英宗经过土木堡之变和七年南宫囚禁，身体大不如前，才三十七岁就已经病骨支离。这几天精神稍微健旺点儿，带着心腹官员和太监出宫闲游了几次，今儿到了这柳家庄村口，他一时兴起遣开了刘渊众人，要自己走走，居然遇上了这档子事儿。
那大夫人率领家人跪倒在地连声请罪。英宗是个慈善大度的人，一笑说道：“夫人，刚才我说看在我的薄面给俩孩子留下他们的亲娘，你说我的脸没那么大，是不是？”
大夫人汗流浃背，哭丧着脸把头磕得咚咚响：“民妇该死！民妇该死！民妇有眼不识泰山，万岁爷，天下还有谁比您的脸大呢，您怎么说，民妇就怎么做，马上就撕了这遗嘱，这都是老爷子临终乱命，当不得真的！”
英宗的神色黯淡下来：“乱命？也未必。好吧，就算是我跟你说个情，放过小夫人，而且以后你要好好待他们母子！”
大夫人拼命答应，小夫人揽着两个孩儿一起给英宗磕头谢恩，英宗的脸上却流露出一丝悲伤，摆摆手带着人走了。
转过年到了正月，英宗病体沉重，再也无力出宫了，很快卧床不起。这天傍晚，他昏昏沉沉中听到耳边有人哭泣，睁眼一看，是最宠爱的容妃在呜咽流泪，一旁的钱皇后却神色平静，并没有容妃那么悲伤。
英宗一阵难过，吐出了一口鲜血，喘息了半天才说：“容妃，你放心，朕早就打定了主意……”容妃更加悲戚起来，钱皇后摆摆手让她退下，拿出一张白绢给英宗过目，英宗凝神一瞧，上面都是宫女嫔妃的名字，容妃赫然排在第一位。
不等英宗询问，钱皇后就从容地说：“万岁，臣妾一夜没睡，草拟了这份名单，这是您百年以后，殉葬的妃嫔名字。这些您喜欢过的女子都在内。您看看，还有没有遗漏？”
英宗吃了一惊，眼前那些娟秀的名字变成了一张张美丽的脸。他又剧烈地咳嗽起来。
钱皇后赶紧给他按摩胸口，微笑着说：“当然，您最疼爱的，当属臣妾。所以臣妾督促这些女子西行以后，就去陪您。”
说到这里，钱皇后的一只眼睛里终于流下了一行泪水。
英宗拉着钱皇后的手，想起自己这一生的坎坷经历，当过皇帝，做过囚犯，做过废帝，每一次都有结发妻子钱皇后的亲密陪伴，连她的一只眼睛，也是在自己成为阶下囚的时候因为悲伤哭瞎的。
英宗摇摇头，让钱皇后叫刘渊过来。
刘渊来到英宗榻前，英宗似乎精神了一些，他把那份殉葬的名单递给刘渊，刘渊大惊失色，两行老泪夺眶而出。英宗说道：“就算不是受那柳宝柳燕兄妹的触发，朕也想过废弃妃嫔殉葬的祖制了，不过还没下定决心。说起来还要感谢那次偶遇啊！”
刘渊跪倒在地，连连叩头请罪。英宗平静地说：“你当朕是傻子吗？那柳家的事儿，分明是你做的一个局呀，那幅画，就出自你的手笔。按说判你欺君之罪，你不冤枉吧？”
刘渊泣不成声：“罪臣该死！那几日圣上总去那边散心，罪臣就动了这个念头，看那柳家庄的柳家大办丧事，逼迫小妾殉葬，罪臣有意找到那两个孩子拦阻圣上，也好救下那无辜的小妾一命！”
英宗点点头，无力地抬起胳膊，慢慢扯碎了那份名单，闭着眼睛说：“刘爱卿，朕得多谢你的提醒，看看生死与共的皇后，还有服侍朕多年不曾有半点差错的容妃，怎么能忍心让她们生殉呢！朕虽然一生坎坷，宠信奸佞，根本没脸见祖宗于地下，不过朕临死要做一件大事。你给我草拟一份诏书，废掉妃嫔殉葬的祖制，还要昭告天下，大明黎民百姓，再有生殉者，全家问罪！”
刘渊老泪横流，磕头出血，连呼圣上圣明，英宗已经合上了眼睛，似乎睡着了。
刘渊悄悄退出去，寝宫门口，容妃还在擦着眼泪，看到他出来施了一个礼，叫了声：“多谢父亲……”刘渊赶紧搀扶起容妃，眼泪却再也止不住了。
最后的诏书