明朝永乐年间，皇帝朱棣突发怪病，太医们使尽浑身解数，也没找到病因所在。为了避免引起朝中上下的恐慌，对外只宣称皇上龙体欠安，暂不临朝。
正当宫中上下束手无策之际，太医王全德向朱棣禀报了一件事。原来一年前，京营殿帅李文志曾经也得了一种怪病，后来，这李文志不知从哪找了位妙手神医，居然痊愈了，过后也有人问他是被谁所救，他总是一笑而过。如果能找到给李文志治病的那位神医，朱棣的病不就有救了吗？
朱棣听完，连忙派人宣李文志进宫。当王全德向他说明朱棣目前的身体状况，要他赶紧找那位神医进宫的时候，李文志低头不语，过了好久，才开口道：“陛下，不是微臣抗旨不遵，实在是无法找到那位神医，因为那位神医不是凡人，而是位神仙啊！”
事情要从一年前说起。当时李文志身患重病，找遍名医都没有治好，只好躺在府里等死。这一天，下人前来禀报，说外面有一个道士求见，声称能为他治病。李文志想，与其等死，多一个人看看也无妨，便传令让那道士进来。
道士进了屋，屋里所有的人都吃了一惊。大家没见过这么丑的老道，面目狰狞扭曲，冷不丁一看，真以为大白天撞见了鬼。
道士待所有人都退出后，来到李文志近前，托起他的左手，看了看，说：“将军掌上的生命线很长，但中间却是断开的，说明将军本是长寿之人，但要经历一次应劫，如果能度过这次劫难，必能长寿！”
李文志点点头，问道：“请问仙长，我的病可有办法医治？”道士笑道：“易如反掌！”然后从随身包裹里掏出一把小刀，在李文志的手掌上划了几下。过了一会儿，道士停下来说：“好了，我已用‘修命刀’，将你的生命线修通，将军已痊愈！”说完，打开房门，飘然而去。这时的李文志，感到神清气爽，再无病痛之感。
讲完事情的经过，李文志说：“陛下，当时那位道长走的时候，也没留下名号和住址，臣也不知道他是何方神圣啊！”朱棣叹道：“寡人无福，不能得神医相救了！”说完，潸然泪下，旁边人也唏嘘不已。
出了皇宫，回到家后的李文志心情沉重，朱棣是有道明君，待自己也不薄，自己何尝不想帮他，只是……想到这儿，他一咬牙，自语道：“陛下，休怪臣无情，龙体能否痊愈，就看陛下的造化了！”
突然，院子里一片嘈杂，李文志出了屋，只见几名大内侍卫站在院子里。李文志忙问怎么回事，为首的侍卫高声喊道：“李文志，你欺君罔上，该当何罪？”李文志毕竟是见过大世面的人，他很快镇静下来，反问道：“此话怎讲？”为首的侍卫冷笑一声，拿出一幅画，递给李文志，说：“你自己看看吧！”
李文志接过画来一看，不由得倒吸了一口凉气，立马低下了头。
这幅画是六皇子出世后第一百天，由御用画师画的百日图。当时宫中有个传统，就是皇子出世以后，要在百天时画一幅画，上面不但要画上皇子，也要由皇上信任的两位大臣在画的两侧印上自己的掌纹，以示自己不仅效忠当今皇上，也会效忠皇子。
这张百日图是三年前绘制的，上面就有李文志左手的掌纹，从掌纹上可以清晰地看出，李文志的生命线并无断开之处，看来，所谓“神仙修通生命线”的故事，完全是他编造出来欺骗皇上的。
李文志被带到朱棣面前，朱棣要他立刻说出那位神医的下落，可饶他欺君之罪，否则定斩不留。李文志跪在地上，哭道：“陛下，那位道长是用针灸和药术救的微臣，而不是用的什么‘修命刀’。不过那位道长临走时跟我说过，让我不要对别人透露他的名号和住址。如非要微臣说出那位道长的下落，臣宁求一死！”
