都说泥人的手艺难登大雅之堂，可在滨州，泥人刘捏的泥人不但登堂入室，而且常常被摆在厅堂显眼的位置。
为啥？因为泥人刘捏的泥人太绝了。
泥人刘四十几岁，个不高不矮，身材消瘦，骨节粗大，十个手指长而有力，一双小眼睛总是笑眯眯的。
据说泥人刘曾是大户人家的公子，画得一手好画，祖上曾三代榜眼，后厌倦官场黑暗，辞官还乡。到了泥人刘这代，家道中落，这才靠捏泥人讨生活。当然，这都是坊间闲话，有好事之人问他，泥人刘都是“嘿嘿”一笑，不置可否。
但有一样，泥人刘捏的泥人确实不同凡响。
泥人刘有三绝：一是捏的泥人惟妙惟肖自不必说，绝的是面部有各种表情，恰似凝固的一瞬间，就像人被突然冻住了似的，比画像传神百倍;二是泥里掺进了头发丝还有不知名的中药材，绝的是泥人既不裂，还有一股淡淡的药香，摆在屋里神清气爽;三是特制的泥人能预报天气，晴天眉眼带笑，逢雨雪天，泥人身上氤氲出淡淡雾气，经久不散，不用看天，就能知道阴晴冷暖，端的是十分罕见。
相传，在滨州东南二百七十里的芬山有一伙土匪，百十号人，依靠险要的地势，专干打家劫舍、绑票勒索的勾当。为首的头目叫郑三彪，五短身材，满脸大胡子，凶神恶煞似的。
别看此人长相凶恶，可他极其孝顺。那天，他差人给泥人刘带话，说他母亲病入膏肓，就想留下一尊塑像，早晚膜拜，愿花重金请泥人刘上山给捏一个。
有人劝泥人刘，说“土匪心，海底针”，去了可能就回不来了。
泥人刘笑笑，说：“土匪也是人，土匪的母亲也是母亲，儿子想留个念想，人之常情啊，我哪有不去的道理。”说着，收拾东西，随来人上了山。
泥人刘从山上回来不久，听说这伙土匪竟然开荒种地、自给自足了，再也没有骚扰附近百姓。
“土匪不抢劫，还自己开荒种粮，这可是破天荒的头一回，闻所未闻，见所未见，新鲜事哩！难不成泥人刘给郑三彪施了啥魔法？”人们议论纷纷。
可少了一个祸害毕竟是好事，大好事啊！
泥人刘像没事人似的，依然低头一丝不苟地摆弄着他的泥人。
泥人刘真是个奇怪的人呢！
泥人刘靠着泥人手艺吃遍滨州，每到一处不说是夹道欢迎，也是畅通无阻。连鬼子联队长鬼冢大佐也对泥人刘高看三分，撂下话来，不论战事有多紧张，只要看到泥人刘，一律放行。
当然，泥人刘也给鬼冢和他的日本妻子用心地捏了几个泥人，一尺多高，鬼冢拿在手上，忘形地“啧啧”怪叫着，宝贝似的摆在博古架上最显眼的位置。
民国二十七年，战事吃紧，泥人刘出入滨州更勤了。有一天，泥人刘刚捏好一尊半米高的菩萨，鬼冢就带人把他的住宅团团包围了。
“你的，我的朋友的干活，咋会是共产党？”鬼冢指着被日本兵控制的泥人刘说，有叛徒出卖了泥人刘。
泥人刘看了鬼冢一眼，没吭声。
“你的，艺术家的干活。”鬼冢挑起了大拇指，“你一定是被蒙蔽了，只要你说出你的上线和下线，我们还是好朋友，我可以让你去日本，为我们天皇服务。”
“呸，小小倭寇竟然欺我中华，还敢大言不惭，妄图建立东亚共荣，真是不知天高地厚！”
“你？”鬼冢眼角抽搐，“嚓”的一声拔出日本军刀，“给我带走！”
日本兵推推搡搡地把泥人刘拉走了。
鬼冢抬脚向那尊菩萨泥人踢去，可踢了一半，他又收回了脚，摸了摸泥人，摇摇头，“唉”地叹了口气。一挥手，泥人顿时葬身在了熊熊烈火里。
泥人刘终究没熬过鬼子的刑具，光荣牺牲了。
这晚，两个人来到泥人刘家的废墟堆，扒拉了好一会儿，才在一个墙角发现了那尊被烧得坚硬的泥人菩萨，小心翼翼地装到袋子里，趁着夜色赶到了芬山。
“老刘同志！”独立纵队队长郑三彪伏在菩萨脚下痛哭流涕。
许久，他一抬头，猛然发现菩萨的莲花座下有两行小字，细看，依稀可以辨清是一副对联：一双巧手捏破东南西北烦心事，两只福耳听辨五湖四海忠奸音。
他赶紧找来几个有学问的战士，大家也是面面相觑，不知道泥人刘留的这副绝联到底是什么意思。
其中一个突然灵机一动，拿着木棍轻轻往泥人的耳朵里捅，“哗棱，哗棱”耳朵里果然有东西。
菩萨耳朵里的东西一出来，大家又是一惊，藏在泥人耳朵里的竟然是个小泥人！鼻子、眼睛，甚至连眉毛都一清二楚！”
难道……难道叛徒竟然是他！”
随着大家剑一样的目光，纵队政委“轰”的一声，烂泥一样瘫软到了地上。
选自《小说月刊》2014.4