西汉王朝是中国历史上较长的一个王朝，自开国皇帝刘邦始，至更始帝刘玄终，除个别皇帝外，都在陕西塬上修建了大规模的皇陵，并采取措施加以保护。但令人遗憾的是，这些皇陵几乎无一逃脱被盗掘的命运。民间小规模的盗掘自不必说，单是大规模的被盗，就有不少。如西汉末年，赤眉军进入长安，西汉诸帝陵悉被发掘，而最著名的就是号称在中国历史上建立了赫赫武功的汉武帝之茂陵。这座西汉最大规模的皇陵，仅有历史记载的被盗事件就有五次。
陪葬品“上市”
公元前84年，一代雄主汉武帝葬后刚刚四年，可谓尸骨未寒，但其陵已被人盗掘，陵中的东西已经“上市”。汉武帝梓宫中有一玉箱和玉杖，这是西胡康渠国国王所献，汉武帝生前十分喜爱。但刚过四年，一个扶风人在市场上看到一个商人正在出卖玉箱和玉杖，要价为青布30匹，钱9万。扶风人见这两件东西十分精致，绝非寻常之物，于是未加讨价就买下了。买来之后，扶风人爱不释手，常与宾客共赏。恰巧有一天，家里来了一个不速之客，此人看到这两件东西后，转身就走。原来，此人乃汉武帝生前的一个小奴，认识玉箱、玉杖，所以他急忙将此事报告当地的官吏——有司。有司一听此事，这还了得，赶忙派人去拿扶风人，询问玉箱、玉杖的来历。扶风人得知此乃先帝之物，十分惊恐，不敢隐瞒，将整个经过和盘托出。只说自己买时不知此乃茂陵之物，更不知卖主姓甚名谁。有司派人缉拿商人，那商人却早已不知去向。有司无奈之下，只好将玉箱、玉杖入官，不了了之。但茂陵被盗一事却是确凿的事情。
公元前64年，发生了一件十分荒诞的事情。山西有个采药人，名叫李友。此人常于山中采集药物。一次，他来到上党的抱犊山采药。当他爬到半山时，已是精疲力尽。此时，他看见了一个山洞，便走了进去想休息一下。坐于山洞口的平坦岩石上，李友俯视抱犊山，只见满目青翠，山中的小溪淙淙流淌，不觉心旷神怡，疲劳在不知不觉中消失。休息片刻，李友起身欲走。就在起身的同时，他不自觉地看了山洞一眼。这一看，看出了问题，他发现黑暗的山洞里有个东西闪着金光。强烈的好奇心驱使他向洞里走去。走了大约200米，他看到了那个闪光的东西，原来是个金箱。他试着抱了抱，箱子很沉。在费了九牛二虎之力后，他终于将箱子搬到了洞口。他小心翼翼地打开金箱，发现里面盛满了书籍。书籍码放整齐，计有杂书40余卷，包括：《老子》2卷、《太上紫文》13卷、《灵跻经》6卷、《太素中脂经》6卷、《天柱经》9卷、《六龙步元文》7卷、《马皇受真术》4卷。李友打开了其中的一卷，只见上面赫然写着“御书”二字。再一看，乃是汉武帝读过之书。皇帝之书为何会藏于此处?李友不由得大吃一惊。他赶忙把书放回，关上金箱，并将其藏好。吃了这一惊，药是采不下去了。思索再三，他决定报告官府。河东太守张纯闻听此事，不敢怠慢，马上派兵丁随李友上山取回金箱。在确证金箱乃汉武帝之物后，他马上报告了当时的皇帝汉宣帝。汉宣帝见到此物，询问众大臣。当时有一典书郎冉登，系汉武帝时侍臣。看了金箱和经书后，他痛哭流涕，上奏道：“这是孝武皇帝(汉武帝)随葬之物，当时我亲手将其放进陵墓，怎么会出现在这儿呢?”汉宣帝听了，十分惊愕。在查不到是谁将书箱盗出的情况下，他令人将书箱送回汉武帝陵中。但是当皇帝的手下进入茂陵时，却惊奇地发现茂陵内竟然完好如故，没有任何证据可以证明曾有人进入过陵内。但这金箱，连同之前的玉杖、玉箱是怎么出去的呢?这至今仍是一个难解的谜。
樊崇义军洗劫
