乾符五年春(公元878年)，王仙芝在黄梅战死，其余部由尚君长之弟尚让率领投奔亳州与黄巢所部会合，黄巢得以独统全军10余万人，自称黄王，号冲天大将军，改称元王霸。其余义军将领也一致推举黄巢为“冲天太保均平大将军”，统一指挥农民起义队伍。手中握有强大军事实力的黄巢，本应该顺天意，应民心，救民于苦难之中。然而，黄巢却近乎疯狂地将血淋淋的屠刀伸向了普通百姓，对中原大地造成了极大的破坏。
屠广州
乾符六年(公元879年)三月，黄巢攻占福州，同年九月，领军进攻南方重镇广州。攻陷广州后，黄巢声势渐壮，于是自称“率土大将军”，在城内屠杀各国商人12万人，摧毁一切教堂，砍绝桑树，不许养蚕织丝以货外夷，把曾经是海外贸易中心的广州几乎一举荡平。
黄巢在广州屠城，其原因彘是忌恨唐朝廷允诺其招安后的待遇太低。此前，黄巢的军队屡次被唐朝官军打败，于是黄巢给唐天平节度使张杨一封求降信，请求代向朝廷上奏。唐僖宗得到奏文后下诏任命黄巢为右卫将军，命令黄巢率部众到郓州解除武装。黄巢认为官职太低，于是再次致书唐岭南东道节度使李迢，讲明若唐朝廷授他以天平节度使之职，即可休兵罢战，愿受朝廷节制，但朝廷不准。黄巢再向朝廷上表乞求广州节度使的职位，唐僖宗命满朝大臣对此事讨论。左仆射于琮认为：“广州市舶宝贷所聚，岂可令贼得之!”于是经过商议，朝廷只授黄巢以“率府率”的小官。这下黄巢大怒，一种被瞧不起的自卑之感油然而生，于是他“冲冠一怒”，狂攻广州。攻下广州后，活捉了广州节度使李迢。这时，黄巢又让李迢草写表文向朝廷申述自己想当广州节度使的愿望，李迢回答说：“予代受国恩，亲戚满朝，腕可断，表不可草。”黄巢马上将其杀死。
在一偿夙愿的欲望下，黄巢即刻文告天下，义军即将北上，直赴长安，问罪朝廷。在向长安进发的战斗中，黄巢数次犯下了严重的战争罪行。在攻打潼关时，唐军凭借坚固的城防拼死抵抗，并在两军阵前挖下几道极深的堑壕，黄巢军数次进攻，都被这几道堑壕挡住。于是黄巢一声令下，将强拉入军充作夫役的普通百姓赶到堑壕边填土，黄巢嫌进度太慢，又下令将其中的1000多名无辜百姓赶入堑壕，再派人掘土填埋，活人加上泥土，终于填平大沟。黄巢大军就踩着还在不停蠕动的地面一冲而过，向关楼投掷火炬，“关楼俱尽”，攻下了潼关。
由于唐王朝的腐败透顶，义军所向披靡，高歌猛进，黄巢很快攻陷了唐帝国的核心——长安。那么，黄巢给这座伟大的城市带来了什么呢?
焚长安
黄巢于公元881年1月8日傍晚占领长安，16日称帝，中间仅八天，而在这八天里，义军也没有颁布任何安民措施。这段时间里，黄巢无暇他顾，一心一意地为自己的登基大典做准备。黄巢入主长安后，除分封妻妾、将相以外，没有任何作为。
新政权成立后，毫无新气象可言，政府没有发布任何保境安民的公告，如果黄巢的政权还能称作政府的话，再加上黄巢军队大肆洗劫，长安很快就陷于混乱之中。
在黄巢入城时，“民夹道聚观”，由此可见，苦干李唐压迫的老百姓还是比较欢迎义军的。义军将领尚让也挨个向士民们宣谕说：“黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹，汝曹但安居无恐。”刚开始的几天，义军看到贫穷的人，还往往施舍财物。对此，《资治通鉴》评论说，黄巢的部下“为盗贼既久”，通过战争中的抢掠已经变得极为富有了，这只不过是暂时的现象。原来，这些“为盗贼既久”的战士只是在用抢来的财富戏耍着长安的居民，这只是久为人下又突然成为人上人的反常举动。果然，几天以后，就发生了讽刺性的一幕：黄巢的部下看到黄巢忙于登基，忙于封官，忙于找女人充实三宫六院，而自己迟迟得不到封赏，于是义军将士如同明火执仗的强盗一般在长安街头杀人越货，“各出大掠，梦市肆，杀人满街”。长安百姓在惊愕之中，血流成河。
