“我儿还活着,包子缪会回来的!”
潮里村的瞎婆婆总是这样念叨,街坊邻居说她儿出海失踪都五年了,硬是把老人给想魔症了。“儿啊!该回家了,包子缪你在哪儿啊!”海边的霞光时常映着瞎婆婆孑立的身影。说来也怪,不知从何时起,瞎婆婆的喊儿声惊起一群海鸥,盘旋在身边,发出“报子⋯⋯报子⋯⋯”的叫声。海鸥“呕喔、呕喔”的叫声忽然改变了,真是一桩破天荒的怪事。
民国十二年夏天,瞎婆婆的孙子包儿要结婚了,没爹没娘的孩子格外招人疼,加上娶了个本村媳妇,来了不少人,屋里屋外的喜宴桌围满了人。正当杯觥交错时,院落上空突然飞来一群海鸥,噼里啪啦的几声,落下几块白色物,传来几声“报子⋯⋯报子⋯⋯”鸥群飞走了。有人捡起地上的白色物,见是海边常见的墨鱼板,奇怪的是上面居然刻着“找包子缪”,再看背面是“到兔孤岛”,几块墨鱼板上都刻着这样的字。
酒席上的人们炸开了锅,“奇了!太奇了!难道失踪五年了,包子缪真的还活着?”“那小岛上还能活人,那还不出神了?”席上的人们议论纷纷。
提起兔孤岛,大家脸上一副难以揣度的表情,那小岛就在村西南方,约有40海里。在海上远远望去,就像个兔儿样孤零零地卧在海平面上。别看那小岛不起眼,在渔家人心里却很神秘,祖祖辈辈凡是试图上岛的,不是船毁就是人亡。
其实,小岛的神秘早在几十年前就有人想揭开,村里的包五爷年轻时就是个有心计的人,对渔民们“有船不近兔孤岛”的俗语不以为然。包五爷是怎么登上岛的没几个人知道,只知道他从岛上回来时,灰头土脸的,还大病了一场,谁问起那事,包五爷总不愿提起,渐渐地也就少有人问了,也没人再敢靠近那岛了。
就在几天前,村里有三个大胆的后生,不知道怎么打听到包五爷当年是用木筏登岛的。他们合计着,海岛礁石多,野生海蛎一定不会少,常年没人采的海蛎鲜肥,会卖个好价钱,冒一下险值得,说不准会打开一条生财的通道。
还别说,年轻人就是有闯劲,尽管费了很大周折,还真用木筏靠上了岛。可是,就在他们将要登上岛、并揭开小岛的神秘面纱时,一件意想不到的事情发生了。
只见一群海鸥在天上飞舞着,在翅膀的“咬吱”声中鸣叫着,从空中向他们逼近。就在群鸥底下,发现一个全身长毛的黑影子,手舞足蹈地跑来,眼看着就靠到了面前,一双黑脚却立在一块石上,漆黑的脸上露着发白的眼仁,令人毛骨悚然。那黑影张口喊着含混的声音,满口的白牙在黑脸的反衬下特别刺眼。就在愣神间,那怪物周围又弥漫起一簇簇黑烟云团。
“鬼!”不知道谁先发出声,魂飞魄散中,有人差点儿掉进海里。一人猛撑了一下篙钎,木筏在海水中动起来。见状,那黑影喊声更大了,跳下石块赶来,他们赶忙加快了划动速度⋯⋯
空旷的海面上,鬼样的嚎声交织着鸥鸣,人地传播着。很久,三人还在惊悸着。
海鸥传书,包儿不由动了寻父之心,他从三个后生手中借来木筏,村里有个小伙要跟着一起出海,这小伙的父亲与包子缪一起出海未归,期望奇迹发生。
准备启程时,包五爷匆匆赶来了,“你们两个后生,不知道兔孤岛的凶险,上岛是闹着玩的吗?”70多岁的包五爷说出了不愿提起的上岛经历,对两人做了周密安排,还拿出两个面罩交到包儿手中。
按照包五爷的吩咐,包儿他们以船拖筏的方法出海,海水深木筏无法用篙钎掌控方向,而兔孤岛四周两三海里都是暗礁区,只能用木筏。有了包五爷的指点,不用说是一路顺风顺水。
一个多时辰就登上小岛,刚上岛就听到脚下有声。低头一看,脚下的岩石上有五六条尺把长的巨蜥,背上的黄色条纹闪着金光。见有人靠近它们,几条蜥蜴身子往后一挫,拉出了要扑过来的架势,张着血红大口!幸亏包五爷的嘱咐,两人手里都准备着篙钎,他们一边挥动驱赶,一边防着巨蜥的袭击。不想这些巨蜥长相凶恶,胆子却不大,见到篙钎挥动就迅速隐进草石之间,不见了踪影。
刚要喘息一下,空中忽然飘来一簇云团样的东西,迅速把两人围了起来,脸上瞬间被咬起了红疱,他们迅速把面罩戴在头上。原来,这是一些黄海边独有的小咬,生在水草边,平时隐在草丛间,遇到人或动物惊扰,就结团飞行,像黑云一样随人飘飞,围攻叮咬。
海岛上野草萋萋,石头犬牙交错地隐在齐腰的野草中。包儿发现野草中有踩踏出的一条痕迹,一下兴奋起来,看来岛上果然有人!
