一头美发乃是美人不可缺少的一部分。据说汉武帝一见卫子夫便被她的一头美发所吸引，“悦之，遂纳于宫中”。卫子夫的一头乌发为她博得了君王的宠爱。无独有偶，陈后主的贵妃张丽华“发长七尺，鬓黑如漆，其光可鉴……容色端丽……宫中遥望，飘若神仙”，其发质之好令人羡慕。当然，以如今科学的观点来看，发质的好坏间接反映了人的营养状况与生殖能力，头发好的美人易得到宠幸也就很自然了。
如果不是天生丽质，精心打理发型也能取得意想不到的效果，古人和现代人一样，在头发的整理上也下了不少功夫。
原始社会时期，男女老幼皆披头散发。后来为了生活方便，除了幼儿垂发之外，成人开始梳辫，就是用绳带将头发束起来。男子的发式比较简单，商代时的男子皆以梳辫为主，下垂至肩或者盘绕于顶。商代之后的男子大多沿袭束发的习惯，再用簪、笄之类固定(笄除了固定发髻外，也用来固定冠帽)，除了清代必须剃头留辫子之纠，并没有大的变化。
妇女的发型款式就讲究多了。古代的女子年满十五岁便要梳一个发髻，并插上玉笄、铜笄、金银笄等来固定发髻，代表成年。随着审美观念的变化，越来越多的发式涌现出来。据说曹丕的皇后甄氏，就曾依据宫中一条灵蛇盘卷的变化而每日做出新发型，为宫女们所效仿。魏晋南北朝时期，妇女多将发髻挽成单环或双环髻式，高耸发顶。贵族妇女间还曾流行“蔽髻”，即一种假发髻。平民百姓间也有戴假髻的，不过髻上的装饰远没有贵族使用的髻华丽。
唐朝的女子更是注重发型，精心打扮。当时妇女的发式种类繁多，有半翻髯、反挽髯、乐游髻、愁来髻、百合髻、蹄顺髻、盘桓髯、变环望仙髻及各种鬟式等。唐代崇尚高大的发型，妇女发髻高耸蓬松，乌黑发亮，发髻上还耸立着两个发环，恍如云朵。巨大的头顶发式，以及名贵的饰物，使当时的妇女显得雍容华贵、典雅大方。
唐代之后，妇女发型变得相对简约，大多梳成发髻，再插上发笄，一扫隋唐靡风。清代的发式，受到了文化交融的影响。汉族妇女模仿满族宫女发式，以高髻为尚，后来又崇尚梳辫；而满族妇女本多为“叉子头”(旗髻)，后来又受汉族影响，将发髻梳成扁平形状，俗称“一字头”。
知识链接
古代人的时尚鞋子
有些人对古人的衣着有固定认识，与其固定概念不符的就认为是现在的设计师乱来，我认为中国传统本身就是丰富多彩爱好创新的，古人远远比我们想象的多变。
麻鞋和皮鞋
麻线鞋，南北朝到唐朝非常流行，因为唐朝气候变暖，宫女们都穿麻线鞋；关于皮鞋，汉文史料记载颇多。皮鞋也称“鞮”。未经鞣制生革制成的皮鞋叫“草鞮”，用熟皮鞣制的鞋履叫“韦鞮”。洛浦县山普拉汉墓出土的皮鞋多是用鞣制较好的熟皮缝制，那里出土的一双儿童皮鞋，除鞋底已失以外，其他部分保存得十分完好，皮面毡里，腰高8厘米，底长17.5厘米，用熟皮和动物的筋做线缝制，形状十分规整。
南北朝靴子
南北朝时期的靴子实物见于尉犁营盘古墓之中，营盘出土的一双彩绘刺绣靴子，靴底为皮革，靴面是麻布质地，靴内衬柔软的毛织物，使整个靴子显得比较厚实，靴面、靴筒绣有红、青、黑、蓝等色彩的云朵纹样，像这样具有强烈装饰风格的靴子，在我国唐代以前，实不多见。