李皮匠回到家里，肺都要气炸了，他怎么也没有想到陈皮匠竟是如此一副德行，从此，他便和陈皮匠断绝了一切来往。
不久后的一天夜里，李皮匠被一阵疯狂的砸门声惊醒，扒着窗户一看，一群土匪已经把房子围住了。李皮匠吓得魂飞魄散，刚战战兢兢地把女儿藏在了柴草堆里，门就“咣”的一声被砸开了，一群穷凶极恶的土匪蜂拥而入，不容分说就把李皮匠绑了起来，开口就要一千块大洋。李皮匠实在拿不出那么多钱来，土匪恼羞成怒，把他媳妇吊在门口的大榆树上，像荡秋千一样晃来晃去，狞笑着逼他拿钱。
女人“爹”一声“娘”一声地惨叫，躲在暗处的女儿看得真真切切，不顾一切地冲了出来，抱住娘亲不放。土匪见跑出来一个如花似玉的大姑娘，兽性大发，把她拉到仓房里，按在牛皮上活活给糟蹋了。可怜这么个水灵灵的姑娘，蓬头散发地跑到水井旁，一头扎了下去。
眼看着这一番惨景，李皮匠“啊”的一声喷出了一口鲜血，不省人事。等他醒过来时，土匪已经走了，女儿死了，媳妇被吓成了精神病，神志不清，疯疯癫癫地跑来跑去，一声一声地叫着女儿的名字。土匪抢去了他家所有的财物，包括马爬犁和还没有来得及加工的牛皮。一夜间，李皮匠倾家荡产，家破人亡。
李皮匠从极度的悲伤中渐渐地冷静下来，他越想越觉得这事太蹊跷了，桦皮镇做生意的人家不少，他李家实在算不上是富户，就算土匪一定要抢皮铺，也应该抢陈家皮铺才对，陈家皮铺的家底比他李家不知要殷实多少倍，可土匪为什么要抢连一千块大洋都拿不出来的小买卖呢？他突然想起了陈皮匠那天放出的那句狠话—“你等着，我跟你没完！”李皮匠早就听说，陈皮匠的一个小舅子在山里当胡子，做了很多伤天害理的坏事，他断定，自己遭此难，肯定是陈皮匠勾结他小舅子干的！李皮匠把所有的仇恨都记在了陈皮匠的头上，他对天发誓：此仇不报，誓不为人！
李皮匠家有一杆“洋炮”，老得掉了牙，木把都掉了一半，连胡子都没稀罕要，给扔在了地上。他捡了起来，擦了擦，蹭了蹭，又找来火药和铁砂，装在了枪膛里。因为满怀仇恨，装得药足砂满，他想，这一枪打出去，陈皮匠的脑袋就得开花。正巧这时，陈皮匠捧着一斗米一瘸一拐地来看李皮匠，脸上堆着笑，说：“虽然咱俩有点过节，但过去的事就算过去了，我们毕竟有着几十年的老交情，你要是不嫌弃的话就去我家，只要有我一口饭吃，绝不会饿着你半顿。”
李皮匠强压住怒火，说：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，滚！”陈皮匠见实在说不到一起去，就把米放在了门边，回身走了，就在这时，李皮匠操起了“洋炮”，从背后瞄准了陈皮匠的脑袋，扣动了扳机，然而，“洋炮”太陈旧了，机关失灵，枪没有打响……