天还没有亮，克劳斯就驾着他的小型送货卡车，挨家挨户给订户们送牛奶。克劳斯在本尼乳品公司工作，这个公司在美国东南部规模最大。
三个月前，本尼公司副总裁，也就是本尼先生的乘龙快婿，因与女秘书有染而被撤了职，本尼小姐断然与他离婚，并取而代之登上了副总裁的宝座。没多久，本尼小姐在晨跑时注意到了一大早给订户们送牛奶的克劳斯，并且喜欢上了他，还向董事会推荐由克劳斯出任公司销售部主管一职。
克劳斯得知后欣喜若狂。可自从与本尼小姐结识之后，他心头一直萦绕着一个挥之不去的阴影。原来两年前的一个早晨，克劳斯像往常一样给顾客送牛奶，这天订户里新增加了一位叫玛丽莲的顾客，克劳斯到她家的时候，发现她正醉卧在门口，于是就将她推醒，替她拿出钥匙，打开房门，把她扶进房间。
玛丽莲是一个酒吧女，生性放荡，而且酗酒，每天都是深夜才回家，从此她就缠上了克劳斯。不久以后，克劳斯就有了玛丽莲家的房门钥匙，每天早晨送牛奶，克劳斯总是用钥匙打开房门，将牛奶送到玛丽莲的床头柜上……
克劳斯和玛丽莲的交往一直是你情我愿没有约束的，他们谁也不必对谁负责，谁也不会干涉谁的私生活。然而现在，克劳斯有了本尼小姐这个高枝上的金凤凰，他当然不能再和玛丽莲厮混下去了，于是便提出分手的要求。不料玛丽莲一反往日的柔情蜜意，向克劳斯索要二十万元“青春费”，说不给就把他们的私情告诉本尼小姐，玛丽莲知道本尼小姐最痛恨的就是男人的不忠。
可克劳斯一下拿不出这么多钱给玛丽莲，这让他伤透了脑筋。为了避开玛丽莲的纠缠，克劳斯把房门钥匙还给了她，并且从此再也不踏进她家一步，每天的牛奶就放在她家门外那个奶箱里。克劳斯知道，即使这样也不能解决问题，所以一直绞尽脑汁想怎么尽快把事情了断。
一个星期之后，克劳斯出任本尼公司销售部主管的任命终于下来了，当本尼小姐将此事告诉克劳斯的时候，克劳斯心里真是又喜又忧。喜的是，他终于登上了通往上层社会的阶梯；忧的是，玛丽莲就像一枚重磅炸弹，随时都有可能将他炸得粉碎。
考虑了整整一夜之后，克劳斯决定把玛丽莲干掉。
第二天清晨，克劳斯坚持自己去送最后一次牛奶，把线路上所有订户的牛奶送完之后，克劳斯将车开到了玛丽莲住的公寓楼下。他跳下车，从车后厢的奶箱里拿出最后一瓶牛奶，然后快步走进公寓。他知道，自己在此停留的时间不宜过长，必须速战速决。
走进电梯的时候，克劳斯心里猜想着：玛丽莲说如果他不给钱，她就要把他们的隐情告诉本尼小姐，那么她到底掌握了自己什么证据呢？克劳斯决定先试探一下。
电梯很快到了七楼，克劳斯用一把自制的钥匙悄悄打开了玛丽莲家的房门。为了让玛丽莲放下戒心，同时也为了节省时间，克劳斯像过去一样拿着牛奶直接走进了玛丽莲的卧室。
“玛丽莲！”他轻声唤道。
“噢，你来了！怎么样，这次没话说了吧？”迷迷糊糊的玛丽莲一看见克劳斯，脑子立刻清醒过来。
克劳斯说：“我考虑过了，我们认识这么久，一向都很愉快，现在何必要闹得这么僵呢？其实，你也没有掌握和我之间的什么证据，就算你胡说八道，也不一定有人相信。这样吧，二十万太多，我给你五万，咱们这件事就算了结了。你认为怎么样？”
玛丽莲惊讶地看着克劳斯：“你五万元就想打发我？”她冷笑着从克劳斯手里接过牛奶瓶，将盖子打开，一边慢慢地喝着，一边看着克劳斯。
克劳斯激她说：“你又没有什么证据，这样僵持下去，对你没好处。”
玛丽莲鼻子里“哼”了一声：“克劳斯，你以为我是要饭的？告诉你，给本尼小姐的照片我都准备好了，就在抽屉里锁着。我的拍照技术没你好，可你要知道，我比她那个前夫的女秘书可要漂亮多了。”
