今年是英阿马岛战争30周年。30年前的那场战争规模不大、持续时间不长，但是双方在战斗申大量使用导弹，并在战场上取得惊人效果，因此人们又把这次战争称为“导弹时代的首次战斗”。
阿根廷军政府强占马岛
马岛是阿根廷的叫法。全称为马尔维纳斯群岛，由200多个岛屿组成，是阿根廷最南端东部约500多公里的一个群岛。1690年，英国人约翰。斯特朗登陆该岛，并以英国海军大臣福克兰子爵的名字为其命名，因此英国至今仍称该岛为福克兰群岛，“马尔维纳斯”是后来占领它的西班牙人给它起的名字。1816年，阿根廷独立，宣布继承包括马岛在内的西班牙属地，并且在该岛设立了行政区和军政长官。但在1833年，英军占领了该岛，并宣称英国拥有该岛主权。从那时起，马岛一直由英国控制和经营，马岛上的居民也多为英国后裔。这片岛有极其重要的战略位置，恰恰是因为拥有了这个群岛，英国海军有了一个重要的远洋基地，从而在一战的时候沉重打击了在附近出没的德国舰队，保障了海上交通线的畅通。但是阿根廷从未放弃对该岛主权的争夺。
自1979年以来，阿根廷经济和社会矛盾日趋尖锐，1981年阿根廷通货膨胀率为230％，货币发行量10.5万亿比索。创世界纪录，工人的实际工资仅相当于1970年的50％，外债340亿美元，成为世界主要债务国之一，失业人口占全国经济自主人口三分之一。以加尔铁里为首的阿根廷军政府为了转移视线，缓和国内矛盾，决定在马岛问题上大做文章，扬言：“主权问题不能再拖延下去了!”
1982年4月2日，阿根廷向马岛发动了两栖攻击，岛上100多名英国守军几乎没有抵抗，就在总督的率领下投降，阿根廷迅速占领了马岛。消息传到阿根廷国内，举国欢庆，首都数十万居民聚集在两天前他们举行反政府示威的五月广场，支持政府的这一行动。收复马岛确实奏效，阿国内矛盾暂时缓和下来。
安德鲁王子秘密参战
英国的反应是极其迅速和坚决的。4月2日晚7时30分召开的内阁会议做出决定：派出特遣部队收复马岛。同一天，撒切尔夫人在英国下院宣布特遣部队已准备就绪并即将起航。同时，英国驻联合国大使安东尼，帕森斯赢得了一场外交胜利一说服安理会通过由英国起草的502号决议：要求阿根廷人立即五条件从福克兰群岛撒出。这为英国的军事行动提供了法理依据。而阿根廷人竟然在外交上无所事事，没有取得国际舆论及其盟友的支持。
虽说是仓促应战，但由于战备水平高，英军高速、高效的临战准备，还是让人大开眼界。4月5日，特混舰队从多点分头启程，两艘航母“竞技神”号和“无敌”号从朴次茅斯出发，上面搭载着20架垂直起降的“鹞”式战斗机，后面跟着11艘驱逐舰和护卫舰及其他军用舰只。值得一提的是，英王室第二顺位的王位继承人安德鲁王子，在“无敌号”航空母舰上以一名海王型直升机飞行员的身份参战。当时他的真实身份只有舰队司令和军事高层知道。
马岛距离英国本土13000公里，纵跨如此遥远的距离长途奔袭，部队的后勤保障极为重要。英国在很短的时间里征收总吨位67.3万吨的58艘民船作为后勤支援力量，并对其进行了快速改装。最著名的就是6.7万吨级的“伊丽莎白二世”大型客轮，在美国返航途中即被征用，在7天的时间里将其后舱上的两个游泳池焊上钢板，改成直升机平台，船的首部还增装了1个直升机坪，成为了一艘庞大的运兵船。3500名士兵就在改装期间陆续上船，完成了出航准备。整个战争，英，国出动了100多艘各类舰只和27000人。
由于南太平洋6月进入冬季，届时恶劣的天气状况将非常不利于客场作战的英军，再加上补给线过长，英军除了速战速决没有别的选择。
