眼看老头的身影就要消失在大街拐角处,金兀术这才如梦初醒,忙悄声对随从说:“快追过去,务必把他抓住后押送到我的营帐!”
随从一听,立刻快步追了过去。
这边金兀术回到营帐后,刚换好衣服,就听门外有人叫嚷:“你们说我是奸细,有什么凭据?无凭无据就随便抓人,还有没有天理?”
金兀术一听,就知道是随从把那个用铜钱接骨的老头抓来了,于是冲着外面高声喝道:“混账东西,老人家是我请来的客人,休得无礼!”
转眼间,只见两个随从押着老头,推推搡搡地到了近前。金兀术连忙笑吟吟地走了过去,亲手把绑着老头的绳子松开,对随从怒声斥责道:“我是让你们把老人家请来,有你们这样请人的吗?”
两个随从低下头,诺诺连声。金兀术转过身,满脸堆笑地对老头拱拱手,说:“老人家,他们都是些粗野下人,不懂规矩礼节,还望海涵。”说着做了个请的手势,想把老头让进大营。
老头打量了一下金兀术的穿戴,颤着声音道:“将军,我一没偷抢,二没通敌,求您还是把我给放了吧!”说完,作势就要跪下去。
金兀术连忙伸手搀住老头,“哈哈”一笑说:“老人家别害怕,我请您老来,是想让您老帮我一个忙,不过我不勉强,您老能帮则帮,帮不了的话,我二话不说,这就派人把您送回去。”
老头把头摇得像拨浪鼓一般,说:“我一个平头老百姓怎么能帮上将军的忙呢?帮不了,真的帮不了。”
金兀术皱了皱眉,有几分不悦地说:“老人家,帮啥忙我可还没说呢,您老就确定帮不了?”
老头一听这话,知道自己如果执意说不帮,肯定会惹祸上身,只得跟着金兀术走进营帐,在桌案前坐了下来。金兀术吩咐随从端上两杯茶,和老头一边品茶一边聊了起来。
老头说自己叫郑松,老家就在距汴梁城不远的朱仙镇,家里世代行医,尤其擅长接骨术。把自己的情况介绍得差不多了,郑松大着胆子问:“将军,还不知道您想让小老儿帮啥忙呢?”
金兀术叹了口气,说出了自己的难处。
原来金兀术领兵南下,一路上攻无不克战无不胜,全靠他有一样取胜的法宝,那就是令宋军闻之变色的“拐子马”。这种拐子马身披铠甲,骑马的士兵同样也身披重铠,宋军的弓箭根本就起不了作用。不过,宋军也不断在想办法应对,钩镰枪、绊马索,用了不少方法,这虽然阻挡不住拐子马进攻的大局,但一仗下来,总会有不少拐子马因摔倒而骨折。有时后备的马匹不足,拐子马的战斗力也就随着下降了。
眼下,金兀术正在筹划一场大战,需要的马匹数量极大,金兀术为这事儿苦恼不已。今天他在街头看到老头用铜钱为狗接骨,效果奇佳,就想把老头招至麾下,为战斗中骨折的拐子马接上腿骨。
郑松听了金兀术的话,半晌无言,最后才惴惴不安地说:“不瞒将军,我那接骨术用在猫狗身上还行,给马接骨,恐怕不成。”
金兀术阴沉地一笑,说:“老人家,我看你还是不要再推托了。实话告诉你,你既然已经来到军中,此刻我就是有心想把你送走,我手下的将士恐怕也不能答应。”
听了这话,郑松苦笑一声,说:“也罢,俗话说恭敬不如从命,既然将军看得起小老儿,小老儿也不能不识抬举。我听将军的,愿意留在这里为将军效劳。”