说起宝塔糖，大部分人都记忆犹存。上世纪50年代到70年代，宝塔糖专治蛔虫曾经发挥了巨大的作用。今天，宝塔糖已经悄然不见了踪影。
药材种子只给了20克
“宝塔糖”对付的蛔虫是一种古老的人体寄生虫。这种专门用于驱除蛔虫的药剂是从菊科植物蛔蒿中提取的。一开始为片剂，后来，为了让小孩愉快地服药，加入一定比例的食糖后，制造为淡黄色、粉红色圆锥体的宝塔形状。人们便将这种驱蛔药称为宝塔糖。我国生产“宝塔糖”的原料药剂一直是依靠从前苏联进口。1952年，作为前苏联的援华项目，我国从前苏联引进了蛔蒿种子试种。从前苏联引进的20克(可见种子的珍贵)蛔蒿种子平均分成四份，在公安人员的保护下护送到有试种任务的呼和浩特、大同、西安、潍坊等四个国营农场分别试种。唯有潍坊农场一家试种的蛔蒿宣告成功。
深井里藏了三瓶种子
1960年～1962年，因遇到了三年自然灾害的突然袭击，城乡以野菜充饥的群众多得很，蛔虫病在我国百姓中也呈现了急剧上升的状态。但为了确保粮食产量，潍坊农场蛔蒿的种植面积由8000多亩下降到500亩。
提取设备是从当时的苏联引进的，由于“宝塔糖”的提取原料的植物茎叶太少，大设备还不够“塞牙缝”，药厂拒绝收购蛔蒿。药材公司只好用再生麻袋装蛔蒿的办法进行露天码垛存放，结果烂掉了2000多公斤。后来，因使用了未经提炼的从古巴进口的红砂糖，装驱蛔糖浆的瓶子是“大跃进”高潮期间当地一家工厂土法生产的产品，封口根本谈不上严密，致使5500公斤蛔蒿原料报废。
1964年，潍坊农场遇上了连续40天的阴雨连绵天气，成片的蛔蒿固水涝而绝产，未能收获一粒蛔蒿种子。潍坊农场一位老同志有远见之明，利用密闭低温贮藏的土办法，在一口深井内保存了三瓶种子。1964年取出，发现有两瓶蛔蒿种子是活的。1965年，蛔蒿重新开始大面积推广种植。但“十年动乱”让“宝塔糖”遇上了灭顶之灾。眼看就要成熟的蛔蒿被“造反派”割得一塌糊涂。动乱过后，昌潍地区种植蛔蒿的土地面积又达到18000多亩，山东
1985年蛔蒿在全国绝种
1979年，卫生部以及国家医药管理局推广全民服用“宝塔糖”驱蛔药。人们都想象不到，以后短短的两年内，“宝塔糖”和蛔蒿在我国竟然一下子绝迹。昌潍地区“宝塔糖”库存积压，终止了蛔蒿种植生产。1982年9月，卫生部和国家医药管理局对包括“宝塔糖”驱蛔药在内的127种药品与剂型予以淘汰。为了让原料蛔蒿不绝种，药材公司一些老同志只好含泪将一些蛔蒿种子装入大瓶子里置入深井进行贮藏，但是这种贮藏的土办法时间一长，也只能枉然。
1985年全国各地求购驱蛔药提取原料蛔蒿的函件雪片般到了潍坊市药材公司。一些外地供销人员亲赴潍坊采购，带来了十分丰厚的条件。但是，当他们终于明白了蛔蒿在潍坊市乃至全国已经绝种的现实，只好无可奈何地离开。
选自《健康时报》2008.12.22