1906年(光绪三十二年),庆亲王奕的长子载振,奉旨到奉天考察政务,由徐世昌陪同前往,天津巡警总办段芝贵为随员,行前将在天津稍稍停留。载振刚一到津,袁世凯就在总督衙门设宴为其接风洗尘,殷勤款待。老于世故的段芝贵,对载振这个酒色之徒了如指掌,为投其所好,特意安排载振去天仙茶园看名角杨翠喜的表演。
散了戏,段芝贵心领神会,便悄悄安排翠喜当夜在载振身边侍寝。载振被翠喜艳容倾倒,他本想在天津尽情享乐几天,奈何身负朝廷使命,最后还是忍痛和翠喜暂别,怏怏不乐地离开了天津。
奸佞献媚喜升迁
载振在天津被杨翠喜迷得晕头转向,正中段芝贵下怀,他心里非常得意,预感晋升的阶梯就要搭设起来了。他在载振走后,立即约来与翠喜私交甚密的盐商王益孙,央求其出面与翠喜的主人陈国璧商量,用“倒口袋”的方式赎买翠喜。按当时官府规定,朝廷命官不准私蓄优妓,但以非官方的名义赎买优妓,然后暗地里倒给政府官员则无人追究。
次年3月,段芝贵趁为庆亲王奕祝寿之机,把翠喜秘密送到北京,献给了贝子载振。载振意外得到朝思暮想的美人翠喜,对买美献美的段芝贵感恩戴德。他乞求父亲奕擢升段芝贵为布政使署理黑龙江巡抚作为报答。
宗派暗斗起争端
有道是“天下没有不透风的墙”。段芝贵献美贿官、载振金屋藏匿女伶的事流传开来,并很快传到朝廷内部。
清廷御史赵启霖首先发难。1907年(光绪三十三年)3月25日这天,他以段芝贵花巨款买歌姬敬献贝子载振贿谋黑龙江巡抚为由,写了一份奏折呈报朝廷,弹劾段芝贵。紧接着,邮传部尚书岑春煊(此人在八国联军进犯北京,慈禧出逃西北时护驾有功,而被慈禧所看重)单独进宫谒见慈禧,在慈禧面前密奏,支持赵启霖打击奕、袁世凯一伙,使整个朝野哗然。慈禧为了平息舆论,便撤去了段芝贵的布政使头衔,此举是想将大事化小,小事化了。
金屋藏娇终遭谴
载振虽有后台,闻讯后也吃惊不小。他一面在北京加紧“活动”朝中要人,另一方面差遣亲信从通州乘船走水路,连夜将翠喜秘密送回天津。此时,袁世凯在天津的表弟张镇芳按袁的授意,多方疏通,将翠喜转赠盐商王益孙,以遮人耳目。
这伙人串通一气,编造了伪证。在北京,载沣、孙家鼐早就与奕父子沆瀣一气,在调查载振藏匿杨翠喜案件中更是官官相护。经过一番弄虚作假,于同年4月5日向慈禧转奏了所谓的调查结果。慈禧当即指令光绪皇帝颁下诏书,载振没有受到处罚,反把奏请弹劾载振的御史赵启霖革了职。
赵启霖被罢官之后,在京师强大的舆论压力下,仅仅两个多月后,于6月7日官复原职;载振则避居天津;而那位被撤去巡抚之职的段芝贵,在辛亥革命以后,由于和袁世凯的旧关系,在北京政府当了拱卫军总司令,还先后担任过察哈尔和湖北两省的都督。
最不幸的是杨翠喜。王益孙为防世人口舌,不准她踏出家门一步。她每日如同坐监,郁郁寡欢,不到30岁便离开了人间,所遗二子,下落不详。
选自《人力资源报》
2009.11.7