拉斯特是一位很有名气的船老大，从他祖父的祖父开始一直到他这一代，始终与大海相伴，以捕鱼为生。确切地说，到了拉斯特这一代，捕鱼已不再是拉斯特谋生的手段，而是他致富的途径。
拉斯特现已拥有一艘很大的渔船，还雇佣了十多个船员。每次出海，拉斯特和他的船员都能捕到很多鱼，捕到的鱼卖掉后都会有大把大把的钞票落入拉斯特的腰包。拉斯特有一个致命的弱点，那就是他把钱财看得比生命还重要。为了能拥有更多的财富，他经常找各种理由克扣船员的工资，甚至常常不顾自己和船员的生命安危冒着风暴出海捕鱼。
拉斯特的妻子名叫丹妮，她是一个集美丽、善良、智慧于一身的女人。
这一天，海上刮起了风暴。贪财的拉斯特执意要带领船员们出海捕鱼。丹妮在一旁苦苦相劝：“拉斯特，冒这么大的风暴出海捕鱼实在是太危险了，就算你不顾自己的生命安危，也要替船员们的生命着想啊！万一出了事，谁来养活他们的妻儿呢？”拉斯特冷冷地说：“我可管不了那么多，我在乎的是每天能有多少钞票进账。我付给他们工资，他们就要替我卖命。”
船员们听说船老大又要带他们冒着风暴出海捕鱼，都纷纷发起牢骚来。拉斯特见船员们都不愿意出海，就大声喊叫着说：“都是一群胆小鬼，拿了我的钱又不想做事，不愿出海的马上给我滚蛋，滚得越远越好，真是一群无耻之徒！”
船员们为了一家老小能吃饱穿暖，为了能让读书的孩子交得起学费，只能忍气吞声的随拉斯特出海了。丹妮放心不下，也和他们一道出海了。
渔船离海岸越来越远，海上的风暴也越来越大。狂涛巨浪猛烈地撞击着船舷，整条渔船像个醉汉一样左摇右摆。狂风几乎吹断了桅杆，帆篷也被狂风撕破了好几处。丹妮劝拉斯特返航回家，拉斯特却大吼着说：“不！我们已经受到了损失，一定要拖上几网才能回家！”他命令船员们立即撒网，船员们只好顶着风暴吃力地撒下拖网。
船员们在拉斯特的指挥下开始收网，他们吃力地拽起网绳，拖网显得比平时重了许多。拉斯特大笑着说：“这鬼天气，谁敢出海，只有我们才敢，这下收获可大了！”可是当拖网全部拖出水面后，大家都惊呆了，原来拖网里一条鱼都没有，里面竟然裹着一块黑乎乎的大石头，那块大石头少说也有几百斤重。拉斯特沮丧地说：“真倒霉，快把它扔掉，再撒一网！”。
当第二网拖起的时候同样很重，拉斯特很有把握的说：“这回总不会是一块大石头了吧？”可等到渔网拖出水面后船员们又是一阵嘘叹，原来里面还是一条鱼也没有，拖网里裹着一大块厚重的破船板。拉斯特气得快要发疯了，大骂今天的运气不佳。丹妮再次劝他返航回家，此时的拉斯特谁的话也听不进去，气恼的对船员们说：“坚持一下，再来最后一网！”
当第三网拖起的时候，拉斯特及全体船员并没有报多大的希望。可当渔网全部拖出水面后，大家发现，虽然网里一条鱼也没有，但却有一只很大的瓶子。拉斯特的眼睛忽然一亮，马上命令船员说：“小心点，别把它弄坏了，快给我拿过来！”拉斯特从船员手中接过瓶子，然后仔细地端详起来：这是一只带有美丽花纹的胆型铜瓶，铜瓶很重，瓶口用铅封封着，铅封上盖有字迹模糊不清的印章。拉斯特得意地笑着说：“难怪头两网没有捕到鱼，原来上帝想赐给我这件宝物，这瓶子里面装的一定是很值钱的东西，说不定是哪位皇族或富商遇到了海难，这宝贝就遗失到海里了，我可真走运，哈哈……
