锦州战役结束后，蒋介石急命廖耀湘10万精兵火速西进，与侯镜如东进兵团配合，要重新夺回锦州，而东北“剿总”司令卫立煌则命廖兵团立即回师退守沈阳。蒋、卫争执不下，不乏精明的廖耀湘认为他们的方案都是与己不利的纸上谈兵，决定“将在外，君命有所不受”，秘密拟定了一个利己方案——攻占营口，夺取港日以便从海上逃跑。
蒋、卫、廖的三种方案中，实施任何一个，都必须拿下黑山。
锦州拿下了，东野下一个作战目标，要么南下攻击锦西、葫芦岛侯镜如的东进兵团，要么东进围歼廖耀湘西进兵团。牤牛屯东野指挥部，林彪来回踱步，好一番深思默想。此前，毛泽东已来电报，指示东野休整半月左右，先夺取锦西、葫芦岛。“林罗刘”综合敌情通报后，判断廖兵团在秘密实施总退却，通过打黑山，伺机攻占营口，以便随时可以上船逃跑。
毛泽东已要求东野南进先打掉锦、葫，可一旦廖兵团从营口走掉，“封闭国民党军在东北加以各个歼灭”的战略目的就达不到了。因此，攻锦之后，是立即执行“两锦方案”歼灭锦西之敌，还是挥戈北上转歼廖兵团，成为关系到战局发展的重大问题。
“林罗刘”再三权衡，为了实现最理想的情况，驰电西柏坡，向毛泽东和中央军委申明北上的意图和决心。在驾驭战争中善于随机应变的毛泽东，于19日17时回电：“……在这种情况下，你们采取诱敌深入，打大歼灭的方针，甚为正确。”
10月20日黄昏，东野攻锦大军取消了毛泽东“休整15天即行作战”的电示，提前10天出动。他们“明修栈道，暗度陈仓”，公开宣称南进扫荡北宁线，却在夜幕掩护下，像一股股钢铁巨流，以排山倒海之势，向辽西战场开进，协同黑山阻击部队及隐蔽的机动纵队，与号称东北蒋军实力最强、最精锐的廖耀湘兵团展开大会战。
10月21日，廖耀湘兵团开始猛攻黑山，攻了一天毫无进展。当他加强兵力再攻时，“林罗刘”已命梁兴初率十纵和一个独立师进入黑山、大虎山，协同黑山守军严阵以待。
23日，黑山阻击战打得正激烈，“林罗刘”电告梁兴初：务使敌在我阵前尸横遍野而不得前进，只要你们坚持3天，为主力到达争取时间，西逃之敌必遭全歼1
24日见黑山、大虎山仍未得手，廖耀湘信心动摇，又获悉攻锦共军已回师辽西，遂放弃蒋介石的夺占锦州计划，决心跳出黑山和大虎山，向台安前进，向营口出逃。但东野八纵等主力已赶至堵截!
被痛揍一顿后，廖耀湘感到向南撤营口已没希望，无奈中只好又改变计划，转而往东，向沈阳撤退，但退路也没有了!还在23日，“林罗刘”就十万火急电令六纵：你部立即掉头，务必堵死敌沈阳退路。
一切布置就绪后，林彪最担心的就是六纵能否堵住廖兵团东逃沈阳之路了。因为这支十几万的国民党最精锐部队，一旦逃到沈阳，要再想聚歼，可就难打多了。所以总部给六纵的电令中指出：“全局的关键，在于能否彻底切断敌人的退路。”偏偏六纵司令员黄永胜、政委赖传珠率部向指定位置行动后，再没有报告给总部。这使林彪、刘亚楼又添了一层忧虑。
林彪机要秘书谭云鹤(解放后曾任国家卫生部副部长)的回忆颇能反映他们的心情：
能否抓住廖兵团，关键是在六纵。他们经过一天一夜，一个消息也没有，不仅堵住了廖兵团没有不知道，连他们进到什么地方也不知道。林彪、刘亚楼不停地问我：有消息没有?他们两个说着说着就火了起来。林彪说：“要让廖耀湘跑了，要严肃处理黄永胜。”刘亚楼更火：“要叫敌人跑了，非枪毙黄永胜不可!”
