民国年间，时局动荡，战乱频仍，盗墓贼也趁机风起云涌。
一个冬日的早晨，资深盗墓贼焦四起了床，拿一把茶壶坐在院子里喝茶。这时，“哐”一声响，门开了，一个人倒在门口。焦四走过去，扶起那人，见是一个二十多岁小伙子，腿上负了伤，背上有个包袱。
小伙子说他叫李山，有件古董要给焦四看看。
小伙子一瘸一拐地随着焦四走进房内，解开包袱，拿出一个锈迹斑斑的铜鼎。焦四一嗅，说：“是汉朝的。”
李山点点头，眼里满是叹服。
“汉朝墓是很难打开的，因为汉墓一般都有墓道石，很难弄断。”焦四道。
李山拿出一个瓷瓶，往地上倒了一点水，地上冒出烟来，瞬间一片焦黑。这种腐蚀性很强的东西，叫硝镪水。
焦四赞许地点点头，又察看了小伙子腿上的伤──一个洞眼，是弩箭所伤。李山羞涩地一笑，道：“墓门一开，喳喳一响，我躲得慢了，腿上挨了一箭。”
焦四心说，是个嫩角。墓道石一断，高手身前早撑起了一张生牛皮，任何暗器都能给挡住。
焦四拿过铜鼎，问：“多少钱？”李山摇头说：“不卖。”
“不卖？那你拿来干什么？”焦四放下茶壶，脸上掠过一丝失望。
李山往地下一跪，道：“这是给您的见面礼，只求您收我为徒。”说完，咚咚叩起头来。焦四望望铜鼎，扶起了李山。
从此，李山就跟着焦四学艺。
焦四盗墓，从不像别的盗墓贼那样到处挖挖铲铲。他用鼻子嗅：不同的朝代，墓土气味不一样，汉墓时间长，墓土无味；明清用砖，气味较重。
一日，焦四带着弟子们在一个山上转，远远看到平地上一簇亚麻长得密密麻麻。焦四点点头，见旁边有一个破旧院落，便走过去敲门。开门的是个老实巴交的老汉，焦四问亚麻是谁种的，老汉说是一个远方汉子租了这块地种的。
焦四笑笑，抓出一大把银元，说想租下老汉的院落，暂时请他到自己府上住住。老汉很惊讶，问为什么。焦四说自己喜欢这儿清静。
老人拿了银元，跟着焦四一个徒弟走了。焦四带着几个徒弟进了房，关了门，开始挖洞。目标，直冲亚麻地。
大家连挖了十天左右，一个石墓出现在眼前。他们打开墓道，将里面的玉雕、陶瓷统统运走。然后，焦四命徒弟们先把墓内收拾得如未动过一般，又用土填死了地道。
事后，大家才明白，种亚麻的人也是盗墓贼。他种亚麻是为了掩人耳目。焦四早就闻到了古墓的气味。
焦四虽然是个盗墓贼，对外的身份却是古董商，而且在古董界名声很大，因为他鼻子一嗅，就能断出年代，比那些看裂纹、看题款的人强多了。
焦四的库房中有很多稀世古董。库门外，设着各种机关，除了焦四，没人能进去。
有时，焦四会从库房拿出一些古董，供大家鉴赏。
一次，焦四拿出一棵翡翠白菜，上面有一只大蝈蝈，翘着须子在饮露水。
“这是绝世珍品，当世无二。”焦四拈着胡须，夸耀道。
李山盯着这棵翡翠白菜出了神。焦四注意到了，故意重重咳嗽了一声，李山一惊，回过神来，赞道：“真是稀世之宝啊！”
焦四望望他，继续说道：“大家说，盗什么人的墓最划算？”徒弟们议论纷纷，有说皇帝的，有说太后的，也有人说富豪大贵的，只有李山微笑不言。
焦四望望李山，示意他说说自己的看法。李山一笑，道：“盗墓贼的墓。”大家瞪大了眼，很是不解。
焦四满眼喜色，一翘大拇指道：“高！盗墓贼盗墓一生，阅宝无数，总会选两件绝世珍品给自己陪葬。”然后，他指着那棵翡翠白菜道：“这件宝贝就是从白一手墓中盗来的。”
白一手是焦四之前的绝世高手，一生所盗宝物不计其数，但都是到手便挥霍一空，死后只留下一棵翡翠白菜做压墓之宝。
盗墓贼的墓值得一盗，可又很难盗。他们常年盗墓，对各种盗墓技艺烂熟于胸，自然在自己的墓中设下了更难破的机关。
