纵观华夏战争史,奇谋迭出,以弱胜强的战例比比皆是,这样的战例往往预示着一个崭新朝代的建立或一个暮气沉沉王朝的中兴。而作为历史上最懦弱朝代代表的南宋,在与金国的对抗中一直是处处溃退,连皇帝都被金军赶下了海。在这样的大环境下,南宋却涌现出了一批优秀的将领,挽狂澜于既倒,大家熟知的岳飞就是他们的代表。而1140年刘率南宋军民在顺昌(今安徽阜阳)取得的大捷更加显得难能可贵。
骄横的金军
1127年,金国灭亡北宋后,不断派兵向江南侵扰,以赵构为首的南宋部队被打得溃不成军。1130年前后,在抗金名将宗泽、岳飞、韩世忠的奋勇抵抗下,金军的数次南征均以失败告终,兵力损失严重,急需时间补充兵力、调整部署。而恰在此时,一心求和的赵构与金国签订了《绍兴和议》,南宋须割地、赔款、对金称臣。当南宋朝廷庆贺和议成立、大肆封官晋爵之时,金军经过一年的准备后,于1140年撕毁和议,再次南侵。
由于南宋上下均未料到此次金军南侵,在战略上未作任何布置,岳飞、韩世忠等名将多在南方处于半闲散状态。因此,金军此次南下异常顺利,河南、陕西的防御部队纷纷投降。金军占领了河南全境后,矛头直指安徽。金军的统兵将领仍为历次南侵的积极执行者——金国都元帅、越国王、太保、领行台尚书省等职的完颜宗弼(即后世小说中的金兀术)。
此次金军出兵15万,兵分四路,战线从东部的淮水下游一直延伸到西部的陕西。金国的战略是趁南宋不备,倾全国之兵,挟雷霆之势,毕其功于一役,彻底灭亡南宋。
同仇敌忾的宋军
1140年前,宋军虽然也取得了几场抗金战役的胜利,有效地遏制了金军南侵的势头,但总体实力仍然较金军相差甚远,两军的阵亡比例甚至一度达到1∶20。因此,在战场态势上仍然是金军攻而宋军守。
由于宋军中少有骑兵(多数骑兵均为北宋灭亡后，宗泽、岳飞等将领利用缴获的金国战马临时组建的),在中原地区与金军骑兵对抗时,经常出现数万步兵被数千甚至数百金军骑兵一冲而垮的现象,溃败的宋军成为了金军骑兵最好的靶子。宋军对金军畏之若虎,这种心态一直延续到顺昌战役时。
由于金国在占领区所采取的掠夺甚至是屠城的政策,宋军尽管心里害怕,但也知道失败的后果。惟有据险而守才能保命,一旦城破,被金军俘虏只能沦为奴隶,逃跑只能被追上杀死。因此,无论老幼、男女、军民均能抛弃一切幻想,同仇敌忾与金军作战。
1140年5月,新任东京副留守兼节制军马的刘,率五千八字军(原为太行山区的义军,因脸上刺有“赤心报国,誓杀金贼”而得名)赶往开封赴任,由水路抵达顺昌时,传来了金军攻陷东京开封的消息。3天后,陈州(今河南淮阳)也被攻陷,离陈州150公里的顺昌成了抗金的前沿阵地。
刘军进入顺昌城后,得到了顺昌府官民的有力配合。刘见城中粮草充足,还备有许多毒药(南宋抗金的化学武器),决心誓死保卫顺昌。为表决心,他下令凿沉来时乘坐的船只,将自己的家眷搬到庙里,在门口堆满干柴,嘱咐守卫的士兵,万一城破即放火烧死他的全家。顺昌军民见主将如此决绝,均再无二心。
刘命军队将居住在顺昌城外的五千余户平民迁往城中,并放火烧毁了城外的民居,以防被金军利用,做攻城器械;将城内的废车、房屋等物拆毁以加固城墙,在加固时多设用于观察与射箭的望孔;派出大量本地人侦察金军的动向。顺昌城内一时间“男子备战守,妇人砺刀剑”。
趁夜劫营与主动防御
5月25日,金军前锋进逼顺昌城郊,早有准备的宋军伏兵活捉了两名金军探子。经审问得知,金军前锋在距城15公里的白沙涡一带安营。刘认为金军此前进军过快,士兵必定疲惫,加上一路南下未遇像样的抵抗,是夜必定疏于防范,便派兵一千余人趁夜劫营。金军营寨果然防备疏松,被宋军攻入中军,直杀到天亮,金军大败。残兵逃到都统葛王完颜处报告了战况,金军主力迅速向顺昌集结。