这天晚上(指10月24日)，林彪估计廖耀湘已经跑掉了，所以他很生气，早早就上床休息去了。但我很紧张，不敢上床，生怕耽误了大事。快午夜时，机要处突然送来一份电报我一看，是卫立煌发给廖耀湘兵团的，规定在当天晚上各军各师的宿营地，被我机要处截获并破译出来了。我兴奋极了，一面看电报，一面查看地图。一看，廖耀湘确实还没有跑。我赶快多带了几张发电稿纸，拿着这份电报，就往林彪房里去。
我满以为他听了这个消息，一定也很兴奋，并且要口授一系列电报，把部队指挥上去。谁知，他听了无动于衷，一声不吭地躺在行军床上。我无计可施，只好回到自己房间里。
刚走到我房门口，就听见电话铃响，刘亚接参谋长非常急促地问我：“刚才卫立煌那份电报你给101，101怎么说的……”我就把刚才的情况向他汇报了。刘亚楼说：“你再去给他念一下。这可是军机大事，耽误不得的呀!”我说：“我一个当秘书的实在不好办，我已尽了最大的努力了。是否请参谋长亲自来一下。”刘亚楼说：“参谋长去更不好，你是当秘书的，没有什么关系。你还是再去一趟吧。”
我一路走，一路想，已经给他念了两遍，这次去了以后怎么向他说呢?更不能说这一次是刘亚楼让我来的。……(又把电报念一遍后)但林彪听了，仍不说话。这时我真急坏了，因为有刘亚楼刚才的电话，我就大着胆子对林彪说：“看来廖耀湘还没有跑，是否得赶快发几份电报。”
……这回倒好，林彪思索了一下，就说：“你记一下吧。”……
10月25日凌晨，总部终于收到了黄永胜的电报，报告六纵先头部队第十六师已先期占领了新民以西的厉家窝铺车站。防御工事尚未构筑完毕，廖兵团的先头部队已蜂拥而至，拼命向沈阳方向逃窜。战斗打得异常残酷，十六师伤亡颇大，幸好后续部队第十八师火速赶到，加入防御，六纵将不惜一切代价和牺牲，乃至坚守到最后一人也要堵住廖兵团退路，以保证兄弟部队到达后全歼廖兵团。电报还说，六纵之所以未同总部联络，主要是为了赶在廖兵团前面，于是一天一夜中全部强行军，根本没有时间架电台与总部联络。
直到达时，林彪和刘亚楼才算放心，廖兵团确实是被抓住了，无论如何也跑不掉了。
至26日，廖耀湘兵团被东野大军牢牢包围在120平方公里的地区内。
对部队特点了如指掌的刘亚楼，指挥起部队来也驾轻就熟。他协助林彪指挥部队全线出击，把敌人围困于辽西的几十个“窝棚”内，廖耀湘兵团乱套了!真是绝妙的打法。
在作战室，刘亚楼指示各部队：廖耀湘搞的是立体滚筒式撤退，我们也来个立体滚筒式追击围堵，都滚到一块儿去，不要怕乱，大胆渗透、穿插，以乱对乱，“乱而取之”!
林彪将指挥权适时下放到各纵和独立师：哪里有枪声就往哪里打，哪里枪声密集就往哪里冲。我不管什么纵队找不到师，师找不到团，找得到廖耀湘就行!
东野在“乱中取胜”中，几乎同时铲除了蒋介石五大主力中的两大主力——新一军、新六军和新三军3个军的首脑机关，打得敌四十九军、七十一军亦失去联系。
指挥所瘫痪了，群龙无首的廖兵团，阵脚彻底地乱了，形成了兵败如山倒的局面。廖耀湘这才慌了神，于26日下午窜逃到他发家的“老本”——新二十二师师部，见战场指挥全部中断，无法与各军、各师联络，紧迫时刻他以仅有的一线希望，拿起无线报话机，半明半暗地呼叫所属部队。妄图恢复指挥。
刘亚楼在前指无线电信号中多次听到廖耀湘反复呼叫“二道岗子”，认定这是个十分有价值的情报。这个“二道岗子”肯定是个地名，可在哪里呢?刘亚楼和参谋人员在上千平方公里的战场范围内依次查找，终于找到了3个“二道岗子”，可哪个才是敌人企图恢复指挥之地呢?
刘亚楼根据战场形势分析，判断肯定是锦沈公路附近的那个，随即命令部队猛扑这个“二道岗子”。敌人大部集结还没来得及恢复指挥，就又再次被东野打乱。
新二十二师是蒋介石五大主力之一新六军的主力，廖耀湘就是从新二十二师师长的位置上提拔上来的。公正地说，这是个有点令人“谈虎色变”的虎师。打了3年，东野各纵大都和它交过手，都没占多少便宜。林彪曾几次准备集中lO个主力师，消灭中央军这个“王牌”中的“王牌”，可由于该师能打又善溜，让林彪这“黑土地之狐”始终未能如愿。新二十二师这次向新民撤逃时，被东野几个纵队分头咬住，几头儿枪炮猛打之后，才稀里哗啦“散花”了。
10月28日，波澜壮阔的辽西会战结束。两昼夜消灭5个军，这在解放军的征战史上又创造了一项新纪录。
辽西战役中，东野各部大胆穿插、分割、渗透，各自为战，部队的建制也就乱了，有的纵队不知道师的位置，师找不到团，有的团甚至找不到营连。围歼战结束时，各纵队已无法迅速集结。刘亚楼没法标出各纵和各师的位置图。
林彪抓着一把炒黄豆，不动声色地说：乱就乱吧，103，下一道总命令，部队不必集结，从原地同时出发，全军向沈阳前进。
刘亚楼考虑了一下，说：这样也好，兵贵神速嘛，让各纵和各师在进军沈阳中掌握部队，调整行军时间和路线，能在运动中归还建制最好，实在不行，就让他们乱去吧，到了沈阳再说……
于是，辽西战场硝烟还未散尽，辽阔的平原上就已摆出了成千上万部队，一路烟尘冲向新的目标。
11月2日，东北最大的工业城市沈阳全城解放。
选自《报刊参考》2008.5