这时，丹妮突然窜到拉斯特的面前一把夺下瓶子说：“亲爱的，我想起了以前的一个故事，那是我小时候爷爷讲给我的一个故事，故事说：很久以前有一个渔夫在海边撒网捕鱼的时候，捞起来一只胆型铜瓶，打开盖子后里面却冒出一个魔鬼来，那个魔鬼还要恩将仇报杀死他，后来那个渔夫用计谋把那个愚蠢的魔鬼骗进了瓶子里，然后立即盖上封盖重新投进了大海，才幸免于难。这个胆形铜瓶很像故事中讲到的那只，我们不如把它丢到海里算了。拉斯特听后不以为然地对丹妮说：“那只是个传说而已，不要当真，咱们赶紧回家清点瓶子里的宝物吧。”丹妮说服不了拉斯特，只好把瓶子交给他。
回到家里，拉斯特吩咐船员们修船的修船，补网的补网。他和妻子关好院门，进屋后又插好了门窗。这时，拉斯特脸上的表情显得神秘而又得意，他想象着能在瓶子里倒出价值连城的宝贝。
拉斯特小心翼翼地打开瓶口上的铅封，这时，就听“砰”的一声，一股黑烟从瓶里冲了出来，只见那股黑烟在房间里盘旋了一圈后，又“砰’的一声撞破了窗户冲到院子里。拉斯特吓得像一只呆立的木鸡，脸色苍白，那股黑烟在院子里向上攀升着，渐渐地变成了一个披头散发、满脸胡须的魔鬼，那魔鬼比房子还高，眼睛像灯笼，嘴巴像山洞，牙齿像白石块，两手像门扇。那魔鬼俯下身子用门扇般的大手伸进窗户把巴拉斯特和丹尼从屋子里面抓了出来，然后重重地摔在地上。魔鬼瞧了一眼瘫在地上的拉斯特，放声大笑起来，那笑声震得拉斯特心惊胆战、魂不附体。那魔鬼开始说话了，声音像巨雷：“谢谢你救了我，在我报答你之前让我讲个故事给你听吧，我原来是个天神，几百年前我因作恶太多，被所罗门抓住装进这个瓶子里，然后封住瓶口加盖了所罗门的印章投入大海，我在这个瓶子里痛苦的度过了几个世纪。在第一个世纪里我发誓，谁要是救了我，我就让他一生享受荣华富贵。但一百年过去了根本就没人来救我。在第二和第三个世纪里我又发誓，谁要是救我出去我会满足他所有愿望，可是这两个世纪又过去了，还是没有人来救我。于是我生气了，我发誓从今以后谁要是救了我，我就杀了他，后来一个可恶的渔夫救了我。我要实现我的誓言——杀了他。
可那个渔夫却用计谋把我骗进了瓶子里，盖上封盖又把瓶子投入大海。我气坏了，发誓以后谁要是再救我，我不会轻易地杀了他，我要让他替代我，在这瓶子里永远呆下去，承受那无边的阴冷和恐惧，尝尽我曾承受过的痛苦。好了，我的故事讲完了。来吧！我的救命恩人，让我用魔法把你变小，然后再把你装进这瓶子里，哈哈哈哈……”魔鬼一边狂笑着一边用那门板般的大手去抓拉斯特。丹妮拾起地上的铅封从容地说：“拉斯特！你一定要记住铅封上的这些字，如果以后有人救你出来，你一定要先说一句‘所罗门啊！伟大的神，请你饶恕我的罪过吧！’如果你不说这句话，无论你是人、是鬼、还是神，从瓶子里出来后不超过三天就会化作一缕青烟散去。”拉斯特好像明白了什么，郑重地说：“记住了。”魔鬼听到后急着问：“所罗门不是早就死了吗？”丹妮说：“他虽然死了，据说他的咒语仍然灵验。”这时，魔鬼像突然想起了什么，一把推开拉斯特和丹妮，化作一股黑烟钻进瓶子里。魔鬼刚刚说：“所罗门啊……”丹妮就以闪电般的速度拿起铅封封住了瓶口。此刻拉斯特也从惊恐中清醒过来，他和丹妮一起围坐在胆瓶边看护了一夜。
第二天出海时，拉斯特和丹妮把胆瓶投到更深更远的海里。
自从这件事发生以后，拉斯特爱财如命的性格收敛了很多，对待他雇佣的船员也不再那么刻薄了。