与包儿同行的人站在高处,向远处高声大喊:“包子缪!包子缪!”喊声刚落,不远处的一块巨石后飞起一群海鸥,“报子⋯⋯报子⋯⋯”地叫着。紧接着,又冒出那个传说中的鬼影,嘴里发出含混不清的声音,但包儿能听明白,那是“包子缪、包子缪!”黑影边喊边向两人奔来⋯⋯
失踪五年的包子缪奇迹般地寻回来了,消息迅速传遍了十里八村。
人们都来瞎婆婆家看稀奇,刚到家的包子缪除了那怪吓人的模样外,还有点失语,只能含混不清地叫出“包子缪”。洗净墨色的他四肢瘦得跟枯树皮一样,一脸的沧桑,看起来比瞎婆婆还老。换上衣服的包子缪有点不习惯,老用手撕扯着。吃饭也是生吃海鲜,对熟食不感兴趣。晚上睡觉时,他在家里也待不住,非要睡自己家的草垛不可。
过了些日子,包子缪的语言功能逐步开始恢复。瞎婆婆在他不太连贯的话语中,拼接出儿子五年岛上生死抗争的片段。
那年的飓风,把小船打到兔孤岛附近,船触礁散了架,同船的人被海水冲走了,包子缪抓住一块船板,漂到岛上。
他刚找到一块避风的石崖下,一条巨蜥嘴里叼着一条墨鱼爬过来,他惊怕的动作吓走了巨蜥,丢下了墨鱼,为了生存他捡起来生吃了下去。
第二天,风停了,一簇簇小咬开始向他袭来,咬得身上一片片的红疱,但手上沾过墨鱼黑墨汁的地方,小咬却从来不咬。他急忙跑到海边,幸好大风大浪冲上岸的墨鱼还不少,就把墨汁涂到身上,以后就用这办法克住了小咬。要常涂墨鱼汁,身上也就始终保留着黑森森的样子。后来,衣服遮不住身体了,他就用草打了蓑衣,就这样一个大活人变成了鬼的模样,吓跑了后来的三个人。
五年中,包子缪没见过一条船靠近小岛,那40海里的水域,是他无法游回的距离。是巨蜥的生存启发他找到了淡水源,海岛周围的海蛎、海螺、海藻随处都是,大潮后还有鱼虾被浪卷上岛,这些就是他岛上生存的食物。
漫长的岁月里,他与海鸥为伴,看着海鸥筑巢、生蛋、小鸟出窝。不管怎样饥饿,他从不吃一枚鸥蛋,而是帮着海鸥驱赶偷蛋的巨蜥,还用自己捞起的小鱼、小虾去喂海鸥。“我是包子缪!包子缪!”每次喂海鸥时,他总是寂寞地这样念叨着。不知道过了多久,一茬茬雏鸥随着他叫起“报子⋯⋯报子⋯⋯”海鸥学不全他的话,只会发出“报子”声。
为了求生,他把岛边一堆堆的墨鱼板刻上字,涨潮时就放流,期待岸上人能看得到,放流时身边总是围着海鸥。年复一年的动作,喂养过的海鸥理解了他的意图,把墨鱼板叼走,飞向岸边。
包儿登岛寻父,闯出了一条路子。村里的男人们开始上岛采海蛎,女人们就在家扒海蛎肉,野生的海蛎特别鲜美和畅销,潮里村成了远近闻名的海蛎市场,人们过上了富足的日子。
选自《民间传奇故事》2009.10A