电视剧《八路军》中有一个情节，描述了八路军在太行山兵工厂造出自己的新式步枪。这个兵工厂。历史上是著名的八路军水腰子兵工厂，建在太行山的黄崖洞。它最优秀的产品，就是八一式马步枪。
发现一个宝贝
八一式马步枪是水腰子兵工厂以主任技师刘贵福为主，自行设计的一种新式步枪。它短小轻灵，携带方便，特别适合近战、夜战及白刃战，堪称“枪中李向阳”。
但是，八一式马步枪定型的时候，碰上过一个让人头疼的问题：八路军自己生产的撞针不过关，淬火的结果。不是太脆、一打就折；就是太软，放上几枪就变形。八一式样枪试射的时候，样样东西都是自己造，唯独撞针，是拆缴获的三八大盖上的撞针来代替。
就在大家一筹莫展的时候，一个机遇从天而降。
有一天，警卫人员在路上捡到一个小布包，翻出一把篆刻用的刻刀，刘贵福眼前一亮：你们看，这东西做撞针的材料怎么样?
几位工程师都是识货的，一看之下，啧啧称奇。结论：这东西简直就是专门设计用来做撞针的材料啊。
这刀的样式明显是手工艺铺子里头出来的，刀柄上錾着3个小字——“小刀韩”。
于是，八路军决定请小刀韩上山，传授炼钢的手段，请人的任务交给北平附近的平西军分区来执行。
八路军派了个干部到北平城里小刀韩的铺子，给他做工作，动员他上山。小刀韩顾左有而言他，教徒弟不干，给钱也不干。
手枪队闯险关
二请小刀韩的任务，交给平西军分区直属的手枪队。手枪队队长张家平亲自出马，点了6个队员进城，其中有一个姓萧，20年后，成了中国人民解放军铁道兵团长。
北平日军盘查严密，进城并不容易，手枪队是分散着进城的。进城后，张队长和小萧把7个人的枪装在一只皮箱里带着去会合，为了掩人耳目，两个人雇了辆洋车。快走到地方，让个伪警察给拦下了，冲张队长、小萧一招呼，要检查。他上下看看，就瞅见了那只皮箱。“这里面是什么?打开瞧瞧。”
要说伪警察的眼够尖的，7把驳壳枪都藏在这里头呢，真要查出来还得了?张队长就把箱子提下来，放在地上。
那个伪警察走过来，按住箱子，开了一下没有打开，抬头问道：“怎么锁上了，钥匙呢?”小萧回答：“朋友寄送的，我们没钥匙。”那警察抬头看看他俩，问：“里面装的什么?”小萧回答：“几本书。”警察点点头，说走吧，下次带钥匙啊。张队长和小萧上了车，车夫拉起来，飞奔而去。
事后，小萧分析说，他能看不出这箱子有蹊跷么?分量也不对么。可能是碰上个有良心的伪警察。张队长说不对，这种人哪有良心?那小子两只手搭在箱子上，盒子炮的枪套甩在屁股后头，要掏枪得好几个动作，我俩的手插在兜里，要是握着枪，二拇指一勾他就躺下了，逼急了动手，他肯定吃眼前亏。这警察是个识相的。
不能说的秘密
小刀韩到达水腰子兵工厂，刘主任和小刀韩单独谈了一次。小刀韩说了实话，他根本就不会炼。
原来，这刻刀使用的材料，常用的是清代“库钢”。这种东西，清朝灭亡以后已经不再生产，怎能保证原料的供给呢?小刀韩的办法是经常去逛破烂市和旧货摊，往往还真能被他找到这种质量较好的钢材。
一天，小刀韩逛旧货摊，就看到一盒德国锉刀。他想，这东西要是拿来打刻刀会怎样呢?就买下来了。
谁知道这种用德国锉刀打出来的刻刀，竟然特别出色，质量远胜“库钢”。可这德国锉刀只有一盒，每次敲下一点儿来用，用完了就没有了。
这件事汇报到刘鹏部长那里。他听了这个汇报绕室彷徨，忽然悟出一个简单的道道。嗯，小刀韩虽然不会炼钢，但是，只要有人肯帮忙，这撞针问题不难解决么。
谁?三八六旅旅长陈赓。
陈赓抢光敌人
小刀韩不会打特种钢，刘部长的看法是，这并不重要，他至少提供了一条线索，用进口的丁具钢造撞针是可行的。我们自己不能造不要紧，我们可以去抢啊。抢哪儿好呢?刘部长盯上了山西的铁路线，那么大的铁路系统，它的工具能少得了吗?这类工具，多半是进口的。刘部长想到陈赓。
几天后，陈赓下令，三八六旅主力部队向正太、同蒲两条铁路发动一次大规模的破袭作战。当然，这主要是为了战局整体的要求，为兵工厂当搬运工属于顺手牵羊。出击之前，陈赓亲自做战斗动员，明确任务。陈赓说，这一次，我们最重要的目标，不是要消灭敌人，而是要“抢光”敌人。
同蒲线的鬼子进了据点，等了半天，八路军光同着放枪，并不动手。过后才明白，人家不是奔着你去的。八路军这次不像是来打仗的，而像是来抢劫的。钢轨、电线，见什么拿什么，特别有一样——所有沿线设施内的工具箱无一幸免。
战斗中，榆社城外一个伪军大队就被三八六旅部队同上一阵暴打。后来，八路军带来一封信，说你让我们的人进去，把厂子里所有的工具都运出来，咱们可以停火。
伪军对修理厂里的工具可不稀罕。但是，他不敢让八路进来运东西，如果进来了就由不得他了。他说这样，你们派个代表来，挑好了我派人送过火线去。
仗打到一个段落。陈赓旅长从堆积如山的战利品里面，扒拉出几大筐钢锉和钻头，叫人说：给兵工厂送去，要不够，我再把平绥线给他扒了。
按一把钢锉造十根撞针算，够几万支步枪用的。用光了怎么办?兵工厂方面说不怕，大不了请陈旅长再去扒平绥线。
1940年8月，八一式马步枪顺利定型，鉴定试验的时候，连续发射200发撞针工作如常。
小刀韩在定型生产中起了不小作用，因为当时没有什么科学仪器，对钢锉、钻头做处理的时候，全靠人工经验掌握火候，小刀韩打刻刀的经验对兵工厂无疑是宝贵的财富。
从一把小刻刀，到几万根撞针，八路军中从技师、战士到将领，发挥了各自的智慧和力量。