1989年7月的一个早晨，北大西洋公约组织的一个警戒雷达站的雷达屏幕上出现了一个奇怪的亮点，忽高忽低、忽左忽右地在屏幕上闪烁着。雷达操纵员顿时紧张起来。他睁大双眼紧紧地盯视着雷达屏幕，声音颤抖地向雷达站指挥官报告说：“雷达发现目标，距离60公里，航速300节，高度600米。”“是什么飞机？”指挥官问道。“报告，是一架米格-23。”“什么？米格-23，难道是入侵？”指挥官的额头上立刻冒出了冷汗。信息传到北约指挥部，人人如临大敌。指挥部的命令立即下达：“马上进行拦截！”于是，两架F-15“鹰”式战斗机紧急起飞，直向空中的那架米格-23飞去。
当两架F-15战斗机接近了这架“不速之客”时，美国飞行员大吃一惊，原来那是一架没有座舱盖也没有飞行员的飞机！两名美军的飞行员刚想靠近那架米格-23看个究竟，突然发现它朝着他们冲了过来。两人大惊急躲，幸亏闪避及时，才没有被撞上。
之后，这两架F-15只好像护航机一样一左一右地跟在这架幽灵似的飞机后面，护送着它出了境。
那架神秘的米格-23战斗机飞过了联邦德国，闯入了荷兰。荷兰防空部队战备行动急忙升级，一直到它飞出了荷兰空域时才松了一口气。没有座舱盖的米格-23又继续向着比利时飞去。当它进入比利时领空后，飞行速度开始减慢，后来它突然一头向地面栽去，坠毁在比利时首都布鲁塞尔以西80公里的一座小村庄里，造成一名村民死亡。
那架米格-23虽然没有飞行员，却旁若无人地飞过了波兰、民主德国、联邦德国、荷兰、比利时的领空，一直飞行了900多公里！这究竟是怎么一回事呢？原来，那架米格-23是驻波兰苏军的一架战斗机，当时正在波兰北部城市利沃热克上空进行飞行训练。一级飞行员斯库里金上校驾驶着它。突然，斯库里金听到了一声爆炸声，根据判断是从飞机的进气道发出的。接着，飞机就开始向着地面坠落下去。“飞机发动机失灵！”斯库里金马上向地面指挥员报告。“立即跳伞！”地面指挥员已经看到了飞机在迅速坠落，即刻下达了跳伞命令。
斯库里金启动了跳伞按钮，他被弹出了飞机的座舱。在跳出飞机后，他看见自己驾驶的那架米格-23向着波罗的海栽去。
但是他没有想到，这架已经无人驾驶的飞机在即将坠海时，却突然昂起机头爬升，继而又向着西南方向飞去。它摇摇晃晃地飞过了民主德国，然后进入了联邦德国的领空，于是便发生了本文前面所描述的那段场景。
对于这起令人吃惊的事件，许多人百思不得其解，也引来许多迷信的解释，后来经专家反复研究后，终于破解了这个谜团：这起事故是由于飞机加速器的线路突然关闭而使发动机的推力下降，飞机失速而下坠。当飞行员弹射跳伞时，飞机受到震动后线路又被接通了，于是飞机继续飞行，直到燃料用尽。
选自《特别文摘》2014.5上