唐初的一天，符离县城30里外绵延起伏、雄奇险峻的塔山，来了一对衣衫褴褛的母子。母亲一手拄着拐棍，一手扶着腰杆，一步三喘的艰难跋涉。相貌敦厚老实的儿子，背着行李，有气无力的蹒跚着，遇到艰险路段，努力的伸出稚嫩小手竭力帮扶母亲一把。
当一条潺潺的流水横亘在眼前时，母亲一个趔趄摔倒在溪边，儿子惊得一声大呼，连忙上前扶起母亲。母亲只是翕动着嘴唇，连话都说不出来了。儿子从背上看不出颜色的包袱里抽出一个豁了几个大口的陶瓷大碗，从小溪舀了半碗水，扶着母亲喝了。渐渐的，母亲煞白的脸上有了红色。
路过的猎人，看到这一对可怜的母子，丢下吃剩的干粮和野兔。儿子感激的跪地拜了又拜。
几天后，塔山脚一处悬崖下，依着峭壁搭建了两间茅草屋，屋前的土地也被整得平平展展的。上山打猎的猎人们便上前讨了水喝，歇歇脚。从母亲的嘴里，大家知道了儿子叫张果，原本是一家三口从老家逃难出来，父亲不幸在半路去世，如今只剩下孤儿寡母。
自此，路过的猎人都把捕获的狍子、山鸡、野兔分了一些给张果母子。母子俩的生活倒也勉强过得下去。
一年，整个淮北大地，气候炎热，土地干旱，母子俩辛苦开垦的几亩薄地颗粒无收。母亲看着空空如也的米缸整天唉声叹气，暗暗垂泪。一个炎热的午后，张果拣起弓，背上箭，偷偷的随着一队猎人向深山走去。
遮天蔽日的原始森林深处，年幼的张果迷路了，与队伍失散。天越来越暗，张果紧紧的抱着弓箭，依着树干蹲坐在突出的树根上，两眼绝望的望着远处。
突然，一阵悉悉索索的声音从远而近的传来。张果猛然记起老猎人的交代，在原始森林里，不论是何种情况，猎人都要时刻保持警惕，一旦有异常情况，都要立即拿起弓箭，瞄准目标。立时，张果抖擞精神，左手从背上抽出精铁打造的凤尾箭，轻搭弦上，右手把弓举至与眼平，用力拉满，屏住呼吸，盯住越来越近的声音。
声音越来越近，张果的呼吸开始急促起来。就在张果紧张兴奋的即要把箭狠狠的射出时，一个全身披满金黄色毛发的狐狸直立在眼前。看到眼前的危险，狐狸满脸恐惧，眼泪顺着脸颊滚滚而下，在透过树叶的夕阳照射下，晶莹闪亮。
空气凝固了。三天没吃东西了，如果再没有食物，我可能就要饿死了，张果想。张果狠了狠心，再次用力把弓拉满，瞄准金狐狸的脑袋。千钧一发之际，狐狸滚圆的肚子吸引了他的眼球。“该是有崽了吧”，张果顿时想起了相依为命的母亲。
张果沉重的放开左手，把凤尾箭重新插入背后囊中，把弓斜挂在腰间，缓慢而又坚定的走向金狐狸。张果抱起狐狸，扒开细长浓密的金毛，查看了一番狐狸鲜血直流的后腿，掏出随身携带的金疮散，又从身上撕下一缕布条，认真细致的给狐狸包扎起来。
包扎好伤口的金狐狸，对着张果拜了几拜，嘶嘶鸣叫了几声，一瘸一拐的在前面带路，把张果安全带出原始森林。
一日，玉皇大帝闲来无事，垂下头来查看人间疾苦，恰巧看到了张果救狐狸这一幕，龙颜大悦，立即传令太白金星前去度化张果。太白金星化作一江湖术士，托梦给张果，劝其到塔山寺修行。
母亲由于积劳成疾，不久就去世了。孤身一人的张果再无牵挂，于是就到塔山寺，拜普善为师，暮鼓晨钟，念经习武，劈柴挑水，苦心修行。