2009年6月，在浩渺的大西洋加勒比海上，一艘载有数十人的游船正向目的地拉林特岛进发。这是当地旅游公司组织的又一次寻宝之旅。据传，18世纪末曾有三位有名的欧洲海盗船长将他们毕生掠夺的财宝藏在7这座岛上，精明的旅游公司为此开通了这条名为“寻宝之旅”的线路。尔后，缥缈的发财梦便吸引着一批又一批的游人奔向拉林特岛，但他们都毫无例外地空手而归，不过旅游公司却因此财源滚滚。
神秘的宝藏其实在巴林岛
眼下，这条船上的几十名游客中有两个是美国人，分别叫凯迪和约翰森。凯迪是里士满市一所大学的植物学教授，热衷于各类探险活动。2008年复活节刚过，好友约翰森就来找他，拿出一张皱巴巴的羊皮纸残片。纸上绘着一座岛屿的平面图，上面清楚地标注了地形分布情况，原来这是一张加勒比海的某个岛屿上的藏宝图。
约翰森是在偶然得到的一只旧水手箱底发现了这张图的，虽然上面标有一些方位，但由于残缺不全，他无法分辨出到底是哪座岛屿，于是特意去了纽约国家地质图书馆，在地形测量部找出了上百张海洋地图进行比较。经过不懈的努力，约翰森终于得出图上所标的岛屿并不是人们热衷前往的拉林特岛，而是邻近无人问津的巴林岛。
多少年来，人们一直在试图寻找三位海盗船长埋藏的财宝的下落，但至今仍毫无线索。面对地图，凯迪和约翰森不禁欣喜若狂，看来传说中的巨大宝藏并非虚构，只是寻宝者找错了地方而已。
于是，2009年6月的一天，他们登上了这条船，踏上了“寻宝之旅”。
恐怖的“魔鬼崖”
他们俩上船不久，就悄悄把此次活动的导游布恩拉到一边，和他私下里谈起了交易。当布恩听说他们希望游船能单独将他们俩送到离拉林特岛不远的巴林岛时，他脸上的微笑顿时僵住了。连连摇头说：“不，你们最好不要去，那是个魔鬼出没的地方，凡是上岛的人没有一个能够活着回来。”闻听此言，两人都不由一愣。
但此时什么艰难险阻也无法阻挡他们寻宝的决心。无奈，布恩只好请他们俩在一份人身安全免责声明上签字，声明游客此举与公司无关。
慢慢地，前方出现了巴林岛的轮廓，大家聚在甲板上眺望着渐渐清晰的岛上陆地。突然，有人惊叫起来：“瞧!那好像有一个人!”大家往其指处望去，果然，岛上一块伸向海中的险峻陡崖上有个身影正拼命地挥着手臂。凯迪和约翰森都满腹疑惑地看着布恩，布恩阴沉着脸说：“那一定是三天前让我送上岛的人，约定等游船再经过小岛时接走他。”
“他不是活得好好的吗?”约翰森不解地问。可就在他话音未落时，只见那舞动的身影纵身从崖上跳了下去。
布恩仿佛早就料到了这种结果，并未露出意外的神色，还说已经亲眼目睹了不少次这种惨剧，他还给那片悬崖起了一个恐怖的名字：魔鬼崖。
听了布恩的讲述，许多游人极力劝阻凯迪上岛，但凯迪依然坚持自己的主张。布恩无奈，只好把他们二人送上岛，并答应几天后经过这里时，就上岸接他们。
是孤岛上的疯舞草作怪?
上岸后，两人开始攀登魔鬼崖。可就在登上魔鬼崖后，约翰森突然脸色大变，从腰间抽出一把匕首，对凯迪说道：“我要杀死你。”当这话刚说完，他又突然像中了邪术似的变得目光呆滞，全身一阵抽搐，而后手舞足蹈地蹦跳起来。还没等凯迪回过神来，约翰森就脚下一滑，跳下了万丈悬崖。凯迪惊惧得一下子跌坐在地上，难道真像导游布恩说的那样，没有人能活着离开这座岛?