阿根廷决策者一度认为自己胜券在握，先发制人、地理优势、民众拥护，可谓占尽天时、地利、人和。虽然他们向马岛增兵至13000人，但这远远不够，按照英军的估计，要5万人才能守得住。而且阿根廷人100多年未打过仗，陆军的作战能力十分低下。此外，马岛虽然有3个小机场，但都无法供战斗机使用，阿根廷没有在岛上迅速建立起必要规模的空军基地，致使主力作战飞机无法在岛上起落，只能以远离战场的本土为依托起飞作战，因受作战半径限制而大大降低战斗力。
真刀真枪武力夺取
美国和英阿两国关系都比较密切，它最初采取中立调停的姿态。里根总统在冲突刚开始时说，美国将尽力帮助两国“和平解决”争端。据说里根在电话里跟撒切尔夫人说：“美国不会让步”，让她叫停军事行动。撒切尔夫人感到震惊，她觉得受到了冒犯，甚至摔掉了听筒。终于，美国在4月30日宣布放弃“中立”，向英国提供卫星情报上的支援，以及可全向追踪的AIM-9L响尾蛇空空导弹，后来证明，这些导弹在战争中起到了非常关键的作用，
4月21日，英军的侦察分队搭乘从护卫舰“安特里姆”和舰队辅助船“泰德斯布林”号上起飞的英军直升机空降到了南乔治亚岛的一个冰川上。
发现了英国海军的行动之后，阿根廷派“圣菲”号(前美军“鲶鱼”号)潜艇于24日向南乔治亚岛首府格里特维肯港运送了20名陆战队员以及补给品。第二天，正在巡逻的英国“卫塞克斯”直升机发现了水面航行状态的“圣菲”号潜艇，立即投下两枚深水炸弹并进行空中攻击，“圣菲”号遭到重创，靠仅存的动力开到南乔治亚岛搁浅，官兵们上岸向英军投降。
5月1日，英国空军的火神轰炸机从阿松森岛起飞，对马岛的斯坦利港机场空袭，切断马岛与外界的空中联系。同一天，“竞技神”号航母上的“海鹞”战斗机起飞，也对马岛上的机场进行了空袭，英国军舰还对马岛进行了炮击。随后，阿空军出动了56架次的飞机对英军实施了反击，击伤了英国的“格拉摩根”号驱逐舰、“敏捷”号和“箭”号护卫舰。执行空中巡逻任务的“海鹞”战斗机击落了4架阿方战机。
此时。英军的意图已经非常明显，他们远渡重洋到达马岛。不是耀武扬威的炮舰外交，而是真刀真枪的武力夺取。阿根廷决定海空联合作战，从多个方向对马岛进行防御。
阿海军士气大挫
5月2日凌晨，阿根廷“五月二十五日”号航母从西北方向神不知鬼不觉地抵达发起空中攻击的阵位，此时它位于英国特混舰队西南20英里附近。“五月二十五日”号准备发动自二战以来世上首次航母对航母的攻击。但天公不作美，风力太弱，以至于弹射升空的A-4天鹰攻击机不能携带炸弹和足够的油料到达目标并返航，航母只好撤退到位于大陆附近的安全海域。同样在这一天，英国“征服者”号核潜艇在海上封锁区的南角发现了正在活动的阿一支水面舰队。其中包括“贝尔格拉诺将军”号巡洋舰和2艘驱逐舰。
“贝尔格拉诺将军”号上并没有装备现代化的反潜武器系统和声呐设备，两艘担任护航任务的驱逐舰甚至连声呐系统都没有启动。18时57分，“征服者号”在“贝尔格拉诺将军”号左侧舰艏方向1300米处获得极佳的发射阵位，一分钟后，三枚鱼雷向“贝尔格拉诺将军”奔去，一枚鱼雷击中船头后方15米处的装甲带，另一枚则击中船身3/4处。穿透到机械室附近爆炸，炸穿了两层餐厅与娱乐室。爆炸更损坏了船上的电力设备，令它无法发出无线电求救讯号。大量海水涌人船内，船只开始下沉。舰长率全舰千余名官兵高唱阿根廷国歌，在寒冷的海风中被迫弃舰，“贝尔格拉诺将军”号沉没，300多名水兵丧生，“征服者”也成了第一艘击沉敌舰的核动力潜艇。