西汉末年，琅砑人樊崇率百余人入泰山，揭竿起义。22年，新朝皇帝王莽派大军10万人击樊崇军。樊崇军准备大战，起义军用赤色涂眉，作为起义军记号，史称“赤眉军”。结果大败王莽军。25年，赤眉军30万人攻入长安。这些来自四面八方的农民，入城后做的第一件事就是大肆掳掠，在将长安城抢劫一空后，赤眉军又来到成阳原上，发掘汉帝后坟墓，收取宝货。西京长安二百年的文物，几乎被破坏殆尽。而武帝的茂陵，当然也在劫难逃。
据史书记载，赤眉军掘开茂陵后，成千上万的士卒搬取陵中宝物。搬了几十天，但“陵中物仍不能减半”。茂陵附近的帝后陵，也遭到了同样的命运。令人发指的是，个别人竟然干起了奸尸的可耻勾当。据《后汉书·刘宣子传》记载：赤眉起义军进入关中，攻占长安后，焚烧了皇宫，又发兵西征，“逢大雪，坑谷皆满，上多冻死，乃复还，发掘诸陵，取其宝货，遂污辱吕后尸。凡贼所发，有玉匣殓者率皆如生，故赤眉得多行淫秽。”
赤眉军掘坟盗宝
公元26年，赤眉军再一次“光顾”了茂陵。当时，他们正被刘秀领导的起义军打败，走上了穷途末路，兵退咸阳。许多士兵都开了小差，军心更为不稳，樊崇为此一筹莫展。此时，起义军的军师，名叫徐宣，他给樊崇出主意说：“眼下我们东有刘秀攻打，西有隗嚣追击，两面受敌，想退是不可能了。只有设法再次打进长安，方有一线生机。只是现在雪下得这么大，军心不稳。我看主要是士兵闲来生事。这一带陵墓不少，不如叫大家去掘坟盗宝，士兵们有了财物，士气自然高昂，攻进长安就有希望了。”樊崇一听，茅塞顿开，立即下令士兵再次去盗茂陵。
徐宣此次出主意去盗茂陵，除了想要提高士气外，更为重要的一个原因是想得到茂陵中的道术秘册。原来徐宣能掐会算，曾当过县里的狱吏，在《易经》上造诣匪浅。他知道汉武帝生前信神敬仙，收集了不少方士的道术，所以猜想其墓中必有秘册。但是后来的事实证明了徐宣的这个想法只是一种猜测：士兵们找遍了茂陵的所有角落，甚至捣毁了著名的茂陵陪葬墓——西汉大将军霍去病墓，然而道术秘册却不见一点儿蛛丝马迹。
董卓索丹药
东汉末年，中国出现了一个恶霸——董卓。此人是凉州的一个下层豪强，他的部属都是些地方上的土霸和羌族胡族的豪酋。董卓为首的一群极端凶恶的豺虎盗贼是历史上最野蛮的破坏者。当时人口，文化、财物最集中的洛阳、长安，都被这群野兽毁坏殆尽。
董卓曾下令大将吕布盗掘西汉诸皇陵，至于吕布盗掘诸陵的详细情况史无记载，不得而知，但其盗掘茂陵却留下了一个故事。
据说，吕布盗茂陵时，董卓曾交付其一个秘密任务，那就是要其留心寻找茂陵墓中的秘方妙药。原来，董卓有个孙女，名叫董白。此女长得花容月貌，且生性乖巧，甚得董卓喜爱，被视为掌上明珠。十岁时董卓就封她为渭阳君，并为其举行了盛大的仪式。仪式举行时，董卓特命兵士搭起了宽六米多、高二米的高坛，董白坐着显贵的轩金华青盖车，由大批官员簇拥，登坛受封，好不隆重。但可惜的是，这董白是个哑巴。为此，董卓十分忧虑，曾广延天下名医为之医治，均未见效。后来，董卓听手下大臣说，汉武帝刘彻一生敬神寻仙，熬炼仙药，其陵中也许会有专治哑巴的灵丹妙药。干是，他把这个任务交予吕布。
吕布带领大批士兵进入茂陵，在搬运大批宝物的同时，细心地找起了灵丹妙药。但是，搜遍了整个陵墓，连汉武帝的棺木都翻了个底儿朝天，灵丹妙药还是未能找到。吕布没有完成董卓交予的特殊使命，心中既着急又懊丧。正在这时，只见一个士兵手拿一卷绢纸，大声喊道：“找到了，找到了!”小跑过来。吕布听到后心中不由得一阵狂喜，他不等士兵报告，一把从其手中抢过了绢纸，展开一看，只见上面用端端正正的隶书写着十二个大字：“千里草，何青青，十日卜，不得生。”吕布乃一介武夫，好不容易认识了这几个字，已属不易。哪里还会理解其中的深意，他认为这也许正是董卓要找的。