不想坐以待毙的凯迪决定寻找这魔鬼事件的真相。忽然，旁边一丛小草吸引了他的注意，这是他曾看到资料里提到的那种使人神经，可以瞬间错乱的“疯舞草”，而约翰逊是否因为无意中吸入了这种草的味道才精神错乱，坠崖身亡的呢?仔细探寻后凯迪觉得自己的推断十有八九是正确的。
全神贯注研究疯舞草的凯迪完全没有注意到身后林子里传来的轻微响动。突然，他感到颈上一麻，紧接着全身肌肉开始抽搐起来。凯迪终于明白了，原来约翰森是中了涂有疯舞草的吹箭才突然变得那么疯狂的，但为时已晚，凯迪迷迷糊糊地闭上了眼睛……
找出真相
三天过后，带队再次前往拉林特岛的导游布恩，顺路转向巴林岛如约来接凯迪和约翰森。
船渐渐靠近小岛，突然有人叫道：“看!悬崖上有个人！”随着距离的拉近，那人居然在跳着一种奇怪的舞蹈。船即将靠岸，可他仍旧癫狂地跳动着，迟迟没有像导游布恩讲的那样中了魔鬼的诅咒而纵身跳入海中。
一直神情淡漠的布恩此时表情起了明显的变化，脸上的肌肉因紧张而抽搐。因为，那个疯狂跳动的人正是凯迪。
这时，出人意料的事情发生了。像木偶般癫狂跳舞的凯迪突然停了下来，只见他快速冲下悬崖，跳上游船，一把将布恩揪了出来。随后又转身从岩石后拎出一个被捆缚了四肢的人。布恩看到此人，顿时像泄了气的皮球一般瘫软在地。那个被捆的人身材矮小，从肤色和五官看，显然是个印第安人。
原来，就在凯迪在树下歇息时，冷不防中了涂有疯舞草毒液的吹箭，全身开始痉挛，但大脑却是清醒的，他以为这次死定了，很快一个身着兽皮的印第安人走出来，先用绳子捆住凯迪的双手，然后掏出一只小瓶从里面倒出一些绿色药面灌进凯迪嘴里。过了片刻，凯迪的手脚便停止了抽搐，这才知道给他喂的竟是解毒药!难道此人不想加害自己?凯迪深感困惑。正在这时，那个印第安人说话了，虽然是土著语，但走南闯北的凯迪能够听得懂，意思是在下一趟船到来之前，你是不会死的，我要让你在很多见证人的面前自己跳入大海。
凯迪决定将计就计。他不动声色，接下来的一天很平静地过去了。到了第三天早晨，这个印第安人拔掉凯迪留下的帐篷，将所有东西全部抛进大海，清理掉他们在岛上留下的一切痕迹。当他返回时，却被凯迪出其不意地从后面扑倒在地!原来凯迪早已趁他离开的这段时间，借一块锐利的岩石磨断了绳子，他用那些绳子反过来牢牢捆缚了印第安人，并把他拖到岸边岩石缝里藏好，然后爬上悬崖，装作中了毒似的舞蹈做戏，把游船引到岸边。
凯迪讲完了，有游客不解地问：“事情为什么会是这样呢?”凯迪指着面无人色的布恩说：“你们可以问他，一个真正的魔鬼!”在众人的逼问下，布恩只好道出了罪恶的内幕。
原来旅行社是祸首
事实上，从去年开始，当地政府为了保护这一带群岛的生态环境，开始严格限制上岛人数，并大幅增加了税收，这让靠此为生的旅游公司面临着倒闭的威胁。不甘心失去财源的公司上层们绞尽脑汁，想到了一个冒险的主意。他们偷偷制作了许多假藏宝图，将它们散发到各地，盼望着得到图纸、梦想发财的人们会欣喜若狂地赶来。
图上藏宝路线的明确指向是拉林特岛，但如果细细研究，就会发现实际上是指向巴林岛的——这是旅游公司故意设置的陷阱，让那些自作聪明的人以为得计，决心去巴林岛。这时导游就会编出魔鬼崖的故事，假装恳切地劝阻寻宝者不要轻易前往。果然，这番“好心”每次都被坚决地拒绝，于是导游就会让寻宝者在免责声明上签字。而这些人根本不会想到，在此之前他们签署的那份意外保险合同早就被旅游公司做了手脚，上面清楚地写明，寻宝者一旦发生不幸，那么旅游公司将会得到一大笔保险赔偿。
旅游公司用重金买通了一名利欲熏心的印第安人，让他潜伏在巴林岛上，将涂有毒药的竹箭通过吹管射到寻宝者的身体上，使之中毒，然后在游船来接人时将他弄到悬崖上，使之在众目睽睽下跳崖身亡，这样保险部门也不会提出任何异议。
人们听了布恩的供述，不禁惊得目瞪口呆。
选自《新智慧》