这些过去的受压迫者尤其憎恨唐朝官吏，“得者皆杀之”。唐宰相豆卢、崔沆以及左仆射于琮、右仆射刘邺、太子少师裴谂、御史中丞赵、刑部侍郎李、京兆尹李汤由于来不及跟从唐僖宗出逃，留在长安，躲藏在民间，被黄巢军搜获，全部被杀死。唐广德公主也在其中，她说：“我是唐帝室之女，誓与于仆射同死!”抓住行刑队的刀不放手，被黄巢军一并杀死。黄巢军又发掘卢携的坟墓，将他的尸体放于街市砍杀。唐左金吾大将军张直方虽然投降于黄巢，也被黄巢处死。义军还疯狂抢掠豪族财产，曰之为“淘物”，并勒令富室之人不准穿鞋，一律赤足行走，黄巢还下令严惩李唐皇族成员，唐皇族留居长安者几无遗类，全被杀光。
看到义军的所作所为，有人在长安尚书省都堂官府大门上涂写诗句，嘲弄黄巢军，大将尚让见后勃然大怒，将当时在尚书省的官员和守门的士兵，全部挖去眼睛，头足倒悬挂于门前；又于长安城中大肆搜索能写诗的人，抓到的全部杀死，凡认识字的人均罚作贱役，所杀总计有三千余人。
由于黄巢军队的这些暴行，在唐军第一次反攻长安时，“坊市民喜，争欢呼出迎官军，或以瓦砾击贼，或拾箭以供官军。”黄巢很快退走。但唐军进城后，也像盗贼一样趁火打劫，“入第舍，掠金帛、妓妾”，于是黄巢趁机反攻，第二次攻陷了长安。进城之后，黄巢对长安居民帮助官军感到极为愤怒，于是纵兵进行屠杀，长安城血流成河，称之为“洗城”。
就在黄巢报复长安居民之时，唐军再次反攻，将长安团团围困。平民百姓为避战乱都逃入深山，修筑栅栏进行自卫，以致农事全都荒毁，长安城中一斗米值三十缗钱。黄巢部下只好卖人给官军以获取粮食，有的官军也收捕山寨贫民来卖钱，每人值数百缗钱，双方进行交易时竟“以肥瘠论价”。
最后，当唐军第二次攻入长安，黄巢见事不可为，于是恼羞成怒的他在离开前为这个城市做了最后一件事，“焚宫室遁去”，偌大的长安城，一时火光滔天，支离破碎，只有残垣断壁还保留有昔日雄伟的影子。从此，长安再也不是帝国的都城了。宋朝开国皇帝赵匡胤在选择京师的时候，西望长安，也不得不深深叹息：这个盛名超过了历史上任何政治中心的城市，在历经了千万杀戮后，再也没有成为京都的可能。
食百姓
退出了长安的黄巢，上演了最后的疯狂。
黄巢派骁将孟楷进攻陈州，哪知陈州刺史赵犨早有准备，乘孟楷不备之时，派精兵全力出击。孟楷猝不及防，所率的一万人马竟然全军覆没，孟楷本人也被俘杀死。孟楷是黄巢的爱将，颇得黄巢欢心。黄巢听说孟楷战死后，怒火中烧，立即集中所有的兵力，猛烈攻打陈州，“掘堑五重，百道攻之”，誓为孟楷报仇。这一围，就是三百余日。
在围攻陈州的过程中，黄巢制造了人类历史上最血腥、最兽性的一幕。《旧唐书》记载，“贼围陈郡三百日，关东仍岁无耕，人饿倚墙壁间，贼俘人而食，日杀数千。贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于白碎之，合骨而食，其流毒若是。”于是，我们眼前就出现了这样悲惨的一幕：由于缺粮，数百巨碓同时开工，成为供应军粮的人肉作坊，流水作业，日夜不辍，活生生的大批乡民，无论男女，不分老幼，悉数被纳入巨舂，顷刻磨成肉糜。陈州四周的老百姓吃光了，为了扩大原料供应来源，黄巢“纵兵四掠，自河南、许、汝、唐、邓、孟、郑、汴、曹，徐、兖等数十州，成被其毒。”这种“敲骨吸髓”食人方式之野蛮、残酷、恐怖和骇人听闻，在整个人类历史上都罕见。
这时的黄巢已经是魔鬼、是畜牲。像黄巢以人肉为军粮的恶行，绝非一般意义的战场上的较量，而是灭绝人性的屠杀。而以令人发指的程度来看，无论是黄巢以前的朱粲(隋末割据军阀)，用二百石铜钟煮人肉，还是黄巢以后的秦宗权(黄巢部将)，腌制人尸作为军粮，都比不上黄巢的残暴和变态。
若要灭亡，必先疯狂。面对团团围住自己的唐军，已经疯狂到极点的黄巢，离覆没不远了。
中和四年(884年)五月，突然连续下起大雨，平地水深三尺，河水暴涨，四处流溢，黄巢所筑的营垒被洪水冲垮。黄巢见大势已去，只好舍弃了围困三百天的陈州。之后短短一个月中，黄巢的军队便被唐军打垮了。六月十五日，朱温和李克用追至山东瑕丘，黄巢与唐军“殊死战，其众殆尽”，落得个全军覆没的下场。
从此，黄巢就告别了中国的历史舞台。
选自《中华传奇·大历史》
2008.11