春秋时期，晋景公一心想要成就霸业，为了得到齐、鲁两国的支持，他派大臣郤克挟重礼出使两国。郤克首先去了鲁国，鲁宣公盛情款待，并派上卿季孙行父陪同郤克一起到齐国。巧的是，卫国的上卿孙良夫和曹国的公子首也在这个时候访问齐国。齐顷公一见这四个人，不禁暗暗称奇，极力挽留他们在齐国多待些日子，四位大夫也没有多想，就告辞回了馆驿。
回到内宫的齐顷公，一想到四位大夫的样子就止不住地偷笑，他的母亲萧太夫人就问他发生了什么事。齐顷公忍着笑，说：“今天晋、鲁、卫、曹四国的使臣来觐见儿臣。真是天下之大，无奇不有啊！晋国的使臣郤克是个独眼龙，鲁大夫季孙行父是个秃子，卫大夫孙良夫是个瘸子，而曹大夫公子首是个驼背。残疾人哪都有，可他们四个人各有各的不全，还同时出现在儿臣的面前，儿臣真是觉得有趣得很！”说罢，齐顷公又是一阵大笑。萧太夫人不信，要求让她看看。齐顷公遂决定第二天宴请四国使臣，让母亲看看热闹。
到了第二天，萧太夫人坐在高台上，齐顷公在台下设宴款待四位使臣，为了制造出更可笑的效果，齐顷公故意找了一个独眼龙、一个秃子、一个瘸子、一个驼背做四位使臣的仆从。齐上卿国佐见状，知道齐顷公是故意在戏弄四位使臣，就极力劝阻道：“外交是国之大事，一切都要依礼而行，君侯这样做会酿成大祸的！”齐顷公正在兴头上，哪听得进去不同意见？
四位使臣在毫不知情的情况下，由四个跟他们有一样残疾的仆从陪着进入宴席，在高台上坐着的萧太夫人不禁哈哈大笑，两边的宫娥彩女也跟着一块儿大笑。笑声传到了台下，郤克问身边的仆从台上是什么人。仆从回答说是国君的母亲萧太夫人。郤克一听就明白了这是齐顷公故意安排，耍弄他们四个人。宴席散后，另外三国的使臣找到郤克，愤愤不平道：“齐侯明显是在侮辱我们，这口气怎能咽得下？如果大夫能够兴兵伐齐，我等三国一定倾国相助！”郤克等的就是这句话，他立即与三位大夫歃血为盟，定好共同伐齐的盟约，然后各自回国准备去了。
齐顷公得到四国大夫不辞而别的消息，知道这回祸闯大了。于是他采取先发制人的策略，率军进攻鲁国。鲁军大败，连忙向卫国求救，卫国立即发兵进攻齐国，但很快也被齐军击败。就在卫、鲁两国一筹莫展之际，郤克率领着晋军杀到了，曹国的公子首也率领着曹军到了前线，四国军队会合在一起，一举击败了齐军主力，之后一路长驱直入，大有不灭齐国誓不罢休的势头。
齐顷公让国佐拿着重礼找郤克讲和。郤克毫不客气，非让齐顷公将嘲笑他的萧太夫人交出来不可。后来经过鲁、卫两国大夫的解劝，郤克才消了气，允许了齐国的讲和。但齐国从此元气大伤。
选自《传奇故事·百家讲坛》2013.10