“河神老爷显灵了，河神老爷保佑啊！”
原来，笤溪河边的人，称这怪兽叫水壁虎，自古以来敬为河神，既敬奉又害怕，传说只有福份极大的人，才能见到它们显灵。
在老竹匠磕头的一瞬间，一种新奇的喜悦，激荡着他的灵魂。他陡然觉得自己已成为福份极大的人了！他不知磕了多少个头，才敢小心翼翼地抬起溅满泥水的脸，朝神奇的古墓望去，却不见了河神的踪影。老竹匠以为做梦，狠狠打了自己一个耳光，生疼生疼。心想河神既然朝自己吼叫，定有什么神旨，惶恐地朝古墓跑去。忽然发现墓顶的草丛里，躺着一个12岁的男孩，遍体伤痕，浑身泥浆。老竹匠心狂跳起来，连滚带爬上了墓顶，一摸孩子胸口，哈，热乎乎的还活着！老竹匠心想：一定是河神见自己年老孤独，赐个儿子给自己养老了。激动地脱下衣服，裹住一丝不挂的孩子，抱在怀里，乐颠颠地往村里跑去。
龙荡村百来户人家，家家姓黄。黄氏家族一向看重风水，以为风水好坏，决定全族的命运。谁家娶妻招婿，事先都得由族里的巫师占卦测字，男女不仅要命相无冲，而且村相无撞，族长才会允许。
老竹匠想收养这男孩，却又不知男孩命相如何，能过得了巫师这关吗？族长又会允许吗？老竹匠不由得满怀愁绪。
族长这辈子不走运，年过40岁，女人才给他生下一个儿子，却是个六指。族长很害怕。巫师却笑道：这是吉人天相，多指（子）多福。族长中年得子，又被巫师一番奉承，心里着实乐了一阵，指望他将来飞黄腾达，耀祖荣宗，给儿子取名黄金荣。谁知长大后，越来越不成器。偷了家中那只祖传五代的青瓷花瓶，跟人换了一条狼狗和一把永远打不响的破手枪，说是要做大将军大元帅。气得族长七窍生烟，抓起棍子打他。黄金荣拔出手枪，对准他爹叫道：“你敢过来，老子就毙了你！”
族长生了这么一个不争气的儿子，很伤心，一见别人家的孩子生得可爱，心里就喜欢。
老竹匠平日里就怕见巫师，想绕过巫师这一关。待男孩养息一日，元气稍有恢复，老竹匠便急着带他去见族长。族长根深老爹60来岁，人很瘦却很精神，头发早已谢顶，穿一件烟灰色香云纱衬衣，正躺在藤榻上吸水烟。族长一见这孩子，生得浓眉大眼，虎头虎脑，一副机灵的样子，便有几分喜欢，放下水烟枪，从靠榻上坐了起来：“听说你捡了个孩子，就是他吗？”
“快给老爷磕头！”老竹匠推推男孩，男孩听话地跪下去，磕了三个响头。
族长开心地扶起男孩，摸摸他的头，和气地问道：“叫啥名字，几岁啦？”