请你数一数我的子孙，比比到底谁的多。”
两只大螃蟹真的把自己的子孙招呼来了。一刹那，黑压压的，排满了河面。
老公免踩着螃蟹，口中数着：一对，两对、三对.........眼看就要到河对岸了，心里就像大伏天吃西瓜那样好受。当它跨上贴近岸边的一只大螃蟹时，不禁喊道："傻瓜们，你们上当了。我是想叫你们替我搭桥的......"说着，后腿一蹬，就要窜上岸去。谁知它的尾巴却被那只大螃蟹夹住了。老公兔用力一窜，上了岸，可是尾巴却给夹断了。从此"兔子尾巴长不了"这个歇后语就被传开了。