寻常人免不了要经常出来走走，即使不为锻炼身体，也有好些事要做，穷苦人一日不做，一家人没饭吃。除非是富家的纨绔，又有一口鸦片瘾。这样的人，那时候可以一辈子待在床上，床很大，又有人服侍，吃喝拉撒，全在上面。但是，官员想要出门走走，就比较嗦。
一个七品县令，说起来是芝麻官，出行也要一乘官轿，两排衙役，扛着虎头牌，鸣锣开道，招摇过市。街市上，所有人都得给他让道，小摊贩如果躲避不及，摊子给踢了，自是活该。那时候，抬官轿的轿夫，走到街上，可以白吃白拿，如果有人不给，那么，下次老爷出行，即使你的摊子不碍事，人家也会一步跨过去，一脚踢翻，还踏上两脚。官做得越大，出行的仪仗就越是隆重，扰民也就越是厉害。
如果是皇帝出行，动静就更是不得了。溥仪仅仅是一个废皇帝，活动范围仅仅限于皇宫之内，他的仪仗已经很吓人了：
“最前面是一名敬事房的太监，他起的作用，犹如汽车喇叭，嘴里不时发出‘吃—吃—’的响声，警告人们早早回避。在他后面二三十步远的是两名总管太监，靠路两侧，鸭行鹅步地行进。再往后十步左右，即行列的中心（皇帝本人或太后）。如果是坐轿，两边各有一名御前小太监扶着轿杆随行，以便随时照应；如果是步行，就由他们搀扶而行。在这后面，还有一名太监举着一把大罗伞，伞后几步，是一大群拿着各样物件和徒手的太监：有捧马扎以便随时休息的，有捧衣服以便随时换用的，有拿着雨伞旱伞的。
在这些御前太监后面，是御茶房太监，捧着各样点心茶食的若干食盒。当然还有热水壶、茶具等，更后面是御药房的太监，挑着担子，内装各类常备小药和救急药，不可少的是灯心水、菊花水、芦根水、竹叶水、竹茹水，夏天必有藿香正气丸、六合定中丸、金衣祛暑丹、万应锭、痧药、避瘟散，不分四季，都要有消食的三仙饮等。在最后面，是带大小便器的太监。”
需要注明的是，皇帝的马桶和夜壶，要好几个人抬着，走到哪儿，跟到哪儿，以方便皇帝随处大小便。
如果一个正在当国的皇帝，要走出京城，这个动静，可称是地动山摇了。不仅要有随行的禁卫军、仪仗队，一色儿顶盔戴甲的武士，一队队彩旗，一队队鼓号，刀枪剑戟，斧钺钩叉，看也看不到尽头，过也过不完。这还不过是皇帝自己带的人，所过之处、驻扎之地，地方官都得预备好了，文武全套人马，再加上地方士绅，早早的，什么都不能干了，全副心思都在接迎圣上。里三层，外三层，红旗招展，彩旗飞飞。老百姓中如果是想看热闹的，倒是可以远远地扎堆看一眼，但干别的事，就别想了。
清朝的皇帝，每年例行北狩，即到热河避暑。北狩的路比较近，沿途人烟稀少，所以扰害还小。但是两位所谓的圣主，一个康熙一个乾隆，偏要南巡，这下可就麻烦大了。康熙还算低调，那银子已经花得像流水一样；乾隆简直是刻意张扬，所到之处，都要设行宫，建护军营盘，大片的农田被占用，树木被砍伐。占一亩地，要祸害十亩。江南水乡，到处都是小桥流水，但是皇帝的龙舟来，桥就得拆掉，不拆过不去。每次南巡，都拆桥无数。这种事，在民间属于缺大德的，但皇帝却非做不可。
此外，皇帝喜欢热闹，爱好恭维，路过的地方，都要“点景”，张灯结彩，搭彩棚，修牌楼，粉饰一新。木料、染料、绸缎所用不知凡几。临街商铺，家家户户都要扎彩带，悬巨灯，门脸上还要挂上颂圣的楹联。这些费用，都是商家自己出，不出，以后就别开张了。一些官绅人家，有头有脸的，还要装修自己的私家园林，方便接驾，钱花得多，但对于他们来说，无非像《红楼梦》里说的那样，无非是把皇帝的钱用在皇帝身上罢了。
所以，皇帝走到哪里，哪里遭殃，唯独官绅比较高兴，因为接驾，可以得到皇帝的额外赏赐，甚至给自家的园林添块皇帝手书的匾额，以后有得吹的。各地官绅，也正好趁机拍马屁，弄幅皇帝的字，放在家里吓唬人。
这样地动山摇的出行，康熙六次，乾隆也六次。在史家眼里，康熙的六次，祸害不大，但乾隆的六次，简直就是祸国殃民。其实，他们爷孙两个，不过是五十步和百步的分别，只要出来，百姓就遭殃。
选自《特别文摘》2015.3