白一手死后，所有的盗墓贼都想盗他的墓，但又都知道这绝非易事。几个盗墓贼一碰头，决定采用一种新的打洞方法──在白一手墓旁打一直洞，比平日的要深一些，然后横挖，到了白一手墓下，再向上挖。墓底是墓的软肋。
等大家终于进了墓，顿时傻了眼，墓中宝物早就被盗一空，包括那棵翡翠白菜。
看来，早有高手破墓而入。这高手是谁？大家纷纷猜测。谁也没料到，这位高手就是焦四。
“您是怎么进去的？”弟子们纷纷问道。
焦四摇摇头，一副天机不可泄露的样子。
这之后不久，焦四忽然病倒了，弥留之际，他叮嘱弟子们要把那棵翡翠白菜给自己陪葬。
焦四害怕自己的墓被盗，把墓中的机关一一设计好，才放心地咽了气。
一个漆黑的夜里，焦四的墓地静悄悄的，一个黑影摸了过来，四周察看了一番，俯下身铲挖起来。焦四精心设计的机关竟被这人轻松破解。盗墓贼进了墓室，掀开棺盖，晃亮火折子一看，棺材里空空如也。
盗墓贼头上的汗“刷”地冒出来，湿透了遮面巾。他左右张望起来。就在这时，他听到身后有人道：“别找了，我在这儿呢。”
黑影浑身一颤，回过头来，只见焦四提着一盏灯笼，微笑地望着自己：“李山，说说吧，你拜我为师，究竟有何居心？”
黑影长叹一声，掀了面纱。这人果然是李山。
原来，“李山”不姓李，姓白，是白一手的儿子。
白一手不愿意让儿子入他这行，所以自小就把他寄养在外地一个朋友家里。得知父亲病故后，白山急匆匆往回赶。可是，他不但没赶上葬礼，还迎来一个让他气愤的消息──父亲的墓被盗了。
别人不知道是谁盗的，但是白山知道。
白山从父亲的书信中隐约知道，他有一个得意弟子叫焦四，学会了他所有的盗墓技艺。父亲常在信中夸奖这小子是一个天才。
白山清楚，像父亲那样的高手，他设计的墓，如果不是自己人动手，是不可能这么容易被盗的。他当即决定到焦四那儿卧底，偷回父亲的镇墓之宝翡翠白菜。
焦四冷哼一声：“你小子一来，我就认出了你。”
白山冷笑一声，心说，吹，难道也是嗅出来的，那不成了狗鼻子。
焦四望了一眼白山：“我在师父的一张照片上看见过你。”
“你想要翡翠白菜？”焦四问。白山昂着头，慨然道：“不。如此珍贵的国宝自当上交政府，岂能落入贼偷的手中？”
焦四仰天大笑，道：“好！有你父亲的风范。你可知道，你父亲为何要做盗墓贼？”
白山不由一愣：“这……”
原来，白一手并非为了发财而坏人阴宅的下三滥小贼。他素来是个胸怀家国、心忧天下的汉子。眼见战火不断，时局堪忧，盗墓贼趁机兴风作浪，大批大批的国宝流入外国人之手，白一手心疼不已。他多次向国民政府反映，无奈没人理会。
于是，他只好自己动手。他的做法很简单，凡是被盗墓贼盯上的古墓，还不等盗墓贼动手，他先动手把墓中古董转移一空，妥善保管起来，等到了太平年间，他再把这些古董交给政府。
就这样，为了保护国宝，他做了盗墓贼。后来，白一手越来越感到力不从心，就想收个徒弟帮帮自己。他收的徒弟，就是焦四。
临死前，他把那棵翡翠白菜交给焦四，道：“为了掩人耳目，就说葬在我的墓中了，让他们去偷吧。”然后，紧紧拉着焦四的手，道：“盗亦有──道──啊！”说完，断了气，可眼睛仍大大地望着焦四。
焦四知道，师父不放心古董啊，他跪下，庄重发誓：“师父，放心吧，弟子定会完成您的遗愿。”从此，焦四也像师父一样做了盗亦有道的盗墓贼。
后来，他也想收个徒弟。那天白山一上门，他便一眼看中。为了让白山露出真面目，他便假死了一回。
焦四很庄重地把翡翠白菜拿出来，交到白山手上，对所有的弟子说：“我没教给你们别的，只有师父死前说的一句话──盗亦有道。”
白山望着手中的翡翠白菜，两眼一酸，良久说不出话来。
选自《今古传奇·故事版》2010.12