于是，他兴高采烈地宣布班师回朝。回来后，将绢纸交予董卓。董卓端详了一阵，也不知其意，于是转而问大臣。然而众大臣面面相觑，无一应答。董卓大怒，厉声喝问：“连这十二个字的意思都不能理解，我养你们这帮大臣何用!”厉声之下，众大臣无不战栗。董卓更为生气，走下殿来，双目圆睁，逼视站在最前面的大臣。该大臣一看大事不妙，扑通一声跪下：“大王，臣非不知，实不敢说。”董卓说：“你说，我不怪你，赶忙说。”大臣颤声道：“这句话是诅咒您的。”“如何见得?”董卓仍是不解。大臣道：“您看，这千里草。合起来是一个‘董’字，十日卜合起来，是一个‘卓’字，这句话是诅咒您不得生啊。”董卓听完，气得都快晕过去了，他伸手将那一卷绢纸拿来，欲将其撕个粉碎，但是，这绢纸非常结实，怎么撕也撕不碎。盛怒之下，他将其掷于地，踩于脚下，并大声斥责吕布：“你带来的是什么东西，饭桶!滚下殿去……”
后来，余怒未息的董卓又派人将汉武帝的尸体扔在墓外曝晒。朝中大臣对此无不黯然，于是公推蔡邕前去劝解。董卓这才消了怒气，派人将尸体放回，并草草处之。
就在这件事发生后不久，董卓被吕布所杀。正应验了那句熟语：善有善报，恶有恶报。
这个故事系民间流传，真伪难辨，但董卓曾派吕布盗掘茂陵却是不争的事实。
黄巢最后的疯狂
唐朝末年，又一支农民起义军开进了汉武帝的茂陵，其首领是一位历史上赫赫有名的人物——黄巢。
黄巢与赤眉起义军的首领樊崇有所不同。他可以说是个文武全才。既长于骑射，又颇爱读书，既贩过私盐，又考过进士；既是失意士人，又是一方豪侠。按说，这样一个能文能武的人，应该具有一定的“文物保护意识”，但是历史却不无遗憾地记载下了其盗掘陵墓的行为。
880年，黄巢的事业达到了顶点。这一年，他率数十万起义军攻入唐都长安，唐朝皇帝唐僖宗带着少数家眷仓皇出逃。黄巢入城时，数百万民众夹道欢迎，所到之处，群众无不山呼万岁。同年，黄巢登上了皇帝宝座，定国号为大齐，年号金统。
当了皇帝的黄巢完全被胜利冲昏了头脑，别说派兵继续追击唐王朝的残兵败将，甚至未来得及对民众颁布治国诏令，他就开始了极度的享乐。“防御”二字早已抛之于九霄云外。
但是，就在黄巢尽情享乐的同时，一支支唐朝地方豪强的武装已悄然集结。881年，唐僖宗委任宰相王铎为诸道行营都统，率军打到了长安城下，战斗一触即发。但这是怎样的战斗啊，黄巢率领的起义军已今非昔比。战斗尚未开始，胜负却已确定。结果是这支起义军还未等唐兵攻城，只是听说唐兵要来，便闻风而逃。
逃到成阳的起义军，军心涣散，已成强弩之末。在一个寒风瑟瑟的秋日，他们盗掘了茂陵。
关于黄巢起义军盗掘茂陵的细节，史无记载，不便妄加想象。但关于其盗掘茂陵的原因，却有两点可以探讨。第一个可能是因为当时起义军已走向穷途末路，军中粮饷不足，盗掘茂陵，以茂陵之宝补充军需，也属万不得已。另一个原因大概是出于一种仇恨的心理。虽然黄巢起义军一向纪律还算严明，很少有烧杀抢掠的恶行，但这也只是针对一般的贫民百姓而言。对于恶霸地主及贪官污吏，他们从骨子里十分仇恨，常有处死并没其财物的行径。汉武帝在他们限里，当然绝非什么善类，所以在一时气愤之下，挖其坟墓也在情理之中。
早知今日，何必当初?茂陵所遭受的种种劫难。是一代英主汉武帝生前绝难想象的。当初他费尽心机营造的宏伟陵墓，成了后世争相抢夺的宝地；伴随他的财宝器物，被盗贼肆意抢掠，就连他口含宝珠，身着“珠襦玉匣”的尸体，也曾被扬之干外，曝之于野。若有在天之灵，不知此时的汉武帝将作何感想?
选自《中华传奇·大历史》2009.2