李铁桥先问那哥哥:“你弟弟真的没有儿子吗?”回答说:“是。”又问:“你有几个儿子?”答:“两个。按大清律例应过继给我弟弟家一个。”李又问在场众街坊:“他说的对吗?”大家都说:“是真话。”
李铁桥转过身来问黎氏:“你有什么理由来告状?”黎氏说:“国家立了法,虽然应当依法办事,可也要体谅人情!照规定是应立他儿子为嗣,可按人情应允许我自行选择。我这侄子浪荡挥霍,不务正业,若立他为嗣,这家业要不了多久肯定会被他败光。而且他性情凶顽,多次对我无礼顶撞、谩骂。我已年老,收养他为儿子,完全靠不住。不如由我自选称心如意的人立嗣。”李铁桥一听,竟勃然大怒,对黎氏吼道:“这是在公堂上,只能讲法律,不能徇人情!怎么能任你想怎么样就怎么样?”那哥哥一听,心头暗喜,赶快叩头称谢。
于是,李铁桥让他们在结状上签字画押。然后把那哥哥的小儿子叫到面前说:“你父亲已经具结,从现在起,你婶子就是你的母亲了,你赶快去拜认吧!”那孩子立即向黎氏跪拜,认了母亲。
这时,黎氏号啕大哭,边哭边说:“这等于要了我的命啊,我还不如死了好!”李铁桥反问她:“你这么说有什么根据呢?”黎氏说:“我刚才已经向你说清了情由,这个孩子品行顽劣凶狠,对我一点都不孝,可你却这么判案,岂不是要了我的命么?”李铁桥动容道:“你说这个儿子对你不孝,你能列举事实吗?”于是黎氏便一件一件地详加叙述,说得清清楚楚。李铁桥听了大怒:“按大清律例,父母控告儿子不孝,儿子便犯了十恶不赦的大罪,应该当堂处死。”马上命令衙役:“棍棒伺候,打死这个忤逆不孝之子!”
那哥哥一听要打死自己的儿子,顿时吓慌了手脚,连忙跪下,苦苦哀求。他儿子也吓得三魂飞了九魄,瘫在一边。众街坊见状,更是大惊失色,纷纷跪在李铁桥面前替荣家少爷求情。沉默许久,李铁桥才说:“我是执法官员,绝不敢不依法办事。现在只有一个办法,就是他不做黎氏的儿子。这样,黎氏也不能以不孝罪来告他,他还可以免于一死。”哥哥一听,儿子还有活命,便不住地叩头,连称“照办、照办”。
于是,李铁桥又让人改了具结的口供,最后判决道:“听凭黎氏立她所选中的人做嗣子,任何人不得干预和纠缠。”
一桩久拖不决的立嗣纠纷案,就这样画上句号。
以上就是李铁桥智断嗣子案