更让夫妻俩惊喜的是，这张奎背回来的老人不但识文断字，还博古通今，满腹诗书。
原来，这老人家从前可是个人物，他曾是翰林院侍讲学士，官居太子少傅，正是当今天子的老师。十几年前，老人在京城教太子读书。一日，这太子顽劣淘气，他压抑不住怒火用戒尺狠狠抽了太子九下。后来，他用戒尺体罚太子的事被谗臣告到皇帝那儿，说他用戒尺抽打太子九下，是故意冒犯九五之尊，这是打给皇帝看的。皇帝大怒，当即罢了他的官职，并将他乱棍打出了京城。老人遭这一番羞辱，羞愧难当，一气之下便失声成了哑巴。可怜一代帝师，竟落得四处流浪成了乞丐，却机缘巧合被好心的张奎拣回了家赡养，被张奎夫妇二人视如生父。今天张奎夫妇二人一声“爹爹”这么一叫，老人被压抑的心结顿然一开，那失声症竟奇迹般地好了。
老人给孩子取名张文锦，意为绘文如锦。却说这张文锦自小聪颖过人，在老人的悉心调教下，四岁吟诗，六岁作文，八岁高中秀才，成了虎豹村的神童。十岁那年，朝廷开科取士，小文锦一路过关斩将直进到州府应试。
应试那天，各地举子都齐聚考场，主考官出一题目，要他们在宽两寸，长五寸的丝锦上书万字言，众举子闻之，皆哗然散去，考场上唯有张文锦一人原地不动。主考官见此情形故意大声喝问：“台下童子为何？”小文锦不惧声色地答道：“堂上大人为何？”主考官闻言后甚感惊奇，遂将宽两寸，长五寸的丝锦发给了他。只见应试的张文锦挥毫疾书，一盏茶的工夫，便一气呵成交上了考卷。
主考官接过丝锦一看，大惊，映入眼帘的是“一而十、十而百、百而千、千而万”。主考官拍案叫绝，答案既独辟蹊径又充满智慧。原来这句话大有学问，它出自《三字经》，过去古人认为，万物之數起于一，十则是数字的终结，一百是十个十相累加而得，一千是十个百相累加而得，一万是十个千相累加而得。“真乃神童也！”主考官赞不绝口，连夜上奏皇宫御书房，力举张文锦进京面圣。