晚上，刘霆照旧在地头点上麻子叶熏蚊子，铺了一些软草，刘霆刚躺下，那女子便来到了刘霆身边。“有事吗大姐？”刘霆问。女子吭哧了半天才说：“大哥，你的恩情，我无以回报，若大哥不嫌弃小女子残枝败柳，我愿意……愿意以身相许……”“妹子，你这话就错了，帮你，我可没啥企图，你这么说就是糟践我的好心了！”刘霆不高兴地说。“大哥，我知道你是好人，可这荒郊野外的又没什么人，何况，我是自愿的！”女子说着便靠了过来！“你这女人好不知廉耻！你不要清白，我还顾虑我的名声呢！”刘霆看女人靠过来，厉声说。听了刘霆的话，女人掩面而泣，默默走回窝棚。
第二天，黄河水突然暴涨，水大浪高，船家都不敢出船。女子走不了，只好又住下。她一个劲地向刘霆道歉，刘霆心软，知道她只是想报恩，接受道歉。他对女子说：“我们孤男寡女住着，难免有人说闲话，我认你做干妹，以后咱们就以兄妹相称！”“小女子杏花多谢大哥！”女子向刘霆道了个万福。
杏花每天帮着刘霆除草掐蔓，给刘霆做饭洗衣。杏花做的饭很好吃，刘霆直夸她的手艺好。晚上，杏花常坐在地头陪刘霆聊天，有几次夜深了还不离开，刘霆就赶她。就这样，杏花一连住了半个月，河里的水见小了。
这一天，刘霆兴奋地告诉杏花，船老大说明天就开船。杏花听了，愣了半天。晚上，杏花来到刘霆支撑的临时帐篷，踌躇半天才说：“大哥，我一直想告诉你，但害怕我说了，你就不认我这个妹妹了！”杏花一边说一边抹着泪。杏花告诉刘霆，其实她是被人祭河的女鬼。因为怨气进不了轮回，她恨那些拿她祭河的男人，便化成女子引诱河边的男子，若遇到的男子起了歹心，她便取他性命。在刘霆来之前，已经有两个男子死在她的手上，这也是为什么地主雇不到看瓜人的原因。她本来想害刘霆，可他的正气却让她不忍下手。“大哥，谢谢你做了我这么久的大哥，遇到你是我这些年最开心的事！”
起初听到女子是鬼，刘霆很害怕，但看到女子伤心、无助的泪眼，又忍不住心疼，刘霆问杏花怎么帮她，杏花哭道：“大哥，我罪孽深重，你已经帮不了了，”说着掩面向河边跑去，待刘霆追到河边，早已不见了杏花身影。
刘霆对着河水喊：“妹子，哥一定要帮你！”第二天，刘霆找雇主预支了一些工钱，请了一个和尚。和尚从摘瓜开始到瓜园撤棚，每天早中晚各在河边念一个时辰经。
这天晚上，杏花来了，她给刘霆道了个万福说：“大哥，小妹托您的福，已经可以进入轮回了！此生大恩难谢，只有来世报了！” 刘霆很高兴，放心地回了家。他把自己遇到女鬼的事告诉了妻子。妻子说：“你用一半工钱，能让一个妹妹重生值了！”
不久，刘霆多年未孕的妻子怀孕了。十个月后，妻子产下一个漂亮的女儿。那闺女跟刘霆很投缘，特喜欢腻着他。女儿长到一岁，模样越来越像杏花。刘霆这才明白，杏花说的下世来报是怎么回事……
以上就是鬼缘