一晃十多年过去了，杨晓康早已长大成人，头脑灵活的他一直想子承父业，可是杨夫人却因为丈夫惨死的事，始终不同意儿子经商。
这一日，杨晓康来到章定远的当铺，摘下脖子上那枚大齐通宝，说要当五百两银子：“章伯伯，我看中了一个赚钱的好机会，只是苦无启动资金，这枚大齐通宝世间罕见，放到别人手里我也不放心，所以才来麻烦您。”
章定远知道杨夫人不赞成儿子做生意，但当他看着杨晓康两眼放光的样子，似乎看到好友当年意气风发的模样，不忍拒绝，就开了五百两的当票给杨晓康，并答应他事成之前帮他瞒着杨夫人。
杨晓康用这五百两银子，租下了几间民居，简单修葺后就成了临时的客房。原来，这一年正是秋闱之年，全国各地的举子纷纷涌入京城，城中大大小小的客栈一时间人满为患。那些为了好好备考的举子只求有房不吝房钱，杨晓康的临时客房一下子全都住满了人。他知道这些客人中，很可能就有未来的达官显贵，因此对每个考生都毕恭毕敬，尤其是一个叫王劲松的浙江考生，文章谈吐都是一流的气度，杨晓康对他更是照顾周到，再加上两人年纪相仿，很快就成了莫逆之交。
待放榜之后，王劲松果然不负众望，中了这一榜的探花，杨晓康的客栈也因此名声大噪。赎当这天，章定远亲手将那枚大齐通宝重新挂上杨晓康的脖子，赞许道：“晓康，你确实是个做生意的材料，但千万要记得，君子爱财取之有道。”
杨晓康对章定远深深一揖：“小侄谨记教诲！”有了这一次的旗开得胜，杨夫人见儿子经商的心意已决，也不便再反对了。
照理说，杨晓康开客栈尝到了甜头，应该继续做下去，但他意识到京城的客栈对平时的客源来说，已经饱和，颇有远见的他毅然结束了客栈生意。
这天，杨晓康拿着自己的大齐通宝又来找章定远，这一次，他要当一千两。章定远捻了捻胡须，问：“晓康，这次你打算做什么行当？”
杨晓康微微一笑：“烧饼店。”
“烧饼店所需本钱不多，哪用得了一千两？”章定远不解。
杨晓康胸有成竹，故意卖个关子：“章伯伯，您信我就好，到时候您就会明白了。”
章定远虽满腹疑虑，但还是给杨晓康当了一千两银子。拿着这笔钱，杨晓康来到东街，这里有一家老吴烧饼店，铺子很小，由吴老头和老伴一起经营。杨晓康跟吴老头提议要买下烧饼店，以后吴老头只需负责做烧饼，每月五十两银子的工资，其他事一律不用操心。吴老头正愁年纪大了，经营铺子力不从心，当下一口答应。接着，杨晓康又买下烧饼铺旁边的一个店面，统一改建成一个大酒楼。
原来，王劲松得取功名后，进了翰林院当编修。从王劲松的口中，杨晓康得知智亲王绵宁虽贵为王子，但非常节俭，常常打发太监买烧饼当晚饭吃。干巴巴的烧饼冷了更难下咽，因此太监每次都是选离王府最近的吴老头这里买，然后趁热把烧饼揣在怀中，急匆匆跑回王府交差。
这事也不是秘密，官员们听说后大多一笑置之，但杨晓康却从中听出了商机。对那些巨贾富商来说，再怎么有钱也很难吃到皇亲国戚的食物，当他们得知酒楼有智亲王吃过的烧饼，都兴致勃勃地来尝鲜，甚至连很多外省人都来排队买烧饼。烧饼的价格也是水涨船高，除了智亲王府的太监来买还是按照原价外，其他人买就得十两银子一个。富商们来吃烧饼也只是个由头，同时消费的还有各类高档酒水。
就在酒楼建成的半年后，嘉庆帝暴毙在承德避暑山庄，智亲王绵宁改名旻宁，接管了大清江山，就是历史上的道光皇帝。亲王烧饼一下子成了皇帝烧饼，酒楼的生意更加风生水起。
那枚大齐通宝自然也顺利地再次赎了回来。取回通宝的那天，杨晓康掩饰不住脸上的得意之色，可是章定远的神情中，却依稀有了点异样。