一天晚上，方裁缝完了活儿，走在林间小路上，正哼着壮胆的小曲儿，忽见正前方站立一人，拦住他问：“是方裁缝吗？我们大当家的有请。”
方裁缝脑子嗡了一声，顿时清醒过来，自己遇上土匪了。
七斗冲往西三十里，有个大尖寨，近年来又盘踞了一伙土匪，四五百人之众，大当家的叫一只眼。
方裁缝被土匪带进匪寨时，看清一只眼正坐在太师椅上似笑非笑，道：“方裁缝，有劳了。最近，兄弟们做了一单大买卖，得到了不少洋布。眼下天凉了，我请方裁缝来给每个弟兄做一套衣裳，工钱照付。你可不要不给面子哟。”
“既然这样，那就动手做吧。”方裁缝知道不做也得做了。
大当家的立即吩咐弟兄们排好队，让方裁缝一一给他们量三围、比身高，记在纸上。这期间，一名土匪喽啰说开了：“方裁缝，你能不能设计一个尿尿不脱裤子的裤子？”众喽啰一听，轰然大笑，但方裁缝却心头一亮。
原来，当时人们不穿内裤，裤子也是直筒裤，没有开口。方裁缝曾设计过一种开口裤，前开口，小便时不用解带子。可裤子前面开条口子，容易让人想入非非，根本推行不开。
听喽啰这么一说，方裁缝就把自己的设计方案说了，并做了一条样裤，让一喽啰试穿了，果然方便小解，获得了土匪们的热烈欢迎。
方裁缝住在大尖寨里日做夜赶，忙了无数日，总算完了活儿。然而，方裁缝回家不久，新集县的胡知县就派差丁捉拿他，说他通匪。
方裁缝矢口否认，但胡知县把他上大尖寨如何给土匪量体裁衣、耽搁多少时日、收了多少酬银等等细节说得毫厘不差。方裁缝傻眼了，百口莫辩。
胡知县乘机威胁说：“通匪，自古都是死罪，方裁缝是手艺人，我也不忍心把你打入死牢。如今你只有一条生路，就是上大尖寨入伙。”
听了这话，方裁缝吃了一惊：难道胡知县也通匪？但方裁缝怕落入圈套，拒绝上山为匪。
当天晚上，胡知县化装一番，悄悄去城南头一寡妇家里打探消息。那是土匪大当家一只眼的相好，也是他们的联络点。
胡知县把方裁缝不愿入伙的事说了，一只眼道：“强扭的瓜不甜，放了他吧。”然后掏出几锭沉甸甸的金条，说：“胡知县，这是上次你我合伙抢劫军用洋布的报酬，你收好了。”胡知县收下金条，塞进长袖内，给大当家的作作揖，悄悄走了。
朝廷发给将士做制服的洋布被土匪抢了，信阳州的刘守备亲自赶到新集，要罢胡知县的职。胡知县为了保住乌纱帽，便编起了瞎话：“大人，胡某这些年明察暗访，已查明土匪头子一只眼的行踪，正准备近日收网。”刘守备道：“好，要是能抓住匪首，也算你立功赎罪。”
这天，一只眼又来到相好家，刚拨开侧门，隐藏四周的清兵便一拥而上，一举活擒了他。一只眼镇定自若，瞪一只好眼朝四周扫了扫，发现刘守备身后的胡知县，低眉顺眼不敢正视他。这才知道是胡知县出卖了自己。
一只眼冷笑一声，没等刘守备审问他，就主动喊道：“大人，如果我供出同伙，你能不能从轻发落我？”
刘守备说：“那是自然！”
一只眼说：“我要检举的同伙，就是胡知县！”
胡知县大骂“胡说”，跳过来就要打一只眼的嘴巴，被刘守备喝住了。刘守备问一只眼有什么证据，一只眼说：“请大人去胡知县家里搜查一下，凡是我送的黄金，包装纸内都暗写着‘大尖寨记’的字样。”
胡守备立即令人去抄胡知县的家，果然找到了写有“大尖寨记”的包金纸。
面对证据，胡知县四肢发抖，没有词儿了。为了活命，他对刘守备说：“刘大人，我也检举土匪头子一只眼的同伙，请大人从轻发落我。”
“他的同伙是谁？”刘守备问。
“就是本地知名的方裁缝。”
然而，当方裁缝被带到刘守备面前时，却拒不承认自己是通匪，而是把自己如何被绑进大尖寨的经过，和胡知县如何逼他为匪的事，如实说了。
刘守备心中有数，对方裁缝说：“你既然到土匪窝里做过事，一定对土匪有所了解。你有什么办法能消灭大尖寨的土匪吗？你要是立了功，我举荐你做新知县。”
方裁缝想了想，道：“大人，眼下正是青黄不接的日子，多数人家正为吃粮发愁。大人不妨拨下赈灾粮，贴出布告，限一日内发售完毕。想那大尖寨的土匪也正缺粮，必倾其人手前来抢购。届时，截下可疑者，一查便知。”
刘守备问：“如何才能知道土匪是真是假呢？”
方裁缝笑了：“大人定当知道我做贼裤的事吧？如今这贼裤只有大尖寨的土匪才穿……”
“嗯！”刘守备一听笑了，点头道，“好，就这么办！”
果然，售粮那一天，四百多个土匪陆续进城抢购粮食。关上城门后，通过检查，开口裤被全部排查了出来，一个也没有跑掉。
刘守备兑现承诺，让方裁缝代理新集知县，并打算上报信阳州下达正式文书。方裁缝却说：“这事不急，大尖寨还有几个当家的土匪和少量喽啰漏网，大人应该趁机发兵，一举拿下大尖寨才对。”
刘守备摇摇头，说：“如今土匪头子一只眼、勾结土匪的胡知县和大多数土匪已捉拿归案，也算是剿匪成功了。土匪这个东西，要剿，又不能剿光了。没有土匪了，我们如何申报剿银？从今之后，你听我的，剿银由我申请，但如何花，得由我说了算，咱俩有钱同赚如何？”
没想到官场还有这么深的水，方裁缝是一个胆小的人，担心自己一不小心呛水淹死。思前想后，方裁缝连夜逃出新集，不知去向。
不过，他设计的开口裤，又名贼裤，后来还是流传开了。
（赵雷图）
选自《小说月刊》2015.7