年是中华民族最隆重、最喜庆的节日。在封建社会，虽说衙门有着森严的等级制度，但是在节庆假日里也有一些与民同乐的欢快场面。特别是过年，衙门除了按民间习俗操办以外，还要组织好封印开印、扶犁亲耕、衙门闹年、正月十六看太太等重大活动。
封印开印
官署封印开印之制，源起颇古。东汉蔡邕《独断》有“固封玺”的记载，表明汉代已有封印之制。明田汝成《西湖游览志》云：“除夕官府封印，至新正三日始开”，说明明代也有封印开印之制。清朝规定，各级官府在每年的腊月十九至腊月二十二这四天之内，选择一吉日，封闭印信，停办公务，这就是封印。农历正月十九至正月二十一这三天之内，也要择一吉日开印办公，这就是开印。封印和开印时要举行典礼。举行封印、开印仪式，一方面是以示印信管理的严肃性和使用印信的公开性，另一方面也是向百姓宣布在封印期间停办公务。但在封印期间，发生命案和盗窃等重大案件除外。
扶犁亲耕
自古以来.人们就把立春作为一个很重要的岁节，预示着一年农事活动的开始。古代帝王常常率领群臣到田地亲自扶犁耕地，表示对农耕的重视。以清朝为例，皇帝每年在立春日，都要身穿礼服，乘舆前往城南先农坛。在行过祭拜先农礼仪后，皇帝来到观耕台前的农田里，亲自做象征性扶犁耕地，以表示劝农，迎春气而兆丰年。地方官府亦在立春时举行相应的活动，以代御亲耕。每年立春的前一天，知县身着官服，率众官员，高擎仪仗和“春”字牌到城南先农坛，祭祀春牛和芒神，祭拜完毕，知县在附近田里扶犁亲耕一至二垄地，其意为代御亲耕，劝民农桑。知县扶犁亲耕后迎春队伍将春牛和芒神抬至县衙大堂前的“迎春池”旁供奉，待来日在此“鞭春”。知县耕地选用的耕牛户主和所选的亲耕田地，当年还可以享受免除赋税待遇。
衙门闹年
清制，大年初一这天，县衙礼房胥吏要组织民间文艺队来县城内闹节。届时，县衙大门、仪门敞开，百姓可以自由进出。鼓乐、狮子、高跷、旱船、舞龙、唢呐等民间文艺队都可来县衙表演，以示给知县拜年。每值此刻，知县必偕夫人及僚属站立大堂月台之上，拱手向老百姓拜年，呈现一派官民同乐的节日气氛。
看县官太太
正月十五，古称上元节，又称元宵节。它起源于西汉，到唐代成为万民同庆的灯节。进入清代，花灯式样越来越多。据《内乡县志》记载，每年灯节，县衙要组织百姓制灯、展灯、观灯、赛灯。正月十六这天，人们都要外出尽兴游玩，观看舞龙、耍狮子、划旱船、踩高跷等民间游艺。在县衙内还有个有趣的活动，叫“正月十六看县官太太”，所有妇女和孩子可自由进入县衙三堂院内看县官太太。知县及其夫人一大早就坐在三堂前檐下和乡民见面，丫环、仆人还把花生、红枣、核桃等干果撒给人们。这也是知县太太最荣幸、最开心的一天，“妻以夫贵”在这一天得到了充分的体现。
选自《中国文物报》