阴丽华是贴着汉光武帝刘秀理想的标签荣登历史舞台的。当年，还是一介布衣的刘秀去长安求学，恰逢执金吾出行，场面甚是阔气壮观，大为感叹的同时，他做了一篇关于理想的课堂作文：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！”
据说阴丽华出身显赫，阴氏家族是名震古今的春秋时代名相管仲之后，几经战乱辗转和改朝换代，到阴丽华这一代，虽已谈不上显赫，但也还有着一个富足地主的盛景。和出身一样传奇的，是阴丽华翩若惊鸿的美貌。刘秀一见倾心，非她不娶之势气壮山河。
可此时的刘秀，名义上是刘邦的多少代子孙，但已属虚张声势，加之王莽改朝换代，他的贵族身份更是一无是处。最难堪的是，家底也薄得没脸张口向阴丽华家提亲——美貌是需要足够的财富或相当的权势才能消费得起的，自古如此。
多亏阴丽华的哥哥有眼光。他一直跟随刘秀作战，深信乱世出英雄，枪杆子里出政权，政权里出富贵……他以自己有限的人生阅历和无限的眼光推测，刘秀前途无量，贵不可及，值得一嫁。于是他说服家人，把貌若天仙的妹妹嫁给了一穷二白的刘秀。
如愿抱得美人归，刘秀为未来打拼得更有动力了。深知夫贵妻荣的阴丽华展示了一个非普通女人的非常智商与心胸，她不仅照顾他的日常起居，安抚他因事业受挫而滋生的种种萎靡情绪，更是高瞻远瞩一针见血地为他指出了一条高屋建瓴的出路：“更始帝气局狭小，小具规模便沉迷酒色，为求自保，我们不如向河北发展，也好相机独树一帜。”此时处在事业瓶颈期的刘秀，需要的不是千军万马的倾力相助，而是只言片语的指点迷津。阴丽华的一番话，让他茅塞顿开。
也正是听了阴丽华的话，刘秀才带领数百人马渡过黄河，一路抚辑流亡，废除苛政，排除万难，争取民心。同时，为了赢得河北诸郡的爱戴和拥护，让光明来得更快更猛烈些，他违心地娶了郭圣通，借以收买其舅父的10万大军，并以此作基础，成就了一代帝业。
当刘秀再次出现在阴丽华面前时，他多了三样东西：皇位、新妻、孩子。换作一般女人，少不了要一哭二闹三上吊。阴丽华却无责怪，反而宽慰刘秀：“我知道你是不得已，你娶郭圣通，为的是这江山社稷，这天下苍生。”阴丽华的善解人意和贤淑通透，让刘秀劈腿后的无地自容变得理直气壮，对她的爱愈发如滔滔江水般绵绵不绝。
册封后位之时，刘秀自然偏向阴丽华，可论家世、功劳、呼声，郭圣通的综合得分明显偏高。阴丽华以退为进，以不争为争，终赢得了除了后冠之外的一切：宽仁贤达的美名，千金难买的帝心，安身立命的皇子，荡气回肠的爱情，脚踏实地的幸福……
动了真情且极重感情的刘秀尤嫌自己给予的不够，在阴丽华娘家被盗、母亲和弟弟被歹人所杀后，为宽慰悲恸欲绝的爱妻，他以诏书为情书，大秀恩爱，为此不惜公然践踏时任皇后的郭圣通本已薄如蝉翼的尊严。
很快，挡道的郭圣通被废，风头正盛的阴丽华顺利上位，其子也顺风顺水地被立为太子。刘秀不是心狠手辣之徒，阴丽华也乐得做慈悲之人——对郭圣通母子不是赶尽杀绝，而是尽力保全，让已无还击之力的他们眼睁睁地看着昔日的对手花团锦簇，而自己永世不得翻身。
阴丽华的一生，像童话一样从容、圆满、精致、完美。她有一等的智商，遇山开路，遇水搭桥；还有一等的运气，她真的嫁了一个好老公——刘秀的文治武功、相貌和人品在中国皇帝综合评分中达到了无人企及的程度，但这样的一位皇帝，一生之中实际上只有三位妻妾，最爱的是阴丽华，在阴丽华封后以后，刘秀再未有其她姬妾，终生忠于她。
在女人的战场——后宫，如果说美貌能俘虏帝王的心，那么智慧则能挣得在这颗心里的永久居住权。阴丽华用自己华丽的一生，再次展示了这一颠扑不破的真理。
选自《传奇故事·百家讲坛》2012.6下