这年正月十五，梁山泊一派节日景象。中午吃过元宵，伙房前围着一群人。一个五十多岁的老伙夫，腰系白围裙，神情庄重，正给大伙表演石秀才预测年景的把戏。
这才伙夫原籍河北与山东的交界处。这一带过去曾流传着一种正月十五请石秀才预测年景的迷信活动。传说石秀才是天上专管人间收成的神。
每年初一煮完饺子后，由一村之主舀出盆饺子汤，直放到正月十五。就在这一天，全村不分老幼都来村主家聚会，由村扒出这几天的草木灰，用饺子汤合成稀粥，滩到一块事先准备好的槌板石上，然后再烧上高香，摆上大供，全村人跪倒磕头。这时村主提来一只栓绳的瓦罐，蹲在灰粥上，待自然惊干后，瓦罐竟神奇地粘在石板上，然后由两属龙的小伙子出来，抬起瓦罐，轻轻往前走，地上事先搂上了十道灰道道，代表今年的年景，槌板石落在第几道灰道上，就是几成年景。在梁山泊义军中，河北、山东籍的军兵很多，自然又按照家乡的风俗请起石秀才来。
这时老伙夫已一切准备就绪，便唤过两个属龙的军兵来抬瓦罐。大伙十分好奇，自动地闪开场子，静静地观看着那即将发生的不知是喜是忧的时刻。
瓦罐粘着石板，也粘着许多人的心，慢慢往前挪动了，一步、两步……“咳！”石板在第三道灰印儿上掉了下来，人们的心也随之沉了下来。几个老年的军兵，遥望家乡的方向，竟流下了泪来。
不知哪个时候，吴用出现了。他已在人群后面观看多时了。这时他走上前来，笑哈哈地打趣道：“哦，石秀才还够意思，给了三成年景，依我说呀，恐怕连一成也保不住……”大伙一听这话，心情更沉重了。
老伙夫哭丧着脸，问军师这话从何讲起？吴用今天特别高兴，全不管大伙的表情。他笑了笑，并没回答老伙夫的话，而是叫人重又找来两个瓦罐，一个新的，一个旧的。吴用亲自动手，扒来草木灰，用刚才剩下的饺子汤和成灰粥，然后把一只旧瓦罐蹲在了石板上。一会儿，便吩咐刚才一对儿属龙的军兵来抬。果然，没挪几步，石板便啪一声落在了地上。大伙目瞪口呆。吴用却哈哈大笑。笑够了，吴用拍着老伙夫的肩膀说：“休要多虑，我与石秀才交情深厚，看在我的面上，我求求情今年十二成年景也不止，不信？咱再试！”大伙简直叫军师给说糊涂了，你看看我，我看看你，不知军师又在搞什么名堂。
吴用说完，重又让人扒来草木灰。可是饺子汤已没有了，吴用摆摆手，让人舀来煮元霄的汤水，灰粥和好后，蹲上了那个新瓦罐。一会儿，灰干了，大伙自动地闪开了场子，吴用一摆手，两个军兵轻轻抬起瓦罐。往前走去，一步、两步、三步……直到二十步开外，石板还没坠落下来。大伙都看直了眼，不知到底是怎么回事。
吴用见大伙迷惑不解，指着瓦罐道：“其实这里边的道理很简单，瓦罐蹲在灰粥上，很快就把水分吸干了，这样一来，灰粥自然就形成了一种粘结力，把石板粘了起来。刚才大伙全看到了，走的远与近，与瓦罐的新旧有关，瓦罐旧、湿，粘的就不牢，也就走不远；相反，瓦罐新、干，粘的就牢，也就走得远，根本不是什么神力托着。石秀才预兆年景的事完全是骗人的！”
大伙听军师这一说，又亲眼所见，觉得很有道理。打这以后，再也没人迷信石秀才预测年景的把戏了。
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