宋代的宋祁修书爱用冷僻的字词，比如，“迅雷不及掩耳”，他偏要写成“震雷无暇掩聪”，并常常以此来显示自己的博学多才。
欧阳修参加编修《新唐书》后，看到宋祁爱用冷僻字，很想给他提出来，但碍于对方比自己年长二十岁，不便直说。
一天，欧阳修去探望宋祁，正巧宋祁不在家，他灵机一动，便在门上写道：“宵寐匪贞，礼闼洪休。”随后就在附近散步。
宋祁回来，瞧见这八个大字之后，便问道：“是谁在门上乱画？”
“啊，您回来了，那是我写的！”欧阳修赶上前去，接着又说，“对不起！把您的门弄脏了。”
宋祁见是欧阳修，转怒为笑。但这个爱用冷僻字的老手，望着门上的字，一时也蒙了：“你这写的是什么意思？”
欧阳修笑了笑，“就是‘夜梦不祥，题门大吉’啊！”
宋祁笑道：“你就写‘夜梦不祥，题门大吉’好了，何苦用这种冷僻的字眼呢？”
欧阳修哈哈大笑：“这就是您老修书的手法呀！”
宋祁恍然大悟：这个晚辈在变着法儿给自己提意见呢！于是哈哈一笑，愉快地接受了欧阳修的批评。
明朝洪应明在《菜根谭》中指出：“人之短处，要曲为弥缝，如暴而扬之，是短攻短；人有顽固，要善为化诲，如忿而疾之，是以顽济顽。”因此，发现了别人的不足，理直气壮地直接指出，不如心平气和地巧妙指出。后者既容易被人接受，也能够体现出批评者的涵养和气度。