克劳斯一听，心里咯噔一下：该死的，她果然有证据。他顿时又怒又急，从口袋里掏出早就准备好的无声手枪，对着玛丽莲胸口“扑扑”就是两枪。玛丽莲手一松，牛奶瓶立刻掉在地上摔得粉碎，胸口血流如注……几分钟之后，克劳斯把一包从撬开的抽屉里找到的装着照片的纸袋夹在腋下，离开了玛丽莲的家。
此时天还没有亮，克劳斯迅速下楼，走出公寓门，跳上车，一看表，前后用去了十五分钟，这比他事先估计的多了五分钟。不过没有关系，因为他今天出门比平时早了二十分钟，这点儿耽搁并不影响他整个送奶时间，按以往送奶顺序推断，玛丽莲被杀的时候，应该正是克劳斯在给最后几位订户送奶的时段，这首先就在时间上排除了他在现场作案的可能性。另外，克劳斯平时和玛丽莲的交往一直很注意隐秘，他也知道玛丽莲其实在外面还有许多相好，因此他推断警察绝不会怀疑到他身上，而且在离开之前，他已经将所有可能留下的痕迹都抹得一干二净，简直就是做到了天衣无缝……
当天，克劳斯就去本尼公司报到上班了。中午，克劳斯与本尼小姐在附近一家酒店用完餐后，回到了公司办公室，一想到从此就能平步青云、一步登天了，他那个兴奋劲儿简直没法形容。
就在这时候，有人来敲他办公室的门，他开门一看，着实大吃一惊：来的是两名警官。这两名警官，一个叫杰拉尔德，另一个是他的助手，叫克拉克。
杰拉尔德警官拿出玛丽莲的照片，问克劳斯：“你认识这个人吗？”
克劳斯镇定自若地点点头：“知道，这是我以前送牛奶时的一位顾客，玛丽莲小姐。”
杰拉尔德警官问：“能说说你是怎么认识她的吗？”
克劳斯说：“其实我并不怎么认识她，只是在送牛奶的时候见到过一两次而已。”克劳斯自认为这样的回答很高明，“怎么？你们为什么要问我这个？难道出什么事了？”
杰拉尔德警官面无表情地告诉克劳斯：“她今天早晨被人杀死在卧室里。”
“什么？”克劳斯假装同情地说，“啊，真是太可怕了！”
“克劳斯先生，你认识这个吗？”杰拉尔德警官用目光向他的助手克拉克警官示意了一下，克拉克警官便从公文包里拿出一个塑料袋。克劳斯一看，发现塑料袋里装的是他以前每天早上进出玛丽莲家的那把开门钥匙。
克劳斯顿时大惊失色：难道警方已经知道事情真相了？不可能呀！“不，我不认识。”克劳斯矢口否认，但额头上已经渗出了点点汗珠，他隐隐约约觉得，一定是自己在什么地方出了差错。
“那么，你总认得这个吧？”克拉克警官又拿出一个信封，放在克劳斯面前。克劳斯一看，信封上清楚地写着“克劳斯先生收”的字样。
克拉克警官从信封里抽出一张便笺，读了起来：“克劳斯，亲爱的，你什么时候给我那二十万呢？你还给我的钥匙还在这儿，只要你愿意，可以随时来找我，不过，我的耐心是有限的。爱你的玛丽莲。”
“怎么会这样？怎么会这样呢？”克劳斯脸色惨白。
杰拉尔德警官冷冷地说：“克劳斯先生，你的确很狡猾，抹掉了现场的一切痕迹。但是，你犯了一个致命的错误：你今天没有将牛奶放在门口的奶箱里，而是直接送进了玛丽莲的卧室。这本来不能说明什么问题，但是……信和钥匙放在奶箱里，事情就完全不一样了。”
“信和钥匙放在奶箱里？”克劳斯疑惑道。
“是的！你因为直接进了玛丽莲的家，没有打开奶箱，所以就把证据留给了我们。”杰拉尔德警官讥讽地看着克劳斯。
克劳斯一听，恍然大悟道：“我说她当时怎么会有心情喝牛奶呢，原来是怕我再把牛奶瓶放回奶箱，她已经察觉到我……”克劳斯绝望地瞪眼瞧着面前的两位警官。
杰拉尔德警官冷冷地说：“克劳斯先生，我们有充分的理由怀疑你谋杀了玛丽莲小姐，希望你跟我们回警局协助调查。”
克劳斯顿时浑身瘫软，一屁股跌坐在椅子上……
选自《金故事》2016.4
（段明图）