福康亲王奉旨带兵，赴闽粤一带镇压叛乱。当他来到饶平黄岗时，黄岗长官黄兴设宴款待了他。日色太晚，一时找不到贵重的山珍海味，黄兴只好烹了肥嫩鲜美的“鞋底鱼”请他。由于黄兴事前没有贿赂亲王的中军，中军便从中作梗。
宴席吃完后，福康亲王回营休息。路上，中军对他说：“大人，刚才席上所吃的鱼名叫‘轿夫鱼’，是一般轿夫苦力吃的贱物。黄兴用这鱼请大人，实在不恭。”亲王闻言，面有愠色，心想等军务办完时，要给黄兴一点颜色看看。
黄兴得知这个消息，一时吓得六神无主。黄兴之妻贤惠机灵，一面安慰他，一面献策说：“听说亲王奉了乾隆皇帝口谕，不久将到漳浦，看望皇帝那个告老还乡的太师蔡绅。蔡绅大人在朝时对中军这个势利小人非常厌恶，官人何不写一封信，火速派人送到他家，请他设法解围。”黄兴觉得有理，便立即照办，星夜命家人带信直奔漳浦蔡府。
数日后，福康亲王来到漳浦拜访蔡绅。蔡绅因为接到黄兴的信，便特意大摆“鞋底鱼”宴恭迎钦差。席上所有的菜肴，都是“鞋底鱼”做的，有生炊的，有红烧的，有油煎的，有清炖的等。福康亲王一见，不禁诧异起来。
蔡绅先发制人地说：“亲王大人，你道老夫为何办了这鱼宴来为钦差接风呢？此鱼名为‘富贵鱼’，吃后，一生享不尽荣华富贵。从前，老朽每逢科举应试或是赴任，家母必烹此鱼让我吃，果然连连升迁。我们这一带官民人等，都以此祥瑞佳肴奉敬达官贵人。大人多吃无妨，管叫你旗开得胜。”
福康亲王闻言，将信将疑地问：“那为何有人说此鱼叫‘轿夫鱼’，是轿夫苦力所吃的贱物？”那中军在一旁听了，吓得面如土色。
福康亲王深信蔡绅的话，便放开肚皮大吃起来。不久后，他果然一举荡平叛乱，还以为真是吃“鞋底鱼”的缘故。回京后，他便把中军发配到新疆充军，并向乾隆举荐黄兴任潮州知府。
选自《特别关注》