小时候，有一天晚上刚吃完晚饭就钻进被窝里帮外婆焐小脚，外婆给我讲了一个"徐母育弯枣树"的故事。
很久以前，淮河边上有个叫泊岗的村子，村上住着一对姓徐的中年夫妇，两口年近四十岁了，膝下仍无一个尿炕的，每天吃完饭老两口就大眼瞪小眼的，十分冷清。一天村里来了个跑买卖的小商人，告诉这对夫妻，说是太平集（今明光市）东约40里处的鲶鱼洼（今明光市分水岭水库）西岩有一棵九丫树，不生的媳妇带上黄布条系在朝向你家方向的枝桠上烧香求子，十分灵验。徐姓夫妻听后迫不及待地于第二天就起程前往求拜。老天爷还真的发了慈悲，就在当年徐家夫妇有了身孕，第二年春生了个大胖小子，老两口欢天喜地，给儿子取名叫徐四十，小名叫"拴住"。
老来得子，生活得更滋润了。老两口把儿子当成了"龙蛋"，整天捧着。徐四十一天天长大了，能到邻居家串门子啦。一天徐四十在水塘边上拾了个鸭蛋回家，徐母抱过儿子又是亲又是称赞，夸儿子能干。又过几日徐四十又拾了只鸭子回来，徐母又是一阵亲吻和夸赞，然后把鸭子杀了，炖了一锅汤，一家三口高高兴兴地吃着喝着。徐四十心想：这样多好，父母亲又是夸奖，还有鸭子吃。从那以后，徐四十每次出门玩回家时准能带点什么回来。很多次都是故意到虽人家的鸡窝里、鸭圈里、菜地里去"拾"东西。一次邻居家少了一只老母鸡，找到了徐家，刚好看见徐母正在杀鸡，邻居气得吵了起来，徐母说："我家拴住才十一岁，能偷你家的鸡吗？再说那鸡能跑会飞的，一个小孩子能捉住吗？我家那有只红公鸡你捉捉看，要是捉住了，我赔你十只。"邻居被堵得哑口无言心里闷气走了。徐四十高兴得直蹦。
春去秋来，光阴似箭，一晃又几年过去。徐四十长到了十六、七岁时，从外面"拾"回的东西也越来越多，越来越值钱，而徐四十也"拾"上瘾，每天出门不"拾"点东西回来，手就痒痒。一天他竟"拾"回了一头大牯牛，这次老俩口有点怕了，"拾"回了一头大牯牛，牛的主人肯定会找上门来。果然不错，第二天邻村就有人找上门来。开始一家三口伸头暴筋和人争辩，谁知那人到县衙将徐家告了。在大堂上那人把大牯牛的特征一一写在纸上，而徐四十却写不出来，最后只得说是"拾"的。县太爷赶到现场，查出现场还留有徐四十的脚印，这下徐四十哑巴了。县老爷依照当朝律法把徐四十判了个充军边关。
徐家老俩口子这时后悔莫及，但为时已晚。儿子徐四十被五花大绑带走了，徐父又急，又气，又心痛，病卧在床，不久就死了。徐母孤独一人，整日以泪洗面，沿村乞讨，度日如年。