朱棣冷笑道：“你也太小看朕了！”说完，朱棣下旨将李文志收押，并贴出皇榜，寻找那个道士。如果过了十日道士还不出现，就将李文志开刀问斩。
果然不出朱棣所料，皇榜贴出的第七天，有一个道士揭了皇榜。当道士被带到朱棣面前时，朱棣不由一惊，这个道士果然其丑无比。朱棣问道：“你能治好朕的病？”道士对朱棣道：“恳请陛下赦免李文志的死罪，贫道用自己的人头担保，一定治好陛下的病！”朱棣点点头，下旨免去李文志的死罪，削职为民，立刻出宫，三日内务必离京。
道士果然医术神奇，五日后，朱棣痊愈。随后道士又开了些保养的药方，准备告辞。这当口，朱棣屏退两侧，突然轻声问道：“允炆，是你吗？”道士身体猛地一振，抬头看向朱棣。
朱棣眼含热泪，说：“我的侄儿，虽然你的相貌变了，嗓音变了，可我还是能感觉到，你一定是允炆！”道士呆立在那里，一语不发。朱棣起身抓住道士的手，说：“当初皇宫那场大火，我真以为你死了，我很痛心，我并不想要你的命。但后来我发现那具头戴皇冠的尸体牙齿都已脱落，我就知道那不是你，你一定还活着！允炆，快跟叔叔说，这些年你是如何生活的？”
此时，道士早已泣不成声。
这个道士不是别人，正是朱棣的侄儿，被推翻的建文帝朱允炆。当年明太祖朱元璋死后，朱允炆作为皇长孙继位。这一天，朱允炆微服出访，李文志陪同。李文志当时跟一个法号灵虚的道士是莫逆之交，便带着朱允炆来到灵虚道长的观内。灵虚道长看过朱允炆的面相，说他恐怕会有祸事。朱允炆随口说：“朕能有什么祸事？”灵虚道长笑了，说：“陛下有所不知，这帝王同样会有祸事，而且是人祸！”
朱允炆明白，灵虚道长的意思是有人要谋反。朱允炆叹了口气，说：“当初我本不想当这个皇帝，如果真有人要谋这个位置，就给他好了！”
其实当时的燕王朱棣早就开始招兵买马，意图谋反。对此，朱允炆心知肚明，但当时朱棣的势力已经很大，再加上朱允炆确实不想当皇帝，因此也就由着他。
皇帝可以不当，但自己得有个脱身之策啊，于是朱允炆和李文志暗地在皇宫里修了条通往宫外的秘道。后来，朱棣果然起兵造反，朱允炆一把火烧了皇宫，一个贴身老太监冒充他戴着皇冠葬身火海，他则顺着秘道逃了出来。
朱允炆逃出后，投奔了灵虚道长。灵虚道长给他毁了容貌，又给他服药，使他的声音变得沙哑，从此，朱允炆入了玄门，跟着灵虚道长修道并学习医术。灵虚道长仙逝后，朱允炆开始云游四方，行医济世。
后来，朱棣迁都北京，正好朱允炆云游至此，得知李文志生病，便冒险为他治好了病。再后来，就发生了前面说的那些事。
听完事情的经过，朱棣百感交集，紧握朱允炆的手，说：“允炆，你就留在宫中当个太医吧，没有人知道你是谁！”朱棣恳求道。朱允炆摇摇头，说：“你不知道我的身份也就罢了，既然知道了，我的存在就是你的隐患，也是国家的隐患，允炆情愿去死！”说完，朱允炆突然从包里掏出一枚药丸，放入口中吞了下去……
后来，朱棣下旨在京城外修了座道观，每年都要去祭拜，观里供奉的，就是一个神医丑道士。当然，谁也不知道那就是建文帝朱允炆。这个秘密，也随着朱棣和李文志的相继去世而被永远带进了坟墓。
选自《民间文学》