公元前1年，王莽在拥立汉平帝即位后，被封为“安汉公”，权倾朝野。后来，为了巩固权势，他想把自己的女儿嫁给平帝做皇后，便向太后奏请广招王公列侯的嫡生女入宫选后。王莽也把自己的女儿报了上去。在登记人选诸女姓名时，王莽发现其中的女孩多数才德、容貌都在自己女儿之上，担心女儿会落选，便心生一计。他故作姿态，向太后提出自己的女儿才貌一般，要求主动退出。太后认为王莽此举出于至诚，于是便同意了。
消息传出，大家都认为王莽是真的谦让，而且这次选后活动是他首先倡导的，现在太后为了避嫌，不让他的女儿参选，这太不公平！这时，王莽又派一批党羽四处游说地方官吏，带动庶民百姓纷纷上书：“请选安汉公之女入宫做皇后，母仪天下。”王莽又故意再次向太后上书，表示坚辞。结果上书反而越来越多！众意难违，太后不得已，只得把王莽的女儿列为被选之列。朝中官员又上书：“安汉公德高望重，应立其女为后！”王莽看到时机成熟，于是上书说：“请派大臣见臣女一面，空口无凭，眼见为实。”于是太后派遣长乐宫少府、尚书令等大臣面见王氏女儿，事后回奏称：“安汉公之女品德端正，生有窈窕容貌，应当受大命，继正统，为天下国母。”于是，王莽之女被立为皇后。
选自《老年生活报》