我爷爷年轻时，在十六铺曹家渡码头当装卸工。英国商人皮尔逊经营这个码头，获利相当可观。据说一位东南亚船王愿出巨资买下码头，皮尔逊两手一摊，耸耸肩连声说：“No！”
码头上千名装卸工，每天黑压压一片等活干，狼多肉少，争活干常拔拳脚相见。他们按地域分为大小十几个帮，最大的数上海帮、安徽帮、江苏帮和浙江帮。我爷爷三十岁出头，讲义气办事公道，身材高大威猛，又敢与人玩命，就成了上海帮的头。
旧时，码头没有吊车、传送带，全靠人力搬运，到手一宗活不容易。有人饥肠辘辘仍勒紧裤带咬牙坚持，老上海话叫“硬上一记”，结果在跳板上体力不支，两腿一软跌入江中。
当时，正值新旧军阀南北混战，进码头的货船大不如从前。码头装卸总管吴大头见业务下降，乘机向洋老板献殷勤，提议再压低装卸工钱。连皮尔逊都有些惊讶，工钱已经压到最低，再低谁干呀？吴大头嘿嘿一笑，天天有上千人等活，不愁没人干！皮尔逊阴郁的脸上绽开笑容，竖起大拇指连声“OK”！
吴大头发放工牌时，见谁嫌工钱低口出怨言，就黑着脸大声呵斥：“不愿干让别人干！”谁要是稍有犹豫，别的装卸帮就立马冲上来。
装卸帮相互争斗，皮尔逊坐收渔翁之利。
那天，吴大头遇见我爷爷，见四下无人低声道：“胡老弟，你们装卸帮相互恶斗，吃亏的只有是自己。你们团结起来，要求提高工钱，不然就罢工……”
也许这狗日的良心发现，想起自己是个中国人。我爷爷满脸疑惑，可人糙理不糙，这话有道理，顿时眼前一亮。他登高一呼，众帮头齐声响应，抛弃前嫌走到一起。可惜提高工钱的要求被资方严词拒绝，谁不愿干滚蛋！
资方的蛮横态度激怒了装卸工，他们举行罢工。
这事皮尔逊见多了，闹腾不了几天，工人不干活就没饭吃，一哄而起又一哄而散。但他很快发现，这次罢工不同以往，有组织有秩序还有经济支持。更让他意外的是，大量内河货船突然开进码头。
眼见一天天过去，岸上的货装不上船，船上的货又卸不下来，皮尔逊坐不住了，让吴大头去招收新装卸工，结果走漏风声，被罢工者挡在码头外。皮尔逊急忙赶到警察局报案，希望驱散闹事人群。警察局对洋人不敢怠慢，这次竟一反常态打起了官腔，说民国提倡保护劳工，不便插手劳资纠纷。
皮尔逊意识到事态严重，再持续下去愈发不可收拾，答应提高工钱，但罢工者不予理睬。停靠在码头的船东和货主已经联名向法院起诉，提出巨额赔偿，官司必输，破产已成定局。
这时，一封信送到皮尔逊案头，一颗子弹、一份码头转让合同。他颓然瘫坐在沙发上，那个东南亚船王一直暗中觊觎着码头，手眼通天又呼风唤雨，制造一个又一个阴谋，使自己落入陷阱。对方已经摊牌，如不拱手相让，子弹会从窗外飞进来。他已经听到了死神的马车声，只好签署城下之盟，登上法国邮轮逃往澳洲。
当初，装卸工们要举行罢工时，帮头聚在一起颇犯踌躇，人争气肚子不争气，不解决吃饭问题，罢工支撑不了几天。这时，吴大头暗中又找到我爷爷，指点迷津，你们何不去找杜先生？
杜月笙，上海滩青帮领袖，满眼堂口遍地门徒，上海政界军界大员敬他三分，连北伐军蒋总司令也不敢小觑。杜月笙一面贩毒品开妓院设赌场，拿黑掌红分赃劈把；一面在商界正当经营，还热心慈善事业，帮助贫困，修桥铺路，建造寺庵。
当时，上海滩流行着一句话：“有事找杜先生！”
