很久很久以前，上虞石家村曾经出了一位武孝廉，名叫石友德。石友德一介武夫，但官瘾很大。当时，武者廉头衔已可谋官做，但得有人帮忙。石友德孤注一掷，卖掉田地房产，怀揣数千金，带一名心腹书童，雇了一条快船，就此去京城活动，意欲谋个一官半职。
快船驶出小河，进入大运河，扯起风帆一路前行。石友德一身新衣裤，威严地立在船头上。只见两岸已是一片绿色，清风拂面，鸟鸣声声。石友德心情很好，船上餐餐鱼肉酒肴，一路看看风景，不日即可到达京城，凭着这几千金，还怕弄不到一官半职?到时坐进绿呢轿中，前呼后拥，鸣锣开道，有多威风!一思及此，石友德心里就飘飘然起来。他问船夫到都城还有多少水路，大概何日能到京城?
这时，船工正啃着一只硬馒头，一边吃一边还得把橹掌舵。见问，忙咽下馒头，答道：“快了，前面已是德州码头了，再过了天津就是北平京城啦!”
石友德略一思索，对书童说：“我们在德州码头上歇两天，顺便去街上玩玩，也买些送人的礼物!”书童正想何时能下船玩玩，连连点头。当晚船靠码头，石友德让书童上岸弄了几个好菜，让书童陪着喝酒，不觉喝了个烂醉。哪知“天有不测风云，人有旦夕祸福”，石友德当夜就病了。病得很重，浑身乏力，阵阵寒冷，咳嗽不断，还一口一口地咯血。书童忙上岸去城里请郎中先生，郎中听书童说的病况开了药方，书童依方抓了药，喝下药仍不见好。书童又请郎中来船上搭脉看病。郎中把脉许久不语，书童问病情，郎中摇摇头，轻声地说：“此病难医呀，身体本就虚弱，又有旧疾，且不知保养，喝酒过度，犹如一株大树斧锯之下，焉能不倒?他是旧病复发，恐怕难好了。”
石友德身子虽弱，神志还清楚。他自知自己太不小心，十几岁时得过一病，医病的郎中曾交代，此病日后务必少饮酒，否则一旦复发就没治了。他一时高兴忘了此事，哪知今日果真复发。没办法，石友德只好低声吩咐书童再请好郎中，不惜重金，只要病能好。哪知天不如人愿，吃了许多药，一病十多天，仍无起色。郎中都摇头，说已病入膏肓，难医。书童见主人病势沉重，就起了坏心，一天以上街抓药为由，抱着那只装金银的钱袋，偷偷地溜走了。石友德得知书童携金逃走，气得脸色煞白，一阵猛咳，吐了一大碗血，气息奄奄地晕了过去。船工为了船金，已经耐心等待了多日，现在见如此情景，就去与码头上船工们商量该怎么办好?船工是靠行船吃饭的，开船时石友德只付了一半船金，讲定船到京城时付清，如今书童携金逃走，他也待不住了。有人对船工说：“此人先前只顾自己餐餐醉，不管你啃冷馒头赚辛苦钱;现在你又为他耽搁了这许多日子，他若不生病，你船早到京城了。照理，你也没欠他，你与他非亲非故，何必受他连累。”船工听了频频点头，连说：“对!对!”