阿根廷海军士气大挫，“五月二十五日”号掉头返回本土，从此龟缩港内，至此，英军控制了制海权。这之后的战争，实际上变成了阿根廷空中力量与英国特混舰队的较量。
超军旗和飞鱼导弹大显神威
5月4日9时45分，两架阿根廷海军的法制超军旗攻击机各挂载一枚AM-39飞鱼反舰导弹从里约格兰德基地起飞，经一架大力士加油机空中加油后，以30米的超低空掠海飞向英舰，10时50分，两架超军旗飞机分别锁定了“谢菲尔德”号和“雅茅斯”号，11时04分，两机发射飞鱼导弹并迅速脱离，但有一枚导弹失去目标。
飞鱼导弹击中了“谢菲尔德”号的中部，命中点在水线以上1.8米，正好是舰上的指挥控制中心，导弹弹头没有爆炸，但未燃尽的固体火箭燃料引发了大火，电力、照明、广播系统顿时完全失灵。被击中两分钟后，舰长就断定火势已无法控制。5小时后，舰长下令弃舰。直升机把官兵们接走，有21人阵亡。“谢菲尔德”号成为马岛战争中第一艘被击沉的英国军舰，也是二战后第一艘被击沉的英国军舰。
英重新夺回对马岛主权
5月20日晚，英军利用佯攻战术和夜色的掩护。派遣特种作战部队占领了东马岛西北角的圣卡洛斯港周围区域。21日凌晨，英国皇家海军在圣卡洛斯港周围的四个滩头实施了登陆。在援军和装备迅速上岸后，英军地面部队很快将滩头阵地扩大到了方圆10平方英里的范围。
关键时刻能给予英军打击的还是阿根廷飞机，它们利用周围的山地地形作为掩护成群结队地攻击支援登陆的英作战舰只。阿军飞行员受过美、法等国教官的严格训练。技术高、作风猛、不怕牺牲，往往采用低空突破来提高命中率；在空袭中，英两艘护卫舰都相继被炸弹击伤，“热心”号护卫舰也被炸弹击沉。
5月25日是阿根廷的国庆日，阿根廷空军出动200架次，以高昂的士气对英军发动了“国庆攻势”，在战斗中，英军“大刀”号护卫舰被击中，上载的山猫直升机被击毁。又一艘42型驱逐舰“考文垂”号也被A-4天鹰攻击机投放的1000磅的炸弹击沉。
在战斗中，超军旗和飞鱼导弹再显神威。超军旗飞机是法国产品，其上挂载的AM-39飞鱼导弹也是法国货，射程50-70公里。这种导弹发射后，能够以每小时近1000公里的高速度掠海面飞行，对方雷达很难发现。该导弹可以通过自导引系统雷达自动寻找目标，具有很高的精确度，可用于攻击各种类型的水面舰船。有人说，如果阿根廷拥有20枚“飞鱼”，战争的结果可能就是另外一个样子了。然而，马岛战争开始时，阿根廷仅拥有5枚飞鱼导弹，另外还订购了9枚。但是法国在4月7日停止交付导弹，从而迫使阿根廷向其他国家购买导弹。秘鲁向法国订购的8枚飞鱼导弹本预计4月份到货，但法国国防部为了防止导弹被转卖给阿根廷，编造了各种借口，直到马岛战争结束后才把导弹送到秘鲁人手中。
随着战争伤亡的不断增加，阿根廷空军部队仅仅只能发动极为有限的进攻了。5月26日，英海军陆战队和陆军部队徒步从滩头阵地出发。进攻斯坦利港。英军陆战部队摧枯拉朽，阿根廷地面部队没有任何像样的抵抗，反倒是向比他们少得多的英军集体投降。
1982年6月14日晚上9点，岛上的阿根廷部队向英方陆军指挥官摩尔少将投降，战争至此结束。阿军阵亡1000多人，被俘11800余人，损失舰船5艘，飞机117架；英军阵亡255人，被俘210余人，损失舰船6艘，飞机34架。英国重新夺回了对马岛的管理权与主权。
马岛战争的失败导致阿根廷总统加尔铁里及海空军司令等高级将领被迫辞职。次年文官政府经大选上台后。又把发动战争的主要军政首脑送上军事法庭受审。战争胜利后，撒切尔夫人的声望达到了顶点，她领导的保守党也在接下来的大选中获胜。