小报登过这样一件事：王姓居民两箱子衣服被盗，情急中去找杜先生。人们瞪大眼睛说，杜先生有工夫管你这点破事？不想第二天早晨失窃的东西放在门口。
杜月笙急公好义，事不分巨细，人不分穷富，能帮就帮一把，被人津津乐道。话是这么说，帮头们还是心里没谱，我爷爷不知道他肯不肯帮助罢工，抱着试试看的心理，来到华格臬路216号，按响杜公馆门铃。
门房进去禀报，出来指名道姓，要我爷爷胡阿毛作为代表进去。
杜月笙在客厅门口等候，见我爷爷来拱手相迎，“胡先生为人仗义，敢站出来为穷兄弟们讨公道，实在令人敬佩！咱们是浦东老乡，我家高桥离你家柳河浜一河之隔，亲不亲家乡人，今天登门是缘分。”
我爷爷受宠若惊，急忙抱拳施礼，颤抖着嘴唇说：“杜先生高看了，阿毛胸无点墨，是个下苦力的粗人，不敢与先生攀乡亲！”
“哪里，哪里，我从乡下来到上海滩，身无分文夜宿街头，知道穷人的苦楚和辛酸。曹家渡码头对装卸工敲骨吸髓，你们回去立即组织罢工，成立一支纠察队维持秩序。”杜月笙知道我爷爷的身世，对罢工的事也了如指掌，让管家万墨林拿来一张万元银票。
我爷爷眼睛泛红，代表装卸工们感谢杜先生鼎力相助。杜月笙亲昵地拍了拍他的肩膀，笑道：“你不能叫我先生，咱们乡亲以兄弟相称，今后你就叫我大哥吧，有难处随时来找我！”我爷爷已是满脸泪水，杜大哥出身贫寒，发达后仍不忘穷兄弟，仁爱侠义名不虚传。
曹家渡码头罢工胜利，码头易主。
新老板戴着墨镜，在一群人的簇拥下来到码头，他举目四望，哈哈大笑，“当年，我愿出资百万收购，这个英国佬不识相，敬酒不吃吃罚酒……”
吴大头照旧发放工牌，威风丝毫不减，“新老板发话，工钱还和从前一样，谁不愿干滚蛋！”装卸帮头们怒目圆睁，“新老板不支付合理的工钱，我们找杜先生主持公道！”吴大头嘿嘿笑道：“新老板就是杜先生！……”
在场的人大感意外，不相信这是真的，目光聚到我爷爷身上。
自从见过杜月笙，我爷爷不再称杜先生，一口一个“我大哥”，让人听得目瞪口呆。有个跺脚地动的大哥，他自然身价倍增，过去帮头们见他不搭理，如今老远就满脸堆笑打招呼，敬烟点火百般巴结。有人还要请他喝酒，想递帖投师杜先生门下，我爷爷眼一瞪，拍胸脯大包大揽，“酒不用喝了，小菜一碟！”
众望所归，我爷爷当仁不让，要找杜大哥问个明白。走到半道，一个壮汉厉声喝住，不准靠近。我爷爷一怔，保镖竟不让自己去见大哥，真是岂有此理！他气不打一处来骂道：“瞎了狗眼！我叫胡阿毛，我大哥是杜月笙，找他有话说！”那壮汉见他有来头，立刻软下来赔笑道：“胡先生，您先留步，容小人去通禀一声，不要难为我们当差的。”
那壮汉回来，抬手就是个大嘴巴子，恶狠狠地吼道：“快滚，杜先生说不认识你！”我爷爷被打得两眼直冒金星，捂着发麻的半边脸，有种被忽悠被利用的感觉，站在原地怔然如痴。
原来，杜月笙对曹家渡码头垂涎三尺，以东南亚船王的名义，出资购买被拒绝。他已经跻身上流社会，不能再打打杀杀，经过精心筹划，派门徒吴大头到码头卧底，里应外合把码头弄到手。
十里洋场是恶人的天堂。二十多年后，装卸工们才拿到合理的工钱，我爷爷还当选为工会主席，共产党已经解放了上海。
选自《民间传奇故事》
2010.11