伊甸园是基督教经典著作《圣经》描述的一处乐土，人类的始祖从树上摘果子吃，不必为生存劳碌。后来，人类偷吃善恶树上的果子，得罪了上帝，被赶出了伊甸园，从此开始了面朝黄土背朝天的辛苦耕种，否则就没有吃的。此外，根据《圣经》记载，伊甸园中流出了几条河流，其中有两条就是西亚地区著名的两河──底格里斯河和幼发拉底河。
长期以来，除了极度虔诚的教徒之外，许多公众都把伊甸园当成一个神话看待，并不认为人类历史上曾经有过那个时期。但是，一切都随着一位牧羊人的发现而改变了，伊甸园真的存在过！
牧羊人的惊世发现
土耳其东南部是一片地势略有起伏的平原地区，气候干燥，那里的人们以放牧为生，日子清苦。1994年的一天，当地一名库尔德族牧羊人在原野深处的小山丘放牧时，意外地发现脚下土地中露出了一些巨大的长方形石块，而且石块上还雕刻着一些动物图案，显然它们是人造的巨石。几周之后，消息传到了外界，考古学家立刻奔赴那里。
挖掘的结果令人震撼。许多巨石柱矗立在地面，上面雕刻着奇特而且精致的图案和纹饰，图案主要以动物为主，有野猪、野鸭、龙虾、狮子等等，盘卧的巨蛇也是一个常见的图案。矗立的巨石似乎是代表了人形，因为有些巨石还配有沿侧面一定角度下垂的“胳膊”。目前，考古学家已经挖掘出45块巨石，它们以几块为单位，围出直径数米的圆形空间。
这些发现仅仅是“冰山一角”，通过仪器探测山丘后考古学家确信，下面还埋藏着数百个巨石等待挖掘。由于那个土丘叫做哥贝克力，于是考古学家把这处遗址称为“哥贝克力巨石阵”。
从巨石阵的排列可以看出，它和英国南部和欧洲其它地区的巨石阵很相似，似乎也是一处古代宗教的祭祀之地。如果哥贝克力巨石阵和欧洲其它的巨石阵年代相同，那么它的考古价值也就不是很大了，然而正是测定的年代，让这处巨石阵拥有了独一无二的价值。
欢迎重返伊甸园
通过碳14同位素测年法，考古学家确定，“哥贝克力巨石阵”距今至少已经有12000年的历史，英国的巨石阵建于公元前3000年，埃及的金字塔建于公元前2500年。相比之下，“哥贝克力巨石阵”实在是太古老了，按照一般的观点，那个时代的人类根本没有文字，也没有像样的陶器，甚至还没有农业和定居生活，只是依靠狩猎和采集为生，人类文明还没有产生。
“哥贝克力巨石阵”表明，当时就有一批人费尽心力地修建了具有相当规模的巨石阵，作为举行宗教仪式的场所，如果没有高度的文明和经济条件，修建巨石阵根本无从谈起。这个巨石阵彻底颠覆了考古学家关于公元前1万年人类生活的认识。
更具颠覆性的是，巨石阵很可能就是神话中的伊甸园！首先，这处遗址正好位于底格里斯河和幼发拉底河的上游，完全符合《圣经》的描述；其次，伊甸园这个词来自古代闪族语言中的“平原”，而遗址刚好位于土耳其的哈坎平原上；第三，巨石上雕刻的图案显示，当时那里并不是像今天这样植被稀疏，而是一个富饶的田园，那里野生动物成群结队，河里鱼类丰富，空中野鸟飞翔，到处都是野果树。生机勃勃的场景说明，伊甸园就是这里。
“哥贝克力巨石阵”不仅告诉了我们伊甸园在哪里，还给我们讲述了关于农业起源的一个崭新版。
在《圣经》中，伊甸园的故事描述了人类本来单纯地过着狩猎和采集的生活，悠然自得，但是由于某种原因，人类开始了辛苦的农业生活，依靠在土地上耕种来获得食物。实际上在1万多年前，由于各种农作物的种子刚刚被驯化，它们的产量很低，所以在当时从事农业的人往往比猎人更为辛苦。
伊甸园的古人们为什么自讨苦吃呢？巨石阵的挖掘揭晓了答案，那就是这些古人在宗教的影响下，要长时间地聚集在哥贝克力地区，修建巨石阵作为神庙。如此一来，他们的食物来源就不可能主要依赖狩猎了，因为要打到足够的猎物，必须长途跋涉，活动范围很大才行。就要在科技落后的远古修建巨石阵，要求古人们万众一心，长时间聚集在一处劳作。于是，他们开始驯化植物种子，在伊甸园地区耕种农田，一边生产粮食，一边修建巨石阵。
即使在巨石阵完工后，也会有许多人时常聚集在那里，祭拜神灵。这么多人的饮食是需要解决的大问题。在哥贝克力地区伴随着巨石阵出土的，还有许多燧石箭头，说明古人经常在这里捕猎野生动物充饥。这还不够，他们还得种庄稼来获得足够的食物。实际上，土耳其东南部地区是世界农业的摇篮，世界上最早的家猪就在距离巨石阵只有几十千米的地方被驯化，绵羊、山羊和牛也是最早在那里被驯化的。世界上所有的麦种都来自一种最早驯化于哥贝克力附近的山上的小麦种类，黑麦和燕麦就是最早出现在土耳其东部的。
过去考古学家认为，由于耕种生产粮食的效率比狩猎和采集高，于是远古人类开始从事农业。但现在看来，最早的农民可能远比猎人要辛苦，而收获却未必高，农业的起源也许和宗教信仰有很大的关系，为了长时间聚集在一处，远古人类开始从事费力的农业。
从伊甸园被放逐
伊甸园中的人类修建了具有宗教意义的巨石阵，还开垦农田养活自己，周围野生动物繁多，这是多么美好的家园！可是考古学家知道，在公元前8000年左右，巨石阵的建造者们执行了一个匪夷所思的行动，他们亲手用土把这些巨石阵掩埋了起来，哥贝克力山丘实际上是一座人造山。
考古学家还发现了他们更为疯狂的举动，在祭拜神灵的时候，他们开始用活人作为祭品！许多受害者被扔进青铜大盆中烘烤而死，而一些孩子则被装在坛子里活埋。这些疯狂而残忍的举动，是否暗示着伊甸园最终被废弃的原因呢？
今天的考古学家只能猜测原因。也许伊甸园的建造者们经历了生态危机，如今当地贫瘠的荒原就是证据。原本面对的水草丰美的乐土变成今天这副模样，也许那些远古人类要对此负责。他们不仅建造了巨石阵、发明了农业，他们还改变了当地的土地，树木被砍伐，耕作和收割让土地裸露，水土流失不断加剧，农业的产量越来越低。
那些远古人类并不认为是农业造成了环境破坏，他们认为这是因为不敬上帝而遭到了惩罚，于是他们疯狂地祭祀，不惜用人当祭品，希望上帝息怒。但伊甸园的环境恶化依然没有改观，于是他们彻底绝望了，也许在经历了许多暴力和流血事件之后，残存的一批人悲伤地掩埋了承载着宗教信仰的巨石阵，远走他乡……
哥贝克力巨石阵是人类自己毁掉的第一个伊甸园，但绝不是最后一个。今天的世界，同样面临着民族纷争和环境灾难，那梦想中和平、安宁、富足的伊甸乐园，距离我们还很遥远。
选自《奇闻怪事》2011.2