29日,3万金军包围了顺昌城,并立即强攻,双方展开远距离对攻。金军的弓多为硬弓,拉力约一石半(180斤),射程150米左右,比宋军使用的弓射程远很多。但顺昌城内配备有许多的床弩,每台床弩上有弓2〜4张,需用5〜7人才可绞动。在对付轻步兵时,可在弓弦上安装网兜,兜内放箭数十支,称为“寒鸦箭”,射出后呈15度角覆盖前方300米的范围,是守城的绝佳利器。此次战役中床弩大显神威,在金军还未进入射程时就将其重创,顺昌城前200米内铺满了金军士兵的尸体。完颜见己方死伤过重,便下令撤军,刘抓住战机,乘势以步兵出击,衔尾追杀,金军从撤退演变成溃退,仓惶渡颍水逃命,溺死者甚众。此役宋军托坚城之便、床弩之利打退金军,更为难得的是,宋军并不一味死守,而是根据战场形势主动出击,用步兵打出了骑兵的效果,可谓战争史上的经典。
30日,另一路金军增援顺昌,在距城10里的东村处扎营。刘故技重施,再次趁夜劫营。是夜正值雷雨天气,宋军摸进金军大营后趁闪电的光亮暴起冲杀,闪电过后又都伏在地上隐蔽,导致金军发现不了敌人,由于过于恐慌,反而自相残杀。天明时分,宋军撤出战斗,被折磨了一夜的金军已无力再战,只得撤退。
用间示弱与毒攻扰敌
在开封坐镇的完颜宗弼得知顺昌失利的消息后,亲率10万大军杀来,6月7日到达颍水北岸。完颜宗弼对手下说:“我十万健儿,可凭靴尖就能踢倒顺昌城墙,后天的早饭我要在顺昌府衙内吃!”此时的刘再出妙招,派人假扮斥候,被金军俘虏后散布宋军主将贪财好色、贪图安乐、无所作为的假情报,完颜宗弼深信不疑。于是抛弃攻城器械等辎重,轻装前进,9日便对顺昌城发起总攻。顺昌的城墙虽然不高,但其上碉垒林立,在远处看,床弩箭头的寒光已经连成了一片。金军经过半日的强攻,死伤万余人,而顺昌城依然屹立。就连完颜宗弼的撒手锏——“铁浮屠”也被宋军床弩射出的“一枪三剑箭”(以木为杆,铁片为翎,箭头为实心铁镞,说是箭,其实就是标枪,可射570米远)贯穿身体后钉在地上。
首战失利后,完颜宗弼只好下令暂退。此时金军远道而来,中间没有休息便直接攻城,加上正值夏天,士兵身上的甲胄被太阳烤得火热,宛如蒸笼,一上午的激战和炎热已经榨干了金军最后的士气。而宋军在城内却可轮番休息,城中妇人大量熬制解暑汤为奋战在第一线的士兵祛暑解渴,战斗力始终保持旺盛。刘见金军停止进攻,便率军主动出击,攻击点正是完颜宗弼的中军大帐。由于毫无准备,加上疲惫交加,金军最精锐的三千骑兵被宋军击溃,刘见金军两翼骑兵有左右包抄的态势,便下令收兵,宋军安然退回城内。这一战,金军的士气彻底跌入谷底,连完颜宗弼亲自率领的最精锐的骑兵都被宋军击败,这仗还如何打?
在两日前,刘便将城中存放的毒药尽数撒到城外的河流和草地上,此时也发挥了巨大的作用。金军在闷热与疲惫下大量饮用颍河之水,马匹也将附近的几片草地啃光。不久金兵便腹痛如绞,中毒病倒者无数。刘又乘夏日午时最热的天气,将军队分成数百人的多个小队,出城扰敌，直至次日天亮,致使金军自9日清晨总攻发起后一直得不到休息。
10〜11日期间,金军虽数次组织强攻,但均被弹药充足的宋军击退,一旦金军撤退,宋军必定随后掩杀;如果金军派骑兵两翼包抄,出击的宋军便率先撤回城中,并以箭雨攻击包抄来的金军。如此往复多次。
12日,完颜宗弼见金军已损失3万余人,且还有万余人因中毒而失去战斗力,只好下令全军撤回开封。刘率军再次追杀,斩首五千余级,缴获粮草、兵器无数,至此顺昌抗金之战全面胜利。
选自《军事文摘》