海底遇险
在水雾朦胧的加利福尼亚海域,海水轻柔地打着漩,很快又消失在16米长的船身之下。此刻,年近50岁的打捞商斯皮维·瑞恩船长在船上踱着步,焦急地看着手表,今天是母亲节,他希望尽快完成工作,与爱妻共进节日的午餐。
11点35分,下潜工作一切就绪。空压机已经启动,斯皮维身穿一套深色潜水装,手牵空气传输软管,在下潜过程中他只要猛拉这根软管,船上的工作人员就会将他迅速拉上海面。海上救援、空气传输、泊船定位,斯皮维已一一向随行的17岁的儿子杰克·瑞恩作了交代。
11点40分,斯皮维深深地吸了一口气,仰身跃入海中,一阵浪花之后,斯皮维顺利下潜。
15分钟后,斯皮维已接近沉船龙骨,这儿离水面约摸5米,但能见度极低,斯皮维摸索到船身中段,停下来仔细观察了一番。黑暗中,沉船的轮廓就像一座教堂的废墟耸立着,沉船的龙骨深深地陷入泥沙中,船身与海底刚好形成该死的45度角。这是斯皮维在以往的工作中很少见到的。他必须从所处的地方朝龙骨下面挖一条横穿船身连接右舷的通道,并将钢丝绳引至右舷,系上空气囊,然后利用空气囊的浮力使沉船浮出海面。
斯皮维利索地启动了水压冲击机,寂静的海底泥沙翻滚,浊浪横流。4分钟后他已挖了一条5米长、0.6米高的“隧道”。稍作休息后,斯皮维再次启动水压冲击机,只是调整了一下通道的方向。通道一寸一寸地向前推进,而他的头和肩也已深陷进沉船的下面了。
突然,一声沉闷的巨响,斯皮维被身后的冲击波扑倒在地。他下意识地伸手想抓什么,但居然动弹不得。上帝?斯皮维猛然意识到他身后的通道壁已全部坍塌,他被困在海底了?
仿佛看到地狱
“保持镇静?”斯皮维尽力控制自己的情绪,使自己放松,四周流动的泥沙仍在朝他的胸部涌来,巨大的压力使他感到胸腔将要被压扁了。斯皮维喘着粗气,仿佛看到来自地狱的灵光。在狂乱的思绪中,他下意识地拉了拉空气管,以便发出求救信号,但空气软管已被崩塌的泥沙掩埋。
“不能死,一定不能死。”绝境的压力和内心的恐慌使他发出几近疯狂的哀嚎。求生的本能促使他使出浑身的气力推动冲击机,他要为生存打开一条通道?
一小时后,他的工作没有丝毫的进展,掀开的泥沙在海水压力下又沉积到原处,头顶上黑乎乎的船身犹如一口大钟笼罩在自己头上,纹丝没动。斯皮维在危急中,哼着每首他会唱的歌,想尽一切办法驱赶内心的恐惧。当他看水表时,已是14点20分,水深5米。
四周死寂般的宁静,斯皮维的一切努力都显得无济于事。惟一的希望,是静等海面的救援。他顺势仰躺下,父亲的面容此刻在他眼前来回摇曳。“孩子,当你陷入绝境时,你在想什么?”父亲的声音一阵接一阵地飘来。这是父亲在他小时候经常问他的话语,没想到,在远离家乡百里的海底再次回响。
海底的灾难丝毫未被打捞船上的人所知晓,因为空气管还在正常喘息。直到三个小时后,斯皮维的儿子杰克才意识到,长时间的寂静太不正常了?他强抑住内心的慌乱,一边电告海岸救护队,一边让科恩马上下潜海底去探个虚实。
14点20分,科恩沿着斯皮维的空气管潜下海底。10分钟后,他触到了船体,在昏黄的灯光之下,他发现软管被埋在淤泥中,科恩掘动泥沙,试图顺着空气管找到被困的船长,但他根本无法挖到软管的尽头,而拽拉空气管又怕拽脱了船长的氧气罩……
重返人间
全副武装的打捞船和直升救护机已到达了海面,然而海底救生工作的技术问题使救护队员们一时束手无策。
科恩在海底不停地搜寻着、刨挖着,终于,他幸运地摸到了一双脚,那是船长?而在科恩的示意下,几近绝望的斯皮维欣喜若狂,那是地狱之路的希望之光?
安托利克的游艇俱乐部里,当黛安娜接到丈夫被困海底的噩讯时惊呆了。旋即她朝着港口狂奔而去,一路上,黛安娜一边默默祈祷丈夫的平安,一边思忖该如何营救被困海底的丈夫。她知道,在这个僻静的海湾,救护队员对这种技术事故几乎无计可施,必须靠自己?
黛安娜跑进港口的刹那,一眼望见了码头边的打捞起重船,黛安娜来不及抹去眼泪,便大叫道:“那是肯特的起重船?”她要用船上的起重机去救丈夫?
15点30分,黛安娜赶到了打捞船上,此时,肯特的起重船也已驶近出事水域,那高耸的起重机正是黛安娜的希望。在与救护队协商后,他们决定用起重机将沉船吊起,然后救出斯皮维。
在潜入海底的科恩指引下,起重臂伸出海面,然后吊钩和铁索提住沉船的主体横梁。
起重机的狂吼,使在场的所有人员都屏住了呼吸,突然,一阵爆裂声砸碎了所有人的梦想,空荡荡的铁索冲天而起,激起无数的水花。黛安娜惊叫着跑向空气软管,把耳朵附在上面,听到了斯皮维微弱的喘息声——他还活着?
原来沉船舷窗横梁因腐蚀过度经不起吊钩,起重机再次轰鸣,长长的吊臂在重压之下被拉得笔直。铁索开始上升,1厘米,2厘米……
5米深的海底,斯皮维被海面的喧嚣鼓舞着,他奋力挖掘着四周的泥沙,试图从海底脱身而出,但长时间的重压和满身的酸痛让他几乎丧失了活力,斯皮维只能在求生的本能下支撑着,支撑着……
海面上,为了防止沉船再次断裂,起重机已停止了提升。沉船被吊在与海底呈40度角的位置,剩下的工作就靠斯皮维自己了。
海面上又一次恢复了平静,时间一秒一秒地过去……
“斯皮维?快看,斯皮维?”突然,黛安娜打破沉寂欣喜地高叫道。顿时围观的人们迸发出雷鸣般的欢呼声。
在离“桑特”号左舷50米处,科恩和斯皮维攀着铁索奋力爬出水面,救生队员迅速将两人送上甲板。斯皮维紧紧搂住了杰克和黛安娜,围观的人们再一次爆发出热烈的掌声。